安くて良いウクレレの選び方

ウクレレは本当にいい楽器ですが、最初の1本に大金を出したくないと思うのは当たり前のことです。では、安くて良いウクレレとはどんな1本なのでしょうか。この記事では、予算を抑えたウクレレを買うときに何を見ればいいのか、そして買ったあとにどう調整すればいいのかを、具体的にお伝えします。

じっくり調べている時間がないでしょうか。私が実際に弾いて気に入っている、低価格帯のウクレレはこちらです。

• Strong Wind Soprano（とにかく予算優先なら）
• Kala Makala Waterman Soprano
• Makala MK-S Soprano（アカシア）
• Kala KA-15S Soprano
• Kala LTP-S Sopranoのスターターセット
• Kala KA-C Concert
• Kala KA-PWT Pacific Walnut Tenor
• 単板バンブーのKala KA-BMB-S Soprano
• 単板バンブーのKala KA-BMB-C Concert
• 単板バンブーのKala KA-BMB-T Tenor

安くて良いウクレレを探すときに見るところ

これから出てくる各部の名前が、いまひとつピンとこないでしょうか。ウクレレの各部名称のガイドには、見やすい図と、手元に置いておけるPDFのダウンロードを用意しています。

ペグ

低価格帯のウクレレは、出来のいいものも含めて、ほぼすべてが下の写真のようなギアペグを積んでいます。ペグはウクレレでいちばん大事な部品のひとつです。どれか1つが緩んでチューニングを保てなくなると、そのウクレレはもう弾ける状態ではなくなります。

ウクレレを見るときは、ペグがヘッドにしっかり固定されているかをよく確かめてください。実際にペグを回してみて、手を離したあとに元の位置へ戻ってしまわないかを、じっと見ます。

これは私が安いウクレレを見てきたなかで、いちばんよく出くわす不具合です。ギアペグが緩んでいる場合は、プラスドライバーで締め直すと直ることもあります。できれば密閉型のペグが付いているものを探してみてください。とはいえギアペグはここ数年でかなり良くなっていて、上位機種にも使われるようになっています。

ヘッド

ヘッドは、ネックと一直線になっていないほうが望ましいです。ナットのところで弦がしっかり押さえつけられるように、少し角度が付いている必要があります。この角度が足りないウクレレは、まずビビります。

ネックと指板

ヘッドから下がってボディへ向かうと、ネックと指板があります。ここではネックがまっすぐかどうかを確かめます。ヘッド側からボディに向かって目線を這わせれば簡単に分かりますし、定規をフレットの上に当ててみる方法もあります。ネックが完全にまっすぐなら、定規はすべてのフレットに触れるはずです。

ネックがまっすぐな安いウクレレを見つけるのは簡単ではありませんが、ちゃんと存在します。ビビりを出さないためには、ここが決定的に大事です。

指板の横に出ているフレットの端は、なめらかに処理されている必要があります。安いウクレレのフレットはただの金属の棒であることが多く、端が鋭く尖っていることがあります。そうなると弾いていて手に引っかかり、不快で、指を傷める原因にもなります。さらにフレットの頭もなめらかなほうがよく、そのほうが弦も長持ちします。

ボディの作り

低価格帯のウクレレで、トップやバック、サイドに単板を使ったものはまず見つかりません。どれも合板です。サウンドホールから中をのぞいて、合板が浮いていたり剥がれていたりする箇所がないかを見てください。そういう1本は、その場で候補から外して構いません。

内側の力木がしっかり接着されていて、浮いていないかも確かめます。ここが緩んでいると、耳ざわりなビビりが出るうえに、買ったばかりのウクレレの音までこもってしまいます。しかもこれを自分で直すのは不可能に近いほど難しく、正直なところ、そこまでの手間をかける価値はありません。

ブリッジ

安いウクレレを買うときに見落とされがちなのが、ブリッジの位置です。ここでウクレレの音程の正確さが決まるので、とても大事なところです。ヘッド側のナットから12フレットまでの距離を測り、次に12フレットからブリッジのサドルまでの距離を測ってみてください。この2つは、だいたい同じ長さになっているはずです。

サドル

次はサドルです。サドルはブリッジの中に収まっています。できれば、サドルを取り外せるウクレレを選んでください。サドルの高さを変えて、弦高を自分で調整できるようになります。

サドルはブリッジの上に少なくとも2mmは出ているのが目安ですが、これはブリッジの作りや厚みによってかなり変わります。それから、サドルがブリッジの溝の中でぐらついていてはいけません。弦の振動をボディへ伝えているのが、このサドルだからです。

弦高の調整は、それほど難しい作業ではありません。弦高は低いほうが押さえやすく、弾いていて気持ちがいいので、基本的には低めが好ましいです。12フレットのところで弦の高さを測ってみてください。2mmより高ければ、サドルを抜いて、底面をできるだけ均一に削ります。削るのは上ではなく底です。狙った高さになるまで、少しずつ進めてください。

弦

最後は弦です。低価格帯のウクレレは、ほぼ例外なく釣り糸のような安いプラスチックの弦が張られた状態で届きます。色は黒っぽいものが多いです。予算に少しでも余裕があるなら、Aquilaの弦に張り替えてみてください。違いは驚くほど大きいです。Aquilaの弦は5ドルから10ドルほどで手に入ります。

まとめ：安くて良いウクレレの見つけ方

ここまでのポイントをひととおり押さえておけば、100ドル以下でとても良い1本、運が良ければ本当に素晴らしい1本を見つけることは十分に可能です。そうやって選んだ楽器は、これから何年も楽しませてくれます。

買う前に迷ったら、その1本の写真を送ってください

安いウクレレ選びで気になることが出てきたら、いつでも気軽に連絡してください。

価格帯を問わず全体を見渡したい場合は、ウクレレの選び方ガイドもどうぞ。

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