Stručná historie ukulele

Tahle hodně stručná historie ukulele původně pochází z webu UkuleleHunt. Napsal ji Alistair Wood a je tu přetištěná s jeho svolením. Velké díky, že mi to dovolil! Pokud hledáš obsáhlého a přesného průvodce, mrkni na Nalu Music od John King. To, co následuje, je hodně stručná a občas ne úplně přesná historie ukulele.

Historie ukulele začíná v Evropě

V 18. století už existovala dlouhá tradice strunných nástrojů s pražci. Z větších kytar a louten vznikly menší verze, které byly obzvlášť oblíbené u námořnických muzikantů. V Portugalsku se kytara scvrkla do nástroje jménem “machete” a zachovala si tvar osmičky. I když v tak malém měřítku už ten tvar potřeba nebyl.

V roce 1879 vyplula loď Ravenscrag na Havaj a na palubě měla čtyři portugalské truhláře. Ti tam začali vyrábět nástroje pro chudé venkovské obyvatelstvo ostrovů. Nástroj, který se opravdu chytil, byla nová verze machete.

Většina pravdy za mytologií kolem ukulele se nám ztratila. Odkud se vzalo jeho jméno? A co to ladění? A proč zrovna “skákající blecha”? Jedna věc na historii ukulele je ale jistá: byl to obrovský hit u havajské královské rodiny i u Havajanů obecně. Na začátku 20. století už se ukulele pevně usadilo jako jejich národní nástroj.

Byznysmeni ukradli Havaj Havajanům

Poté, co si USA Havaj anektovaly, nebo jak to říká Bob Brozman, poté, co “byznysmeni ukradli Havaj Havajanům”, chtěli noví vládci prodat souostroví pevninské Americe jako sen o tropickém ostrově. Jejich tahákem byla Panama-Pacific International Exposition v roce 1915. Byla na ní spousta muziky na ukulele a představily se tam i nástroje od Jonah Kumalae. To ve dvacátých letech odstartovalo boom ukulele mezi lidmi, kteří snili o útěku na bájný ostrov.

Historie ukulele se pak začala odklánět od čistě havajské kuriozity. Nástroj se stal tak samozřejmou součástí hudební kultury, že na začátku třicátých let většina notových zápisů pro klavír obsahovala i diagramy akordů pro ukulele. Díky Ukulele Ike se image ukulele otočila skoro naruby a začala se pojit se zakouřenými bary, klobouky trilby a jazzovými písničkami.

Vzestup v britských music hallech

Když v roce 1929 spadla Wall Street, americká ekonomika šla střemhlav dolů. A popularita ukulele s ní.

Zato ve Velké Británii začalo být ukulele populární v music hallech. Tamní muzikanti dávali přednost hlasitějšímu a drsněji znějícímu banjolele. Největší hvězdou té doby byl George Formby, jehož brnkání na banjolele bylo tím nejtypičtějším zvukem druhé světové války. Formby dal historii ukulele pořádný impuls.

Druhá světová válka nastartovala oživení ukulele i v USA. Vojáci se vraceli z Havaje se suvenýrovými ukulele. Po válce bylo přijetí ostrovů mezi oficiální státy USA ideální příležitost k oslavnému brnkání.

Rozjetá spotřební ekonomika USA v padesátých letech zaplavila obchody sériově vyráběným plastovým zbožím. Ukulele bylo ideální nástroj, který se dal dětem prodávat ve velkém. Výrobce jazzových kytar Maccaferri po té příležitosti skočil a přišel s celou řadou plastových ukulele.

Arthur Godfrey a Tiny Tim

Pomohla tomu i televizní hvězda Arthur Godfrey, který na ukulele hrál. Zrodil se druhý boom ukulele.

Podstatně méně inspirativní postava Tiny Tim pak dělala soundtrack k tomu, jak popularita ukulele v šedesátých a sedmdesátých letech padala.

Skoro celá devadesátá léta ovládaly alternativní scénu tradiční kytarové kapely. Jako reakce na to vyrostla v první dekádě po roce 2000 akustická alternativa, která sáhla po pestřejších zvucích a neobvyklejším obsazení. Ukulele si v tomhle zvuku našlo místo u kapel jako “The Magnetic Fields”.

Internet vrací ukulele zpátky do módy

Ukulele vrátily do hry dva hodně důležité trendy. Prvním byl nástup internetu, hned za ním obrovský nárůst dovozu z Číny a z Východu. Internet ukázal muziku na ukulele spoustě lidí. Díky tomu se zvedla vlna lidí, které k nástroji přivedli jiní podobní lidé. Spousta z nich hraje pro vlastní radost, ne kvůli slávě.

Chybí ti v příběhu ukulele nějaká kapitola?

Klidně mě kontaktuj, kdykoli budeš potřebovat víc informací o historii ukulele, protože tohle je opravdu jenom stručný přehled.

Když už jsi tady, nechceš se dozvědět víc o částech ukulele?