ローG と ハイG：ウクレレチューニングの違い

「low-Gチューニングって何だろう」「うちのウクレレ、どうしてこんなにカラッと軽い音がするのだろう」「low-Gに替えたほうがいいのかな」。このあたりを検索してここへたどり着いたなら、同じことを考えている人はたくさんいます。誰もが一度は、手元のウクレレを眺めながら、あの小文字のgは結局どういう意味なのかと首をかしげるものです。うれしいことに、これは小さな変更なのに音への効果は大きく、このガイドを読み終えるころには、自分の弾き方に合うのはどちらなのかがはっきりわかります。

まず最初に：標準チューニングとは何なのか

手元のウクレレは、ほぼ間違いなく標準のgCEAに合わせられた状態で届いています。この4つの文字は各弦の開放弦の音で、4弦（構えたときに顔にいちばん近い弦）から1弦（床にいちばん近い弦）へと並んでいます。

ここが、初心者のほとんどが驚くところです。標準チューニングでは、いちばん上のgがリエントラント・チューニングと呼ばれる並びになっています（＝弦が低い音から高い音へ素直に並ばず、1本だけ音が上へ跳ね返っているという意味です）。4弦のgは、3弦のCよりも高い音に合わせてあります。E弦やA弦より下ではなく、その2本のすぐ近くの高さにいるわけです。

コーラスグループを思い浮かべてみてください。低い声から高い声へ順番に並んでいるはずなのに、ひとりだけ急に高い音域へ飛び出している。そんなイメージです。この小さな跳ね上がりこそが、昔ながらのウクレレらしい響きの秘密です。

ウクレレの音が合っているか自信がないなら、先を読む前にオンラインのウクレレチューナーで確かめてみてください。

High-G（リエントラント）：ウクレレらしい定番の響き

ほとんどのウクレレは、最初からHigh-Gで張られています。ウクレレと聞いて頭に浮かぶ音は、まさにこのHigh-Gの音です。明るくて、きらきらしていて、どこか甘い響きがあります。

有名な「my dog has fleas」のフレーズをご存じでしょうか。開放弦のままストロークすれば、あの響きがそのまま出ます。あんなにカラッと軽やかに聞こえる理由は、まさにリエントラントのgにあります。いちばん高い音がコードのいちばん下ではなく真ん中に隠れているので、低い音から高い音へきれいに流れる代わりに、明るくきらめいた音のかたまりとして鳴り出すのです。

ストロークにも、みんなで歌う場面にも、キャンプファイヤーの定番曲にもぴったりです。ストロークして歌うのが中心の初心者なら、high-Gは心強い味方になります。そのまま使い続けて大丈夫です。

Low-G（リニア）：音域が広がり、低音に厚みが出る

Low-Gにしても、C弦、E弦、A弦はまったく同じままです。変わるのは4弦だけです。細いhigh-gの弦を外し、もっと太い弦に張り替えて、ちょうど1オクターブ低く合わせます（＝音の名前は同じままで、高さだけがぐっと深くなるという意味です）。

これで4本の弦が、低い音から高い音へきれいに一列に並びます。ギターの高音側4本の弦とちょうど同じ並びで、全体が少しだけ高い音になっているイメージです。音が跳ばずに順番に上がっていくので、これをリニア・チューニングと呼びます。

それで何が手に入るのでしょうか。演奏の足元に、低い音域がまるごとひと塊ぶん増えます。メロディーはなめらかに、フィンガーピッキングは豊かに響き、ソロには急に厚みと丸みのある低音が加わります。引き換えに、あの独特のカラッとした軽さは少し失われます。ほんの少しギター寄りの音になる、という感じです。

私の感覚では、この違いがいちばん生きるのは単音で弾き始めた瞬間です。私はフィンガーピッキング専用にlow-Gを張ったウクレレを1本置いていますが、まるで別の楽器のように鳴ります。もちろん良い意味でです。

High-Gとlow-Gの違いをひと目で

覚えておきたいのは、話題になるのはいつでも4弦だけだということです。どちらを選んでも、C弦、E弦、A弦はそのまま動きません。

コードは変わってしまう？

いい質問ですが、答えは「いいえ」です。コードの押さえ方は、どちらのチューニングでもまったく同じです。開放弦を含むCのフォームは、やはりそのままCです。

どちらのチューニングでも、同じ指が同じフレットに乗ります。Low-Gは、いくつかのコードの下に深い音がひとつ加わるだけです。つまり、フォームを1つも覚え直さずに乗り換えられます。これはかなりほっとする話です（少なくとも私は、これを知ったときに肩の力が抜けました）。

どちらを選べばいい？

ストロークして歌うのが中心の初心者なら、ウクレレに最初から張られているhigh-Gのままで大丈夫です。昔ながらのウクレレの音そのものですし、直すべきところは何もありません。

フィンガーピッキングが好きな場合、メロディーやソロを弾きたい場合、あるいはもっと低音域が欲しい場合は、low-Gを試してみてください。ギターから移ってきた人にも、しっくりくることが多いチューニングです。

正直なところ、どちらか一方に決めてしまう必要はありません。私は普段のストロークにはhigh-Gを使い、静かにフィンガーピッキングをしたい時間のためにlow-Gのウクレレを別に置いています。結局1本ずつ持つことになる人はたくさんいます。

low-Gに替えるなら、必要なのは弦1本

うれしいのは、これが安く簡単にできることです。新しいウクレレを買う必要はありません。

low-Gの弦を1本だけ買うか、low-G用のセットをそろえます。Aquilaをはじめ複数のメーカーが出していて、詳しくはおすすめのウクレレ弦ガイドに書いてあります。古い4弦を外し、その場所に新しいlow-Gを張って、音を合わせましょう。

ひとつだけ注意があります。low-Gの弦には巻き弦のものがあり（＝ギターの弦のように、細い金属を巻きつけた弦のことです）、ナット（＝ネックのいちばん上にある、溝の入った細い部品）の溝より少しだけ太い場合があります。新しい弦が窮屈に感じたり、うまく溝に収まらなかったりするときは、リペアマンにその溝だけをほんのわずか広げてもらえば、数分で終わります。巻いていない軽めのlow-G弦なら、たいていは何の苦労もなくそのまま収まります。

どちらの場合も、張ったあとはあらためて音を合わせて、1日ほど弦を落ち着かせてあげてください。新しい弦は伸びきるまで、必ず少し音が動きます。

この2つの先も見てみたくなったでしょうか。ウクレレのさまざまなチューニングのガイドにひと通りまとめてあります。フィンガーピッキングをいちばん覚えやすいのは、どのチューニングなのでしょう。

このガイドが、low-Gとhigh-Gの違いを理解して、自分の演奏に合うほうを選ぶ助けになっていればうれしいです。これからも練習を続けて、楽しんでください。ウクレレのチューニングについてもっと知りたいことがあれば、いつでもお問い合わせください。うまくいきますように、そして何より楽しんで！