Der ultimative Ukulele-Kaufratgeber

Vier Dinge entscheiden am Ende, welche Ukulele es wird: die Größe, das Holz, die Marke und dein Budget. Dieser Guide geht alle vier durch, sagt dir, wo du kaufst und was du direkt nach dem Auspacken prüfst, und listet danach die Ukulelen auf, die ich selbst gespielt habe und guten Gewissens empfehlen kann.

Spring direkt zu den getesteten Empfehlungen, wenn du dir die Begründung sparen willst.

Welche Ukulele-Größen gibt es?

Es gibt vier Hauptgrößen, dazu die Sopranissimo, die mit rund 16 Zoll (40 cm) noch kleiner ist und immer mehr Fans findet.

Die Sopran-Ukulele ist die, die den meisten Leuten vor Augen steht, wenn sie an eine Ukulele denken. Die Konzert-Ukulele ist etwas größer und handlicher, deshalb schicke ich Anfänger normalerweise dorthin. Die Tenor-Ukulele geht Richtung Klassikgitarren-Tiefe und ist das, was die meisten Profis spielen, James Hill zum Beispiel. Die Bariton-Ukulele fällt aus dem Rahmen: Sie ist anders gestimmt, klingt gitarrenartig und ist genau aus den Gründen am unbeliebtesten, aus denen sich Leute überhaupt eine Uke kaufen. Mein Bariton-Guide hält trotzdem ein Plädoyer für sie.

Du willst den kompletten Vergleich? Wie sich jede Größe anhört und anfühlt und welche zu welchem Spieler passt, schlüssele ich im Guide zu den Ukulele-Größen auf.

Welches Holz solltest du nehmen?

Ukulelen werden aus allem Möglichen gebaut: Monkeypod, Mahagoni, Mango, Koa, Palisander, Zeder, Akazie. Drei davon decken das meiste ab, was dir im Laden tatsächlich begegnet.

• Koa ist das hawaiianische Holz schlechthin, deshalb steckt es in den meisten Ukulelen aus Hawaii. Schöne Maserung, sehr warmer Klang, zu finden an den teureren Instrumenten.
• Mahagoni ist der Standard in der Mittelklasse. Klingt eine Spur weicher als Koa und ist deutlich günstiger, wobei massives Mahagoni immer noch ins Geld geht.
• Fichte taucht an günstigeren Instrumenten auf, etwa an den Mahalos.

Massiv oder laminiert?

Massiv heißt, dass das Holz, das du außen siehst, durchgehend dasselbe Holz ist. Laminiert heißt günstigeres Holz im Inneren mit einer dünnen Schicht schönerem Holz an der Oberfläche, wobei diese äußere Schicht vor allem der Optik dient. Eine laminierte Ukulele ist erschwinglicher und steckt Schwankungen der Luftfeuchtigkeit besser weg. Eine Ukulele aus Massivholz schwingt mehr und ihr Klang öffnet sich mit den Jahren. Keins von beidem ist falsch, sie passen einfach zu unterschiedlichen Situationen und Budgets.

Welche Marke solltest du wählen?

Das lässt sich ehrlich gesagt schwer eingrenzen, weil es jede Menge gute Hersteller gibt. Die Namen, die du kennen solltest, sind Kala, Mahalo, Lanikai, Pono, Kamaka, Luna, Cordoba und Kanilea. Pono, Kamaka und Kanilea sitzen im oberen Segment. Kala deckt die ganze Bandbreite ab, vom Anfänger bis zum ambitionierten Spieler, baut sehr ordentliche Starter-Sets und ist fast überall zu bekommen. Deshalb taucht die Marke unten in meinen Empfehlungen so oft auf.

Wovon ich abrate, ist die markenlose Wühltisch-Ukulele. Genau die sind es, die ihre Stimmung nicht halten. Nichts killt ein neues Hobby schneller.

Wie viel solltest du ausgeben?

Gute Ukulelen fangen bei rund 100 Dollar an. Ein sinnvolles Anfängerbudget liegt bei etwa 80 bis 150 Dollar. Darunter wird es unzuverlässig. Alles, was für 30 Dollar oder weniger verkauft wird, ist meistens Spielzeug und kein Instrument. Wenn du es ernst meinst, lass die Starter-Sets für 20 bis 50 Dollar links liegen und fang mit einer ordentlichen Uke für 100 Dollar an. Sie bleibt in Stimmung, sie klingt auch weiter oben am Hals sauber, sie macht mehr Spaß, und deshalb nimmst du sie viel öfter in die Hand.

Deutlich darüber wird es schwer, überhaupt noch eine wirklich schlechte Ukulele zu finden. Alles dazwischen ist eine solide Wahl.

Wo du kaufst und was du prüfst

Der durchschnittliche Musikladen um die Ecke ist nicht automatisch ein guter Ukulelenladen. Ich wohne zufällig in der Nähe eines großartigen Händlers, der auch teure Kalas auf Lager hat, aber ich war in genug Läden, die nichts außer Mahalos in sämtlichen Regenbogenfarben führen, ausgesucht danach, möglichst vielen Leuten zu gefallen, und nicht danach, gut zu spielen. Wenn die Auswahl bei dir vor Ort dünn ist, kauf online. Mit TheUkuleleSite, früher Hawaii Music Supply, habe ich durchweg gute Erfahrungen gemacht: freundlich, und die Instrumente kommen sauber eingestellt an. Meine Tenor-Kala aus limitierter Auflage mit massiver Zederndecke sowie Boden und Zargen aus goldener Akazie habe ich dort gekauft und liebe sie immer noch.

Eine ehrliche Warnung zum günstigen Online-Kauf: Ich habe über die Jahre etliche Ukulelen aus der 50-Dollar-Klasse gekauft, und mindestens die Hälfte davon kam völlig uneingestellt an. Das übliche Symptom ist, dass das Ding schlicht nicht in Stimmung bleibt. Die übliche Ursache sind lockere Mechaniken. Die kleinen Schrauben an den Stimmwirbeln nachzuziehen behebt das in den meisten Fällen, also keine Panik, sobald deine neue Ukulele zickt. Wenn sie danach weiter wegdriftet, arbeitet mein Guide „Ukulele bleibt nicht gestimmt“ die anderen fünf Ursachen durch.

Gute Saiten machen mehr aus, als du denkst

Wenn dieser Guide dir neben dem Budget noch eine Sache mitgibt, dann diese. Hängen an einer Ukulele schwarze Saiten, die sich nach Plastik anfühlen, wird der Klang dich enttäuschen. Gute Nylonsaiten kosten rund 10 Dollar und verwandeln ein günstiges Instrument. Die beiden bekanntesten Marken sind Aquila (Sopran, Konzert, Tenor, Bariton) und D’Addario (Sopran, Konzert, Tenor, Bariton), beide mit guter Stimmstabilität, Haltbarkeit und diesem warmen traditionellen Ton. Mehr Details stehen in meinem Guide zu den besten Ukulele-Saiten.

Kommst du von der Gitarre?

Das gehört klar gesagt: Eine Ukulele ist keine kleine Gitarre. Ein Plektrum benutzt du in der Regel nicht. Zwei Saiten weniger machen auch nicht automatisch alles leichter, denn manche Akkordgriffe sind sogar unbequemer. Es ist ein eigenes Instrument mit eigenen Gewohnheiten. Mein Guide Ukulele gegen Gitarre zeigt, was sich übertragen lässt und was nicht, inklusive der Bariton-Ukulele, die wie die vier hohen Saiten einer Gitarre gestimmt ist.

Welche Ukulele kaufen, für jedes Budget

Hier kommen Ukulelen, die ich selbst in der Hand hatte: angefasst, gespielt und richtig getestet. Ehrlich gesagt sind gute günstige Ukulelen schwer zu finden. Die hier gelisteten sind in diesem Segment die einzigen, die ich guten Gewissens empfehlen kann.

Fürs kleine Budget

• Strong Wind Soprano (ganz kleines Budget)
• Kala Makala Waterman Soprano
• Makala MK-S Soprano (Akazie)
• Kala KA-15S Soprano
• Kala LTP-S Soprano Starter-Set
• Kala KA-C Concert

Eine Stufe höher

• Kala KA-PWT Pacific Walnut Tenor
• Kala KA-BMB-S Soprano aus massivem Bambus
• Kala KA-BMB-C Concert aus massivem Bambus
• Kala KA-BMB-T Tenor aus massivem Bambus

Oberklasse

• Kala KA-EBY-TE Striped Ebony Tenor
• Lanikai ACST-S Soprano
• Oscar Schmidt OU6K-A Tenor (Koa)
• Ohana TK-50ME (Spitzenklasse)

Du willst lieber eine günstige, die trotzdem gut spielt? Mein Guide zur besten günstigen Ukulele nimmt sich genau dieses Segment vor.

Zu Hause angekommen? Mach diese drei Dinge

1. Stimm sie. Eine neue Ukulele ist heftig verstimmt und ihre Saiten dehnen sich noch etwa eine Woche lang. Nimm das kostenlose UkuTabs-Stimmgerät und rechne am Anfang damit, mehrmals pro Session nachzustimmen.
2. Prüf die Mechaniken. Wenn sie einen Ton nicht hält, zieh die kleinen Schrauben an den Stimmwirbeln nach, bevor du das Instrument für defekt hältst.
3. Spiel etwas. Lern vier Grundakkorde und geh direkt zu deinem ersten Song. Es gibt Tausende einfache Ukulele-Songs zur Auswahl.

Häufige Fragen

Und jetzt: spielen

Halt es einfach: eine Konzert- oder Sopran-Ukulele von einer bekannten Marke für rund 100 Dollar, gute Saiten drauf, und du bist für Jahre versorgt. Sobald sie da ist, stimm sie mit dem kostenlosen Stimmgerät, geh meine zehn Tipps für Anfänger durch und spiel deinen ersten Song. Du kannst mir jederzeit schreiben, wenn du mehr Infos zum Kauf der richtigen Ukulele für dich brauchst.

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