Esta breve história do ukulele vem originalmente do UkuleleHunt. Foi escrito por Alistair Wood e reproduzido com permissão. Um grande obrigado a ele por me permitir afixar isto! Se está à procura de um guia extenso e preciso, dê uma vista de olhos à Nalu Music de John King. O que se segue é uma história muito breve e por vezes não tão exacta do ukulele.
A história do Ukulele começa na Europa
No século XVIII, já existia uma longa tradição de instrumentos de cordas e trastes. Guitarras maiores e alaúdes tinham sido desenvolvidos em versões mais pequenas que eram particularmente populares entre os músicos do mar. Em Portugal, a guitarra tinha encolhido para se tornar uma 'machete', mantendo a forma da figura de 8. Embora a forma já não fosse necessária numa escala tão pequena.
Em 1879, o Ravenscrag partiu para o Havai com quatro marceneiros portugueses a bordo. Começaram a fazer instrumentos para a população pobre e rural das ilhas. O instrumento que realmente tomou posse foi uma nova versão da machete.
Grande parte da verdade por detrás da mitologia do ukulele perdeu-se para nós. Onde obteve o seu nome? E quanto à afinação? E porque lhe foi dado o nome de "pulga saltadora"? Um aspecto da história do ukulele é um facto: foi um grande sucesso com a família real havaiana e os havaianos em geral. No início do século XX, o ukulele tinha-se estabelecido firmemente como o seu instrumento nacional.
Empresários roubaram o Havai aos havaianos
Após a anexação do Havai pelos EUA - ou quando os "homens de negócios roubaram o Havai aos havaianos", como diz Bob Brozman - os novos governantes estavam interessados em comercializar o arquipélago para a América continental como um sonho de ilha tropical. O seu impulso foi a Exposição Internacional Panamá-Pacifico, em 1915. Incluía muita música de ukulele e apresentava os ukuleles de Jonnah Kumalae. Isto desencadeou o boom do ukulele na década de 1920 entre as pessoas que sonhavam com uma fuga mítica da ilha.
Então a história do ukulele começou a afastar-se de uma novidade puramente havaiana. O instrumento tornou-se tão intrínseco à cultura musical que no início dos anos 30, a maioria das partituras para piano apresentava diagramas de acordes de ukulele. Graças ao Ukulele Ike, a imagem do ukulele foi quase completamente virada de cabeça, ficando associada a barras fumegantes, trilbies e canções jazzy.
Impulso em salas de música no Reino Unido
Quando Wall Street entrou em colapso em 1928, a economia americana tomou uma posição de nariz. Tal como a popularidade do ukulele.
No entanto, o cavaquinho começou a tornar-se popular nos salões de música no Reino Unido. Aqui, os músicos preferiram o banjolele mais alto e mais duro. A maior estrela da época foi George Formby, cujo banjolelele strumming foi o som quintessencial da Segunda Guerra Mundial. Formby deu um verdadeiro impulso à história do cavaquinho.
A II Guerra Mundial também provocou um renascimento do cavaquinho nos EUA. As tropas regressaram do Havai com ukuleles de recordação. Após a guerra, a adesão das ilhas à condição de Estado oficial dos EUA foi a ocasião perfeita para uma comemoração.
A florescente economia de consumo dos EUA nos anos 50 levou a que os produtos de plástico produzidos em massa inundassem as lojas. Um ukulele era um instrumento ideal para vender a crianças em grande escala. O fabricante de guitarras de jazz Maccaferri aproveitou a oportunidade, introduzindo uma gama de ukuleles de plástico.
Arthur Godfrey en Tiny Tim
Isto foi reforçado pela utilização do cavaquinho pela estrela de televisão Arthur Godfrey. O segundo boom do ukulele surgiu.
A figura bastante menos aspiracional de Tiny Tim foi a banda sonora para a popularidade do uke que desceu nos anos 60 e 70.
Durante a maior parte da década de 1990, a cena musical alternativa foi dominada por bandas de guitarra tradicionais. Como reacção a isto, a primeira década dos anos 2000 assistiu a uma crescente cena acústica alternativa que utilizava sons mais ecléticos e instrumentação mais invulgar. O cavaquinho encontrou um lugar neste som com bandas como 'The Magnetic Fields'.
A Internet torna o ukulele novamente popular
Duas tendências muito importantes ajudaram a tornar o cavaquinho de ukulele novamente popular. A primeira foi o surgimento da Internet, seguido do enorme aumento das importações da China e do Oriente. A Internet introduziu muitas pessoas à música do ukulele. Isto criou uma onda no número de pessoas que foram inspiradas a pegar no instrumento por outros como eles. Muitos tocam para o seu próprio prazer e não para o superstardom.
Precisa de mais informações sobre o histórico do ukulele?
Sinta-se à vontade para me contactar sempre que precisar de mais informações sobre a história do cavaquinho, porque esta é realmente apenas uma breve visão geral.
Já que está aqui, gostaria de saber mais sobre as partes do ukulele?
