Eine ganz kurze Geschichte der Ukulele

Diese sehr kurze Geschichte der Ukulele stammt ursprünglich von UkuleleHunt. Sie wurde von Alistair Wood verfasst und mit seiner Genehmigung wiedergegeben. Ein großes Dankeschön an ihn, dass ich das hier posten darf! Wenn du nach einem umfassenden und fundierten Leitfaden suchst, schau doch mal bei John Kings Nalu Music vorbei. Was nun folgt, ist eine sehr kurze und manchmal nicht ganz so genaue Geschichte der Ukulele.

Die Geschichte der Ukulele beginnt in Europa

Bereits im 18. Jahrhundert gab es eine lange Tradition von Saiten- und Bundinstrumenten. Größere Gitarren und Lauten waren in kleineren Versionen weiterentwickelt worden, die besonders bei Seefahrern beliebt waren. In Portugal war die Gitarre zu einer „Machete“ geschrumpft, wobei sie ihre 8-förmige Gestalt beibehielt. Obwohl diese Form bei einem so kleinen Instrument nicht mehr notwendig war.

Im Jahr 1879 stach die „Ravenscrag“ mit vier portugiesischen Tischlern an Bord in See, Kurs auf Hawaii. Sie begannen, Werkzeuge für die arme, ländliche Bevölkerung der Inseln herzustellen. Das Werkzeug, das sich wirklich durchsetzte, war eine neue Version der Machete.

Ein Großteil der Wahrheit hinter der Ukulelen-Mythologie ist uns verloren gegangen. Woher stammt ihr Name? Was ist mit der Stimmung? Und warum wurde sie „springende Fliege“ genannt? Ein Aspekt der Ukulelen-Geschichte ist eine Tatsache: Sie war bei der hawaiianischen Königsfamilie und den Hawaiianern im Allgemeinen sehr beliebt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hatte sich die Ukulele fest als ihr Nationalinstrument etabliert.

Geschäftsleute haben den Hawaiianern Hawaii weggenommen

Nach der Annexion Hawaiis durch die USA – oder, wie Bob Brozman es ausdrückt, als „die Geschäftsleute den Hawaiianern Hawaii stahlen“ – waren die neuen Machthaber bestrebt, den Archipel auf dem amerikanischen Festland als tropischen Inseltraum zu vermarkten. Ihr Vorstoß war die Panama-Pacific International Exposition im Jahr 1915. Dort gab es jede Menge Ukulelenmusik zu hören, unter anderem von Jonnah Kumalae. Das löste in den 1920er Jahren einen Ukulelen-Boom unter den Menschen aus, die von einem mythischen Inselurlaub träumten.

Dann begann sich die Geschichte der Ukulele von einer rein hawaiianischen Kuriosität zu lösen. Das Instrument wurde so fest in der Musikkultur verankert, dass Anfang der 1930er Jahre die meisten Klavierpartituren Akkorddiagramme für die Ukulele enthielten. Dank „Ukulele Ike“ wurde das Image der Ukulele fast komplett auf den Kopf gestellt und sie wurde fortan mit verrauchten Bars, Trilby-Hüten und jazzigen Songs in Verbindung gebracht.

Aufschwung in den Musikhallen in Großbritannien

Als die Wall Street 1929 zusammenbrach, stürzte die amerikanische Wirtschaft ab. Genauso erging es der Beliebtheit der Ukulele.

Stattdessen wurde die Ukulele jedoch in den Musikhallen Großbritanniens immer beliebter. Dort bevorzugten die Musiker das lautere, schriller klingende Banjolele. Der größte Star jener Zeit war George Formby, dessen Banjolele-Geklimper zum Inbegriff des Klangs des Zweiten Weltkriegs wurde. Formby gab der Geschichte der Ukulele einen richtigen Schub.

Der Zweite Weltkrieg löste in den USA auch eine Renaissance der Ukulele aus. Soldaten kehrten mit Ukulelen als Souvenirs aus Hawaii zurück. Nach dem Krieg bot die Aufnahme der Inseln als offizieller US-Bundesstaat den perfekten Anlass für ein feierliches Saitenzupfen.

Die boomende Konsumwirtschaft der USA in den 1950er Jahren führte dazu, dass die Geschäfte mit massenhaft produzierten Kunststoffartikeln überschwemmt wurden. Eine Ukulele war das ideale Instrument, um es in großem Stil an Kinder zu verkaufen. Der Jazzgitarrenhersteller Maccaferri nutzte diese Gelegenheit und brachte eine Reihe von Ukulelen aus Kunststoff auf den Markt.

Arthur Godfrey und Tiny Tim

Dazu trug auch der Einsatz der Ukulele durch den Fernsehstar Arthur Godfrey bei. Der zweite Ukulelen-Boom war geboren.

Die eher wenig inspirierende Figur des Tiny Tim war der Soundtrack zum Popularitätssturz der Ukulele in den 1960er- und 1970er-Jahren.

In den 1990er Jahren wurde die Alternative-Musikszene größtenteils von traditionellen Gitarrenbands dominiert. Als Reaktion darauf entwickelte sich im ersten Jahrzehnt der 2000er Jahre eine wachsende Akustik-Alternative-Szene, die sich durch vielseitigere Klänge und ungewöhnlichere Besetzungen auszeichnete. Die Ukulele fand in diesem Sound ihren Platz, etwa bei Bands wie „The Magnetic Fields“.

Das Internet macht die Ukulele wieder populär

Zwei sehr wichtige Trends haben dazu beigetragen, dass die Ukulele wieder populär geworden ist. Der erste war das Aufkommen des Internets, gefolgt von einem enormen Anstieg der Importe aus China und dem Fernen Osten. Das Internet hat vielen Menschen die Ukulelenmusik nähergebracht. Das hat zu einem regelrechten Boom geführt: Immer mehr Menschen lassen sich von Gleichgesinnten dazu inspirieren, selbst zur Ukulele zu greifen. Viele spielen eher zum eigenen Vergnügen als um berühmt zu werden.

Willst du mehr über die Geschichte der Ukulele erfahren?

Du kannst dich jederzeit gerne bei mir melden, wenn du mehr über die Geschichte der Ukulele erfahren möchtest, denn das hier ist wirklich nur ein kurzer Überblick.

Da du schon mal hier bist, möchtest du vielleicht mehr über die Teile der Ukulele erfahren?