著者： 「ローGチューニングとは何だ？」「なぜウクレレの音はあんなにジャングリーな響きになるんだ？」「ローGに切り替えるべきか？」もしあなたがこれらの質問をGoogleで検索したことがあるなら、あなただけではない。 誰もが一度は経験したことがあるだろう。ウクレレを見つめながら、あの小さな「g」が一体何を意味するのかと首をかしげたものだ。朗報だ。これは小さな変更だが、音色に大きな影響を与える。このガイドを読み終える頃には、自分の演奏スタイルにぴったりのチューニングがどれか、はっきりと分かるようになるだろう。
まず最初に：標準チューニングとは一体何か
あなたのウクレレは、ほぼ間違いなく標準のGCEAチューニングになっているはずだ。この4文字は、4弦（演奏姿勢でウクレレを持ったとき、顔に最も近い弦）から1弦（床に最も近い弦）までの、各弦の開放弦の音を表している。
ここで、初心者の多くが驚く点がある。標準チューニングでは、一番上のGは逆行している（＝弦が単に低音から高音へと並んでいるわけではなく、1本が逆方向に跳ね上がっている）。4弦のGは、3弦のCよりも音程が高い。実際には、E弦やA弦の下ではなく、それらの近くにあるのだ。
まるで歌のグループを想像してほしい。通常は低い音から高い音へと順に歌っていくものだが、ある声が予期せず高い音域に飛び出す。そのわずかな音程の跳躍こそが、ウクレレのクラシックなサウンドの秘密なのだ。
ウクレレの調律が合っているか不安だろうか？ 読み進める前に、オンラインのウクレレチューナーで確認してみよう。
ハイG（リエントラント）：クラシックなウクレレの音色
ハイGはほとんどのウクレレに標準装備されており、ウクレレを想像した時に頭に浮かぶ音だ。明るく、きらめきがあり、甘美な音色だ。
あの有名な「my dog has fleas」のジングルをご存じだろうか？開放弦を弾けば、その音が聞こえるはずだ。あの音がこれほどジャングリーに響く理由は、まさにその再帰的な「g」にある。最も高い音がコードの最下部ではなく中央に隠れているため、ストロークは整然とした低音から高音への流れではなく、明るくきらめくようなクラスターとして響き渡るのだ。
ストロークや合唱、キャンプファイヤーの歌にぴったりだ。もしあなたが、主にストロークして歌うことを望む初心者なら、ハイGは頼もしい味方だ。そのまま続けていこう。
Low-G（リニア）：音域が広がり、低音域がより豊かになる
Low-Gでは、C弦、E弦、A弦はそのまま変わらない。変わるのは4弦だけだ。あの細い高音G弦を、1オクターブ低くチューニングされた太い弦に交換する（＝音名は同じだが、音程がずっと低くなる）。
これで、4本の弦が低い音から高い音へと整然と並んだ。まるでギターの上4本の弦のように、ただ音程が少し高いだけだ。これは「リニア・チューニング」と呼ばれる。音程が飛び跳ねることなく、順番に上昇していくからだ。
それによって何が得られるのか？ 演奏の低音域が全体的に広がることだ。メロディーはより滑らかに響き、フィンガーピッキングはより豊かな音色になり、ソロは突然、より豊かで丸みのある低音域を帯びるようになる。その代償として、あの特徴的なジャングル感は多少失われる。少しギターらしい音色に近づくのだ。
私の意見では、単音を弾き始めた瞬間にその違いが際立つ。私はフィンガーピッキング専用に、ローGチューニングにしたウクレレを1本用意しているのだが、その音色は最高の意味で、まるで別の楽器のように聞こえる。
高Gと低Gの比較
| 高G（再突入） | 低G（直線） | |
|---|---|---|
| 4弦のピッチ | C弦より高い | 1オクターブ低い |
| 音 | 明るく、軽快で、甘美な | よりふっくらと、より丸みを帯びて、より滑らかに |
| 範囲 | コンパクト | より広い（超低音域） |
| 最適 | 弾き語り、合唱 | フィンガーピッキング、メロディー、ソロ |
| 標準で付属するのか？ | そうだ、ほとんどのウクレレでは | いや、そちらに切り替えるんだ |
覚えておいてほしいのは、問題になるのは4弦だけだということだ。C、E、Aの各弦は、どちらの陣営に加わろうとも変わらない。
コードが変わるのか？
いい質問だ。簡単に言えば、答えは「いいえ」だ。どちらのチューニングでもコードの形は全く変わらない。オープンCは、やはりオープンCなのだ。
どちらの場合でも、同じ指を同じフレットに置く。ローGは、一部のコードの低音部に深みのある音を加えるだけだ。だから、フォームを一つも覚え直すことなく切り替えられる。信じてほしい、これは本当に助かる（少なくとも、私がこのことを知った時はそうだった）。
どちらを選ぶべきか？
もし初心者で、主にストロークしながら歌うだけなら、ウクレレに付属していたハイGの弦のままにしておこう。それが伝統的な音色だし、調整する必要もないからだ。
フィンガーピッキングが好きだったり、メロディーやソロを弾きたい、あるいは単に低音域をもっと広げたいというなら、ローGを試してみるといい。ギターから乗り換えたプレイヤーも、すぐに馴染めることが多い。
正直なところ、ずっとどちらかを選ばなければならないわけではない。私は普段のストローク演奏にはハイGチューニングのウクレレを使い、静かなフィンガーピッキングのセッションには別のローGチューニングのウクレレを用意している。結局、両方揃えるプレイヤーも少なくない。
低Gモードへの切り替え方法
良いニュースは、これが安くて簡単だということだ。新しいウクレレは必要ない。
単品のローG弦、あるいはローG弦のフルセットを購入する。Aquilaをはじめとするいくつかのブランドが製造しており、詳細は私の「おすすめのウクレレ弦ガイド」を参照してほしい。古い4弦を外し、その場所に新しいローG弦を取り付けて、チューニングする。
ひとつだけ注意しておきたいことがある。一部の低音G弦は巻弦（＝ギターの弦のように薄い金属のコイルで巻かれたもの）になっており、ナット（＝ネック上部の小さな溝のある部分）にある溝よりもわずかに太い場合がある。新しい弦が挟まってしまうような感覚があったり、うまく収まらない場合は、弦楽器職人に頼めば、その溝をほんの少し広げるのに数分もかからない。 より細い無巻きの低音G弦なら、たいてい何の支障もなくすんなり収まる。
いずれにせよ、その後、弦を改めて調整し、1日ほど置いて弦を落ち着かせておくといい。新しい弦は、伸びていく過程で必ず少し音程がずれるものだ。
この2つ以外にも探求してみたいか？ 私がまとめたウクレレの様々なチューニングの解説を読んでみるのもいいかもしれないし、フィンガーピッキングを学ぶのに最も適したチューニングはどれか、気になっているかもしれない。
このガイドが、ローGチューニングとハイGチューニングの違いを理解し、自分の演奏スタイルに合ったチューニングを選ぶのに役立ったなら幸いだ。練習を続けて、楽しんでほしい！ウクレレのチューニングについてさらに情報が必要な時は、いつでも気軽に連絡してほしい。頑張って、楽しんで！