ウクレレとギターの違い

ウクレレはギターとは違うのか？もちろん違う。見ただけでウクレレとギターの違いは一目瞭然だ。ウクレレとギターの違いを一言で言えば？サイズ、チューニング、弦の種類、コードの形、音質、そして価格に違いがある。

1. ウクレレとギター：サイズの違い

ギターとウクレレの最も明らかな違いはサイズだ。平均的に、ウクレレはほとんどのギターよりも35％から50％ほど小さい。ウクレレとギターのサイズの違いは、両楽器の音量、音色、そして演奏性に影響を与える。これらについては、以下で詳しく説明する。

下の画像は、ソプラノ、コンサート、テナーのウクレレと、最も一般的なアコースティックギターのサイズであるドレッドノート・ギターを比較したものだ。バリトン・ウクレレについては、記事の後半で取り上げる。ウクレレとギターの正確なサイズの違いはメーカーによって異なるが、ここで示しているものとほぼ同じ程度だ。

2. 文字列の数

弦の本数は、ウクレレとギターの明らかな違いの一つだが、最も重要な点の一つでもある。ほとんどのギターは6弦だが、ウクレレは4弦が一般的だ。ウクレレはギターより弦が2本少ないため、多くの人はウクレレの方が習得しやすい楽器だと考えている。

弦の数が少ないということは、1本や2本の指で弾けるシンプルなコードがたくさんあるということでもある。こうした簡単なコードは、初心者が弦楽器の世界へ「近道」として踏み出すのに役立ち、すぐに演奏を始められるようにしてくれる。

ギターもウクレレも、12弦ギターや8弦ウクレレといった、標準とは異なる弦の構成を持つものがある。しかし、ギターやウクレレの大部分は、前述の標準的な6弦および4弦の構成となっている。

3. ウクレレやギターの弦の種類

ギターとウクレレで使われる弦の違いについて、簡単にまとめてみた：

ギター弦

• 金属製（通常）
• 高電圧
• 力強く、明るい音色

ウクレレの弦

• ナイロンまたは同様の柔軟な合成素材で作られている
• 低電圧
• より柔らかく、温かみのある音色

概して、ウクレレの弦はギターの弦よりも柔らかく、伸びやすく、また「張り詰めた」感じが少ない。

これが、ウクレレがギターよりも弾きやすい楽器だとよく言われる理由の一つだ。また、ウクレレの音色がより温かみがあり、繊細なものになりがちな理由の一部でもある。低音Gに調弦されたウクレレには、通常、金属製の弦が1本使われている。この弦は、ギターの弦と同様に、合成繊維の細い芯に金属線が巻かれた構造になっている。

4. ウクレレとギターの調弦の違い（および共通点）

以下は、標準的なウクレレとギターのチューニングを比較したメモだ：

• ウクレレの調弦はG-C-E-Aだ
• ギターのチューニングはE-A-D-G-B-Eだ

ウクレレとギターは調弦が異なるが、それでも関連している。ギターの最も音の高い4本の弦を5フレットで指（またはカポ）で押さえると、ウクレレの音が出る。つまり、ウクレレはギターの最上部の4本の弦のようなものだが、4度高く調弦されているのだ。

下の図は、ギターとウクレレのフレットボードの関係を示している。緑色の部分は、ギターとウクレレの音符が重なる箇所を示している。

標準的なウクレレのチューニングを使用する場合、ウクレレのG弦は1オクターブ高く調弦される。ローGチューニングを使用する場合、その音はギターの最上部の4本の弦を5フレットで押さえた音と全く同じになる。

似たようなコードの形

こうした調弦の類似点により、両方の楽器で多くのコードの形が同じになる。

ギターのコードの中には、ウクレレでも問題なく弾けるものがある。例えば、ギターのDコードだ。この形をウクレレで弾くと、4度高いGコードになる。

低音のEやAを含むギターのコードの場合、同じフォームを使い、一番下の2本の弦を弾かないようにするだけで済むことが多い。

ギターのコードで下から2本の弦を弾かないようにすると、コードの重要な音が抜けてしまうことがある。ギターのコードの形をそのままウクレレに当てはめると、コードの形がはっきりせず、期待したような音にならないことがある。

5. ストリングの張力

弦の張力とは、アコースティック楽器、この場合はウクレレやギターの弦が「張り詰めている」か「緩んでいる」かを示す指標である：

• ウクレレの弦の張力は、1本あたり約7ポンドから13ポンドだ
• ギターの弦の張力は、1本あたり約24ポンドから35ポンドだ

ご覧の通り、ギターの弦の張力はウクレレの約3倍だ。弦の張力が高い楽器は、通常、音量が大きく、明るい音色になるが、弦が張っているため演奏しにくくなる。一方、張力の低い楽器は演奏しやすいが、それほど大きな音量は出せない。

6. ウクレレとギター：音の違い

ウクレレとギターの大きな違いは音色だ。しかし、楽器の構造には非常に多くの要素が関わっているため、一概に説明することはできない。音響用木材、ボディサイズ、メーカーといった要素はすべて音色に影響を与えるが、その影響を数値化したり言葉で説明したりするのは難しい。その点を踏まえた上で、以下の簡単な説明が、どのような音色が期待できるかについての基本的な指針となるだろう。

ギターの音色

一般的に、ギターはウクレレよりも音量が大きく、音色が明るく、低音域が豊かだ。これは主に、ギターのボディが大きいこと、音域が広いこと、そして張力の強いスチール弦が使われていることが原因だ。また、ギターはピックを使って演奏されることが多く、それによって音量と明るさがさらに増す。

ウクレレの音色

ギターに比べると、ウクレレの音色はより静かでまろやかであり、高音域が際立っている。 ウクレレの音色を「穏やか」「甘美」「ハープのような」と表現する人もいる。こうした特徴は、主にボディが小さく、弦が柔らかく、弦の張力が低いことに起因している。クラシック（ナイロン弦）ギターはウクレレに似た音色を持つが、ギターならではの音量と低音が加わっている。

7. スケール長

弦楽器において、スケール長とはナットとサドルの間の距離のことだ。これは、演奏時に振動する弦の部分である。

ウクレレとギターを比較すると、ウクレレのスケール長はギターよりも25％から50％短く、つまりフレットの間隔が狭いということだ。フレットの間隔が狭いということは、コードを弾く際に指を大きく広げなくても済むということだ。これは子供や手の小さな人、あるいは快適で弾きやすい楽器を求めている人にとって理想的だ。 スケール長は弦の張力にも関係している。一般的に、スケールが短いほど弦の張力は低くなる。

8. 価格

ウクレレとギターの違いについて話す際、価格の話はあまり出ないが、触れておく価値はある。100ドルあれば、良質な初心者向けウクレレが買える。これは高く思えるかもしれないが、アコースティック楽器の世界では、実はかなり安い方だ。 （私の基準で言えば）まともな初心者向けギターは、最低でも200ドルはする。しかも、この価格帯のギターは、快適に弾けるようになるまでに調整やセッティングが必要になることが多い。

予算が限られている場合や、子供用の楽器を探しているなら、200ドル以上もするイマイチなギターを買うよりも、100ドル以下で良いウクレレを買うほうが賢明だと思う。

9. バリトンウクレレまたはギター

バリトン・ウクレレは、4つの主要なウクレレサイズの中で最も大きく、全長は約30インチ（76cm）だ。4つのウクレレサイズすべてを並べて比較したものが、サイズガイドに掲載されている。

他の3つのサイズのウクレレ（ ソプラノ、コンサート、テナー）とは異なり、バリトン・ウクレレはギターの最上部の4本の弦と全く同じチューニング、つまりD-G-B-Eになっている。 つまり、バリトンウクレレは、最も低い2本の弦（EとA）がないギターのようなものだ。これは、多くのギターのコードがそのままバリトンウクレレでも使えることを意味するが、先に警告したように、その最下部の2本の弦がないと、一部のギターのコードは正しく響かない。バリトンウクレレはギターと似ているため、多くのギタリストにとって自然な第二の楽器となる。

10. ウクレレとギター：どちらが習いやすいか？

ウクレレは一般的にギターよりも習得が容易で、初心者にも親しみやすい。その理由のほとんどは前のセクションですでに触れたが、ここで簡単にまとめておこう。

• 柔らかく張力の低い弦：指への負担が少ない
• 弦の数が少ない： 敷居が低く 、コードも簡単で、上達のスピードが速い
• スケールが短い： フレット間の距離が短く 、指を伸ばす必要が少ない
• 小型サイズ： 一般的なギターよりも子供に扱いやすい
• ギターと同様のチューニング： 後でギターに移行しやすい

練習と努力に勝るものはないが、ウクレレは上達の妨げになりうる要素が少ない。私の経験では、未経験者でもウクレレなら上達が早く、その結果、より楽しめて、演奏に費やす時間も増えるのだ。

もちろん、ギターとウクレレのどちらを習うか迷っているなら、思い切って挑戦してみればいい。本当にギターを弾きたいのなら、ギターから始めても何の問題もない。ただ、ギターの方が習得の難易度が少し高いということは覚えておいてほしい。

もっと情報が必要か？

このガイドが、ウクレレとギターの違いについて理解を深めるのに役立っただろうか？これで決心がついただろうか？

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