ウクレレの持ち方

UkuTabsのYouTubeチャンネルで動画を投稿し始めて以来、最もよく聞かれる質問は、ウクレレの正しい持ち方についてだ。難しいことではないが、リラックスしてバランスよく持つことで、きれいなコードを弾くことから、1時間弾き続けても疲れずに済むことまで、あらゆる面で楽になる。ここでは、私が実際に実践している持ち方と、避けるべきいくつかの間違いについて詳しく説明する。

簡単に言えば、ウクレレを胸に当て、弾く方の前腕でその位置を固定し、フレットを押さえる手は自由に動かせるようにしておく。以下に述べるのは、その姿勢を快適にするための細かいポイントに過ぎない。

ウクレレの持ち方

ウクレレを持つときは、必ずネックとボディの接合部、つまりネックの部分をつかむようにする。ヘッドストックを持って振り回したり、サウンドホールに手を入れて持ち上げたりしてはいけない。どちらも、時間が経つにつれてネックやボディが反ってしまう原因になるからだ。大げさに聞こえるかもしれないが、ウクレレは軽くて中空の箱であり、想像以上に簡単に曲がってしまうのだ。

体にどう当てるか

ウクレレは、フレットを押さえる手ではなく、ストロークする前腕で胸に当てるようにする。これには唯一の正しい方法はないので、こわばるよりも、リラックスして楽な姿勢を心がける。私が教えている持ち方は以下の通りだ：

1. ウクレレの胴体を胸に当てておく。
2. ストロークする前腕を、下部ボディの上端に横たえて、そっと固定する。
3. 最初は肘を90度程度に保っておく。実際にプレーしていると自然に開いていくので、無理にその角度を固定しようとすると、腕や背中に負担がかかる。
4. 持ち方を確認しよう。ネックから一瞬手を離してみる。ウクレレがそのままの状態で留まっていれば、持ち方は正しい。

もし滑ったら、少し強く握り直すが、ネック自体を強く握りしめてはいけない。ネックを曲げると弦の調子が狂ってしまうからだ。

自分に合った角度を見つけよう

これといった正しい角度というものは存在しないので、自然に感じられるまでウクレレの角度を調整しよう。水平に保つプレイヤーもいれば、弾きにくいコードを弾きやすくするためにネックを少し上向きに傾けるプレイヤーもいる。弾きながら自由に調整し、コードの形を作るために手に無理な力が入らないようにしよう。

フレットを押さえる手を自由にしよう

フレットを押さえる手は、決してウクレレの重さを支えてはならない。なぜなら、その手はコードを弾くことに集中しているからだ。支える腕がきちんと役割を果たしていれば、フレットを押さえる手は弦の上を自由に浮かせることができる。

親指をネックの後ろ、ナットと3フレットの間あたりに置く。理想的には、親指の腹をネックの裏側に当てるようにし、上から巻きつけるような形は避ける。そうすることで、指が弦をまたいで届くためのスペースが広くなる。 正直なところ、私はほとんどの場合、親指をネックに巻き付けている。指が十分に長く届くし、その方が楽だからだ。だから、母には内緒にしておいてほしい。他の指はネックの前面を囲むようにして、フレットと平行に、フレットのすぐ上に浮かせるようにする。そうすれば、基本的なコードを弾く準備が整う。

ストロークする腕の力を抜いておく

ストロークする時の肘は体から離し、肘から手首までが一直線になるようにする。脇にぴったりと押し付けないようにすること。ストロークの練習を始めると、腕をリラックスさせて開放的な姿勢を保つことで、安定したリズムを維持できるようになる。

座るか立つか

この持ち方は座っていても立っても同じように使えるが、座った方が一番簡単なので、まずは座った状態から始めよう。体を脚と胸の両方に預け、前腕でウクレレを所定の位置に固定する。立った状態では、前腕に体重をかけてウクレレを胸に抱き寄せるが、これは1、2曲程度なら問題ない。 それより長い演奏の場合は、ストラップを使う価値がある。ストラップが腕の代わりに重さを支えてくれるため、実際にフレットを押さえる手が完全に自由になるからだ。多くのウクレレにはストラップボタンがないため、サウンドホールフック式のストラップや、クリップ式の2ボタンストラップを使えば簡単に解決できる。

体格の小さい人にとっても、座って演奏しやすい。子供や腕の短い人が苦労している場合、ソプラノサイズは大きいサイズよりも体に近く収まる。ストラップも、この点で大きな助けとなる。

左利きの選手

左利きで弾くほうが自然だと感じるなら、そうすればいい。ほとんどの人は右利きだが、左利きであることに何の問題もない。コード図ツールと チューナーにはどちらも左利きモードが用意されているので、すべてのコードの形を左右反転して確認できる。頭の中で説明を反転させるのが面倒なら、ウクレレの弦の順番を入れ替えるように張り替えることもできる。

避けるべきよくある間違い

何かおかしいと感じたら、たいていは以下のいずれかの原因だ。それぞれに対する簡単な対処法を以下に示す。

よくある質問

もっと情報が必要か？

本当にこれだけです。考えずに済む持ち方なら、音楽に集中する余裕が生まれる。それこそが肝心な点だ。ウクレレの持ち方についてさらに詳しい情報が必要な時は、いつでも気軽に連絡してほしい。持ち方が自然に感じられるようになったら、次はチューニングをして、初心者向けの私のアドバイスを実践してみよう。