Sejarah Singkat Ukulele

Sejarah ukulele yang sangat singkat ini awalnya berasal dari UkuleleHunt. Tulisan ini disusun oleh Alistair Wood dan dipublikasikan kembali atas izinnya. Terima kasih banyak kepadanya karena telah mengizinkan saya memposting ini! Jika Anda mencari panduan yang lengkap dan akurat, silakan kunjungi Nalu Music karya John King. Berikut ini adalah sejarah ukulele yang sangat singkat dan terkadang tidak sepenuhnya akurat.

Sejarah ukulele bermula di Eropa

Pada abad ke-18, tradisi alat musik bersenar dan berfret sudah ada sejak lama. Gitar dan kecapi berukuran besar telah dikembangkan menjadi versi yang lebih kecil, yang sangat populer di kalangan musisi pelaut. Di Portugal, gitar telah menyusut ukurannya hingga menjadi ‘machete’, namun tetap mempertahankan bentuk angka 8. Meskipun bentuk tersebut sebenarnya tidak lagi diperlukan pada skala yang begitu kecil.

Pada tahun 1879, kapal Ravenscrag berlayar menuju Hawaii dengan membawa empat tukang kayu asal Portugal. Mereka mulai membuat alat-alat untuk penduduk miskin di pedesaan di kepulauan tersebut. Alat yang benar-benar populer adalah versi baru dari parang.

Sebagian besar kebenaran di balik mitos ukulele telah hilang dari ingatan kita. Dari mana asal namanya? Bagaimana dengan sistem penyetelannya? Dan mengapa alat musik ini dijuluki ‘kutu melompat’? Satu hal yang pasti dalam sejarah ukulele adalah: alat musik ini sangat digemari oleh keluarga kerajaan Hawaii dan masyarakat Hawaii pada umumnya. Pada awal abad ke-20, ukulele telah mapan sebagai alat musik nasional mereka.

Para pengusaha merebut Hawaii dari tangan orang-orang Hawaii

Setelah aneksasi Hawaii oleh AS—atau ketika “para pengusaha merampas Hawaii dari orang-orang Hawaii”, sebagaimana dikatakan Bob Brozman—para penguasa baru itu berupaya gencar mempromosikan kepulauan tersebut ke daratan Amerika sebagai surga pulau tropis. Upaya mereka terwujud dalam Pameran Internasional Panama-Pasifik pada tahun 1915. Acara tersebut diisi dengan banyak musik ukulele dan menampilkan ukulele karya Jonnah Kumalae. Hal ini memicu booming ukulele pada tahun 1920-an di kalangan orang-orang yang memimpikan liburan ke pulau yang mistis.

Sejak saat itu, sejarah ukulele mulai bergeser dari sekadar barang unik khas Hawaii. Alat musik ini menjadi begitu melekat dalam budaya musik sehingga pada awal tahun 1930-an, sebagian besar partitur piano sudah menyertakan diagram akord ukulele. Berkat Ukulele Ike, citra ukulele hampir sepenuhnya berubah drastis, hingga kemudian identik dengan bar berasap, topi trilby, dan lagu-lagu jazz.

Peningkatan jumlah gedung pertunjukan musik di Inggris

Ketika Wall Street runtuh pada tahun 1929, perekonomian Amerika Serikat pun anjlok. Demikian pula dengan popularitas ukulele.

Namun, ukulele justru mulai populer di gedung-gedung pertunjukan musik di Inggris. Di sana, para musisi lebih menyukai banjolele yang suaranya lebih keras dan kasar. Bintang terbesar pada masa itu adalah George Formby, yang petikan banjolelenya menjadi ciri khas musik Perang Dunia II. Formby memberikan dorongan besar bagi perkembangan sejarah ukulele.

Perang Dunia II juga memicu kebangkitan kembali popularitas ukulele di Amerika Serikat. Para tentara pulang dari Hawaii membawa ukulele sebagai suvenir. Setelah perang berakhir, pengakuan resmi Hawaii sebagai negara bagian Amerika Serikat menjadi momen yang tepat untuk merayakannya dengan memainkan ukulele.

Maraknya perekonomian konsumen di Amerika Serikat pada tahun 1950-an menyebabkan barang-barang plastik produksi massal membanjiri toko-toko. Ukulele merupakan alat musik yang ideal untuk dijual kepada anak-anak dalam skala besar. Produsen gitar jazz Maccaferri langsung memanfaatkan peluang tersebut dengan meluncurkan berbagai model ukulele plastik.

Arthur Godfrey dan Tiny Tim

Hal ini diperkuat oleh penggunaan ukulele oleh bintang TV Arthur Godfrey. Demam ukulele yang kedua pun puncaknya.

Sosok Tiny Tim yang kurang begitu menginspirasi menjadi latar belakang merosotnya popularitas ukulele pada tahun 1960-an dan 1970-an.

Sepanjang sebagian besar dekade 1990-an, dunia musik alternatif didominasi oleh band-band gitar tradisional. Sebagai reaksi terhadap hal ini, dekade pertama tahun 2000-an menyaksikan berkembangnya aliran musik alternatif akustik yang menggunakan suara yang lebih eklektik dan instrumentasi yang lebih tidak biasa. Ukulele pun menemukan tempatnya dalam aliran musik ini melalui band-band seperti `The Magnetic Fields’.

Internet membuat ukulele kembali populer

Ada dua tren yang sangat penting yang telah membantu mengembalikan popularitas ukulele. Yang pertama adalah munculnya internet, disusul oleh lonjakan besar impor dari Tiongkok dan kawasan Timur. Internet telah memperkenalkan musik ukulele kepada banyak orang. Hal ini telah memicu lonjakan jumlah orang yang terinspirasi untuk memainkan alat musik ini berkat pengaruh sesama penggemar ukulele. Banyak di antara mereka yang bermain sekadar untuk kesenangan pribadi, bukan demi ketenaran.

Butuh informasi lebih lanjut tentang sejarah ukulele?

Jangan ragu untuk menghubungi saya kapan saja jika Anda membutuhkan informasi lebih lanjut mengenai sejarah ukulele, karena ini hanyalah gambaran singkat saja.

Karena Anda sudah berada di sini, apakah Anda ingin tahu lebih banyak tentang bagian-bagian ukulele?