Ukulele vs. guitarra: todas as diferenças e qual escolher para aprender

Um ukulele difere de uma guitarra em cinco aspetos importantes: é 35% a 50% mais pequeno, tem quatro cordas em vez de seis, essas cordas são de nylon macio em vez de aço, está afinado em Sol-Dó-Mi-Lá em vez de Mi-Lá-Ré-Sol-Si-Mi e um bom custa cerca de metade do preço. Este guia explica cada uma dessas diferenças, uma a uma, e depois compara os dois instrumentos lado a lado para que possas decidir qual deles queres aprender a tocar.

Ukulele vs guitarra: uma comparação rápida

1. Tamanho

Um ukulele é, mais ou menos, 35% a 50% mais pequeno do que uma guitarra, e é essa diferença que reparas antes mesmo de tocares uma nota. Essa diferença de tamanho influencia o volume, o timbre e o conforto ao segurar o instrumento. A imagem abaixo mostra um ukulele soprano, um de concerto e um tenor ao lado de uma guitarra dreadnought, o tamanho mais comum de guitarra acústica. Os números exatos variam consoante o fabricante, mas ficam mais ou menos por aí.

Se quiseres ver em pormenor a parte do ukulele dessa imagem, o meu guia de tamanhos de ukulele compara os quatro lado a lado.

2. Número de cordas

A maioria das guitarras tem seis cordas. A maioria dos ukuleles tem quatro. É essa a diferença que faz toda a diferença, porque ter menos duas cordas significa menos coisas em que te tenhas de concentrar e toda uma família de acordes com um ou dois dedos que simplesmente não existem na guitarra. Essas formas fáceis são o atalho para os instrumentos de cordas: já no primeiro dia podes tocar uma música a sério.

Ambos os instrumentos vêm em outras configurações, como guitarras de 12 cordas e ukuleles de 8 cordas, mas as versões padrão de seis e quatro cordas cobrem quase tudo o que vais encontrar. Para veres como, na verdade, precisas de muito pouco, o meu guia básico de acordes mostra-te como tocar com quatro formas. O arquivo de músicas com três acordes está cheio de músicas que não precisam de mais do que isso.

3. Tipos de cordas e tensão

Os ukuleles usam cordas de nylon macias. As guitarras usam cordas de aço de alta tensão. Essa diferença explica porque é que o ukulele parece mais suave ao toque e porque é que o som é mais quente.

As cordas de guitarra têm, mais ou menos, o triplo da tensão das cordas de ukulele. Uma tensão elevada dá-te volume e brilho, mas cansa os dedos; uma tensão baixa dá-te conforto, mas em detrimento da projeção do som. Há uma exceção que vale a pena conhecer: os ukuleles afinados em «low-G» costumam ter uma corda com revestimento metálico, feita como uma corda fina de guitarra. O meu melhor guia sobre cordas de ukulele explica quais os conjuntos que deves comprar.

4. Afinação e como as duas coisas se relacionam

Um ukulele está afinado em Sol-Dó-Mi-Lá e uma guitarra está afinada em Mi-Lá-Ré-Sol-Si-Mi. Por escrito, parecem não ter nada a ver, mas são mais parecidos do que parecem. Coloca um capotraste nas quatro cordas mais agudas de uma guitarra, na 5.ª casa, e obténs as notas de um ukulele. Um ukulele é, essencialmente, as quatro cordas superiores da guitarra afinadas uma quarta acima. A secção verde abaixo mostra onde os dois braços se sobrepõem.

Na afinação padrão do ukulele, a corda G está uma oitava acima. Na afinação em G grave, as notas correspondem exatamente às quatro cordas superiores da guitarra na 5.ª casa. Podes ler mais sobre essa diferença no meu guia «G grave vs. G agudo», e podes ouvir tudo isso no afinador gratuito para ukulele.

Os acordes de guitarra servem no ukulele?

Muitas formas de acordes de guitarra podem ser aplicadas ao ukulele, porque o ukulele está afinado como se as quatro cordas superiores da guitarra fossem afinadas uma quarta acima. Toca uma forma de acorde em D de guitarra num ukulele e obténs um acorde em G. No caso dos acordes de guitarra que usam as cordas E grave ou A, normalmente podes manter a forma e simplesmente deixar de tocar as duas cordas mais graves.

O problema é que, ao deixar de tocar essas duas cordas, às vezes acabas por tirar notas de que o acorde precisa, por isso, se usares a forma tal como está, pode soar fraco ou simplesmente errado. Em caso de dúvida, procura a forma corretamente na ferramenta de diagramas de acordes, em vez de adivinhares.

5. Som

As guitarras têm um som mais alto e brilhante, com muito mais graves. Os ukuleles têm um som mais suave e doce, com ênfase nos agudos, um tom que as pessoas descrevem como delicado ou semelhante ao da harpa. A guitarra deve o seu som a um corpo maior, a uma gama de notas mais ampla e a cordas de aço de alta tensão, que costumam ser tocadas com uma palheta. O ukulele deve o seu som a um corpo pequeno, a cordas macias e a baixa tensão.

O tipo de madeira, o tamanho do corpo e a construção influenciam tudo isto, por isso encara-os como tendências e não como regras. Uma guitarra clássica de cordas de nylon, se é que isso conta, situa-se algures entre as duas.

6. Comprimento da escala

O comprimento da escala é a parte vibratória da corda, desde a porca até à sela. A escala de um ukulele é 25% a 50% mais curta do que a de uma guitarra, por isso os trastes ficam mais próximos uns dos outros e não precisas de esticar tanto a mão para fazer a forma. É exatamente por isso que o ukulele é ideal para crianças, mãos mais pequenas e qualquer pessoa que queira um instrumento confortável. Escalas mais curtas também têm menos tensão, por isso tens as duas vantagens ao mesmo tempo.

7. Preço

Um bom ukulele para principiantes custa cerca de 100 dólares. Uma guitarra decente para principiantes começa por cerca de 200 dólares, e as guitarras a esse preço muitas vezes precisam de ser ajustadas antes de se poderem tocar confortavelmente. No mundo dos instrumentos acústicos, 100 dólares é mesmo barato, por isso, se tiveres um orçamento limitado ou estiveres a comprar para uma criança, um bom ukulele é sempre melhor do que uma guitarra medíocre. O meu guia de compra de ukuleles inclui opções testadas para todos os orçamentos.

8. O ukulele barítono, o que mais se assemelha a ambos

Um ukulele barítono está afinado em D-G-B-E, exatamente como as quatro cordas superiores de uma guitarra, o que faz dele o único ukulele em que as técnicas de guitarra se aplicam diretamente. É também o maior dos quatro tamanhos, com cerca de 30 polegadas (76 cm). Pensa nele como uma guitarra sem as duas cordas mais graves, com o mesmo aviso de antes sobre a falta das notas graves. Essa combinação torna-o o segundo instrumento natural para quem toca guitarra. O meu guia sobre o barítono explica se é a escolha certa para ti.

E que tal um guitalele?

Um guitalele é um instrumento de seis cordas com um tamanho semelhante ao de um ukulele tenor e afinado uma quarta acima de uma guitarra, ou seja, A-D-G-C-E-A. Manténs as seis cordas e todos os formatos de guitarra que já conheces, num corpo suficientemente pequeno para caber numa mochila. Se queres a portabilidade do ukulele sem abdicar do braço da guitarra a que estás habituado, esta é a solução ideal.

9. É mais fácil tocar ukulele do que guitarra?

Sim, o ukulele é muito mais fácil do que a guitarra, sem dúvida. Adoro os dois instrumentos e não se trata de saber qual é o melhor, mas sim qual é o mais fácil para começar. Deixa-me dar uma nota.

Resultado final: 6-0 para o ukulele. Na categoria das guitarras para crianças, é verdade que existem guitarras de tamanho infantil, mas as mais baratas costumam ser de má qualidade. Só quando chegares a modelos como a Baby Taylor ou a Little Martin é que elas são realmente boas, mas nessa altura já ultrapassaste largamente o preço de um excelente ukulele.

O ukulele tem menos obstáculos entre ti e a tua primeira música. Pela minha experiência, os principiantes absolutos progridem mais depressa com ele e divertem-se mais, e é isso que realmente importa: o instrumento que continuas a tocar é aquele em que te tornas bom.

Quando a guitarra é a melhor escolha

Um resultado de 6-0 no modo «mais fácil» não significa que o ukulele seja o instrumento certo para ti. Escolhe a guitarra se quiseres graves e volume a sério, se quiseres os acordes mais amplos e o alcance que as seis cordas te oferecem, ou se a música que queres mesmo tocar se baseia em técnicas de guitarra, como linhas melódicas e baixo em fingerstyle. A guitarra também tem melhor projeção de som se pretenderes tocar com outras pessoas em salas grandes.

E se o teu coração está mesmo decidido pela guitarra, aprende a tocar guitarra. No início, a curva de aprendizagem é um pouco mais íngreme, só isso. De qualquer forma, nada do que aprenderes é desperdiçado, porque a perceção do braço da guitarra, o dedilhar, o ritmo e o treino auditivo servem para qualquer instrumento, independentemente de por onde começares.

Perguntas frequentes

Vai lá jogar alguma coisa hoje

O meu conselho sincero, depois de anos a tocar os dois: compra o ukulele, começa a tocar uma música dentro de uma semana e, depois, compra uma guitarra mais tarde, se ainda quiseres uma. O caminho mais rápido é seguir as minhas dez dicas para principiantes, depois aprender quatro acordes básicos e, por fim, a tua primeira música completa. Afina o instrumento com o afinador gratuito e escolhe algo da lista de músicas fáceis ainda esta noite. Já sabes tocar guitarra? Começa pelo ukulele barítono, onde as posições que já conheces continuam a funcionar. Não hesites em contactar-me sempre que precisares de mais informações sobre como escolher entre um ukulele e uma guitarra.

Alguns links nesta página são links de afiliados da Amazon. Como parceiro da Amazon, a UkuTabs recebe uma comissão pelas compras elegíveis, sem qualquer custo adicional para ti.