O Guia Definitivo de Compra de Ukulele

Quatro coisas decidem de verdade qual ukulele você vai levar para casa: o tamanho, a madeira, a marca e o seu orçamento. Este guia passa pelos quatro, mostra onde comprar e o que conferir assim que o instrumento chegar, e depois lista os ukuleles que eu mesmo toquei e posso recomendar sem receio.

Pule direto para as escolhas testadas se você preferir não ler o raciocínio.

Quais tamanhos de ukulele existem?

São quatro tamanhos principais, mais o sopranissimo, que é menor ainda, com uns 40 cm (16 polegadas), e vem ganhando seguidores.

O soprano é o que quase todo mundo imagina quando pensa em ukulele. O concert é um pouco maior e mais fácil de segurar, e é por isso que costumo apontar quem está começando para ele. O tenor puxa para a profundidade de um violão clássico e é o que a maioria dos profissionais toca, James Hill entre eles. O barítono é o ponto fora da curva: tem afinação diferente, soa parecido com um violão e é o menos popular justamente pelos motivos que levam as pessoas a comprar um uke. Meu guia do ukulele barítono defende ele mesmo assim.

Quer a comparação completa, lado a lado? Eu detalho como cada tamanho soa e como cada um se sente na mão, além de qual deles combina com qual tipo de músico, no guia de tamanhos de ukulele.

Qual madeira escolher?

Ukuleles são construídos com as madeiras mais variadas: monkeypod, mogno, mangueira, koa, jacarandá, cedro, acácia. Três delas cobrem quase tudo o que você vai encontrar de fato em uma loja.

• Koa é a madeira havaiana por excelência, então a maioria dos ukuleles feitos no Havaí usa ela. Veios lindos, som bem quente, presente nos instrumentos mais caros.
• Mogno é o padrão da faixa intermediária. Soa um pouco mais suave que a koa e custa bem menos, embora mogno maciço ainda pese no bolso.
• Abeto aparece nos instrumentos mais baratos, como os Mahalos.

Maciça ou laminada?

Maciça quer dizer que a madeira que você vê por fora é a mesma madeira de ponta a ponta. Laminado quer dizer madeira mais barata por dentro com uma camada fina de madeira nobre na superfície, e essa camada externa está ali quase só pela aparência. Um ukulele laminado é mais acessível e aguenta melhor as variações de umidade. Um ukulele de madeira maciça ressoa mais e o som costuma abrir com o passar dos anos. Nenhum dos dois está errado, eles só servem a situações e orçamentos diferentes.

Qual marca escolher?

É difícil mesmo reduzir essa lista, porque existem muitos fabricantes bons. Os nomes que valem a pena conhecer são Kala, Mahalo, Lanikai, Pono, Kamaka, Luna, Cordoba e Kanilea. Pono, Kamaka e Kanilea ficam na faixa mais alta. A Kala cobre o espectro inteiro, do iniciante ao músico sério, faz kits de entrada bem decentes e é fácil de achar em quase qualquer lugar, e é por isso que ela aparece tanto nas minhas indicações aqui embaixo.

O que eu evitaria é o ukulele sem marca de cesta de promoção. São justamente esses que não seguram a afinação. Nada mata um hobby novo mais rápido.

Quanto você deve gastar?

Ukuleles bons começam por volta dos 100 dólares. Um orçamento sensato para iniciante fica mais ou menos em 80 a 150 dólares. Abaixo disso a coisa fica imprevisível. Qualquer instrumento vendido por 30 dólares ou menos costuma ser brinquedo, não instrumento. Se você leva a sério a ideia de tocar, pule os kits de entrada de 20 a 50 dólares e comece com um uke decente de 100 dólares. Ele fica afinado, soa afinado braço acima, é mais divertido, e por isso você vai pegar ele na mão muito mais vezes.

Quando você passa bem disso, fica difícil encontrar um ukulele realmente ruim. Tudo o que está no meio do caminho é uma escolha sólida.

Onde comprar e o que conferir

A loja de instrumentos do seu bairro não é necessariamente uma boa loja de ukulele. Eu, por acaso, moro perto de uma revenda ótima que mantém Kalas de topo em estoque, mas já entrei em um monte de lojas que só tinham Mahalos em todas as cores do arco-íris, escolhidos para agradar o máximo de gente possível e não para tocar bem. Se as opções perto de você são fracas, compre online. Eu tive experiências consistentemente boas com a TheUkuleleSite, antiga Hawaii Music Supply, que atende bem e envia os instrumentos com a regulagem feita. Comprei com eles meu Kala tenor Limited Edition, de tampo em cedro maciço e fundo e laterais em Golden Acacia, e continuo apaixonado por ele.

Um aviso honesto sobre comprar barato pela internet. Ao longo dos anos eu comprei uns quantos ukuleles de entrada na faixa dos 50 dólares e pelo menos metade chegou sem nenhuma regulagem. O sintoma de sempre é que o bicho simplesmente não fica afinado. A causa de sempre são as tarraxas frouxas. Apertar os parafusinhos das tarraxas resolve na maioria das vezes, então não entre em pânico no primeiro sinal de teimosia do seu ukulele novo. Se ele continuar desafinando depois disso, meu guia do ukulele que não segura a afinação passa pelas outras cinco causas.

Cordas de qualidade importam mais do que você imagina

Se este guia te ensinar uma coisa além do orçamento, que seja esta. Se um ukulele vem com cordas pretas que parecem de plástico, o som vai te decepcionar. Boas cordas de náilon custam uns 10 dólares e transformam um instrumento barato. As duas marcas mais conhecidas são a Aquila (soprano, concert, tenor, barítono) e a D’Addario (soprano, concert, tenor, barítono), as duas com boa estabilidade, durabilidade e aquele timbre quente tradicional. Tem mais detalhes no meu guia das melhores cordas de ukulele.

Vem do violão?

Vale dizer com todas as letras: o ukulele não é um violão pequeno. Em geral você não usa palheta. E duas cordas a menos não deixam tudo automaticamente mais fácil, porque algumas formas são até mais desconfortáveis. É outro instrumento, com os próprios costumes. Meu guia de ukulele versus violão mostra o que se aproveita e o que não se aproveita, incluindo o barítono, que é afinado como as quatro cordas mais finas de um violão.

Qual ukulele comprar, para cada orçamento

Abaixo estão ukuleles que passaram pelas minhas mãos: segurei, toquei e testei direito. Sendo honesto, ukulele barato e bom é difícil de achar. Os que estão listados aqui são os únicos que eu consigo recomendar de consciência limpa nessa ponta.

Opções em conta

• Strong Wind Soprano (o mais barato de todos)
• Kala Makala Waterman Soprano
• Makala MK-S Soprano (acácia)
• Kala KA-15S Soprano
• Kit inicial Kala LTP-S Soprano
• Kala KA-C Concert

Um degrau acima

• Kala KA-PWT Pacific Walnut Tenor
• Kala KA-BMB-S Soprano em bambu maciço
• Kala KA-BMB-C Concert em bambu maciço
• Kala KA-BMB-T Tenor em bambu maciço

Opções premium

• Kala KA-EBY-TE Striped Ebony Tenor
• Lanikai ACST-S Soprano
• Oscar Schmidt OU6K-A Tenor (koa)
• Ohana TK-50ME (topo de linha)

Prefere um barato que ainda assim toque bem? Meu guia do melhor ukulele barato se aprofunda justamente nessa ponta.

Chegou em casa? Faça estas três coisas

1. Afine ele. Um ukulele novo vem bem desafinado e as cordas vão continuar esticando por mais ou menos uma semana. Use o afinador online gratuito do UkuTabs e espere ter que reafinar várias vezes por sessão no começo.
2. Confira as tarraxas. Se ele não segura a nota, aperte os parafusinhos das tarraxas antes de concluir que o instrumento veio com defeito.
3. Toque alguma coisa. Aprenda quatro acordes básicos e vá direto para sua primeira música. Tem milhares de músicas fáceis de ukulele para escolher.

Perguntas frequentes

Agora vá tocar

Simplifique: um concert ou soprano de uma marca conhecida por uns 100 dólares, com cordas boas, e você está resolvido por anos. Assim que ele chegar, afine com o afinador online gratuito, passe pelas minhas dez dicas para iniciantes e vá tocar sua primeira música. E se ficar na dúvida entre dois modelos na hora de fechar a compra, me escreva que eu te dou minha opinião.

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