Como ensinar ukulele às crianças: um método passo a passo da UkuTabs

Se estás a pensar ensinar uma criança (o teu filho, um aluno, a tua turma, a tua sobrinha ou sobrinho…) a tocar ukulele, escrevi isto para ser o teu guia completo. Vou guiar-te pelos passos que sugiro, com dicas, ideias para aulas, sugestões para resolver problemas e, claro, alguns links para ferramentas úteis do UkuTabs que podes incorporar ou partilhar livremente.

Por que ensinar ukulele às crianças?

Se precisas de mais motivos para te convencer de que o ukulele é o instrumento perfeito para ensinar às crianças, aqui estão algumas razões pelas quais eu o adoro:

• É pequeno e leve (fácil de segurar por mãos pequenas). Existem ukuleles de diferentes tamanhos que podem acompanhar o crescimento da criança.
• As cordas de nylon costumam ser mais suaves para as pontas dos dedos do que as cordas de aço da guitarra.
• São só quatro cordas = menos formas de acordes para começar, em comparação com as seis cordas da guitarra.
• É divertido e pode dar uma satisfação imediata, já que muitas músicas simples podem ser tocadas depois de apenas uma ou algumas aulas.

Dito isto, quero deixar claro que cada criança é diferente! Algumas aprendem depressa, outras precisam de mais incentivo. O ukulele e tocar ukulele devem ser divertidos! O objetivo não é, de forma alguma, a perfeição. Trata-se de desenvolver a autoconfiança, a sensibilidade musical e o prazer. Também pode fortalecer o vínculo com a criança ou crianças a quem estás a ensinar.

O Método Passo a Passo

Aqui está um breve resumo dos passos que eu recomendaria. Podes adaptar o ritmo à idade, à capacidade de concentração e à motivação da criança.

Fase	Objetivos	Ferramentas / Exercícios sugeridos
1	Noções básicas: partes do ukulele, como segurá-lo, postura básica, afinação	Diagramas de acordes, jogos do tipo«adivinha a parte», aplicações de afinação ou afinadores
2	Os primeiros acordes e aprender a dedilhar	Uma ou duas formas de acordes simples + um acompanhamento muito básico (batida para baixo)
3	Mudança de acordes, primeiras canções simples	Pratica as transições, aprende uma música com 2 ou 3 acordes
4	Ritmo, padrões de dedilhado que complementam o conhecimento de acordes	Apresenta os movimentos de dedilhado para cima e para baixo, padrões e acordes de transição
5	Jogos, canções, representações, criatividade	Toca junto com as tuas músicas favoritas, improvisa, escolhe as tuas preferidas, mini-concertos

1. Introdução: Apresenta o ukulele

1.1 Partes, postura e modo de segurar

Começa por mostrar-lhes as partes do ukulele: corpo, braço, escala, cordas, orifício de som, ponte e cravelhas. Costumo fazer um esboço simples ou usar o diagrama com legendas que se encontra no guia principal das partes do ukulele. Podes pedir-lhes que apontem ou digam o nome de cada parte. Claro que também podes usar o próprio ukulele que tiveres à mão.

Quando pegarem no ukulele pela primeira vez, concentra-te em que o segurem com delicadeza e evita que o apertem com demasiada força. Mostra-lhes como o apoiar no colo (quando estiverem sentados) ou com uma alça (se o tamanho pequeno o permitir). Eles vão estar ansiosos por tocar nas cordas e fazer som. Não os impeças, mas deixa-os dedilhar o ukulele em aberto com a mão que dedilha (sem colocar os dedos nas trastes com a outra mão), para que ouçam como soa apenas ao dedilhar.

1.2 Afinar o ukulele

Afinar o ukulele é algo que as crianças (e, sinceramente, os adultos também) muitas vezes acham frustrante. Especialmente com um ukulele novo, pode ser preciso afinar-lhe algumas vezes até ele ficar afinado. Uma dica rápida é apertar as cordas um pouquinho mais do que o normal e deixá-lo assim durante um dia. Depois, afina-o como costumas fazer e ele deve ficar afinado.

Recentemente, renovei o afinador UkuTabs para que fosse super versátil. Podes encontrá-lo na página inicial, bem como na página do afinador de ukulele. Podes usar o microfone do teu computador ou smartphone e ele vai ajudar-te a ti e à criança a afinar o ukulele de forma intuitiva. As crianças costumam ver isto como um videojogo em que têm de fazer com que a luz verde da corda acenda e a agulha vá para o centro. Se preferires afinar de ouvido, isso também é perfeitamente possível usando o «modo de tom».

Uma coisa que gosto de fazer entre as sessões é jogar ao «adivinha a corda». Toco numa corda aleatória e peço-te para identificá-la. Isto serve tanto para treinar o teu ouvido e a tua capacidade de afinar de ouvido, como para te ensinar a distinguir as cordas (G, C, E e A na afinação padrão do ukulele), o que vai ser super útil para aprenderes acordes mais tarde.

Não esperes que consigam afinar na perfeição logo de início. O ouvido deles vai-se desenvolvendo e vai ficando cada vez melhor.

2. Primeiros acordes e padrões de dedilhado

2.1 Escolhe um primeiro acorde fácil

Se quiseres mergulhar num conjunto de acordes básicos, podes dar uma vista de olhos neste guia que escrevi para te ajudar a começar, mas com crianças é melhor começar devagar, com apenas um único acorde. O acorde de Dó é muitas vezes o mais fácil para começar, pois usa apenas um dedo: o dedo anelar na 3.ª casa da corda de Lá (a corda mais grave).

Importante: Mostra-lhes como devem pressionar perto da barra de metal (o traste), mas nunca em cima dela, para obterem um som nítido.

Assim que conseguirem tocar o C com clareza, ou seja, quando conseguirem dedilhar e cada uma das quatro cordas soar bem, já é um sucesso! Incentiva-os e mostra-te entusiasmado com isso. Podes tentar introduzir o acorde de Am (também com um dedo) ou F (dois dedos) e, mais tarde, G (três dedos), à medida que a destreza deles melhora. Com este conjunto de acordes, já podes tocar a maioria das canções populares na tonalidade de C, por exemplo, de Bob Dylan, Adele, Tom Petty, Bruce Springsteen, Taylor Swift e Creedence Clearwater Revival.

Tens dificuldade em ler diagramas de acordes? Dá uma olhadela no guia que explica isso em passos rápidos e fáceis. Já estás pronto para avançar para mais acordes? Dá uma olhadela no guia de acordes básicos para dares um salto de qualidade.

Embora possa parecer tentador começar logo a tocar músicas, é importante falar primeiro sobre o dedilhar.

2.2 Acordes, o básico

O dedilhar é o coração da música no ukulele. Mesmo com apenas alguns acordes simples, o padrão de dedilhado certo pode dar vida a uma música e torná-la mais bonita.

Começa com uma simples batida para baixo em cada tempo. Conta até quatro e, usando o indicador ou o polegar, dedilha para baixo de forma nítida pelas quatro cordas, de cima para baixo, da corda G até à corda A. Por enquanto, não é preciso fazer nenhum acorde. O objetivo principal aqui é manter a regularidade no ritmo, sem ritmos complicados.

Quando começarem a sentir-se confiantes, podes introduzir movimentos simples de dedilhado para baixo e para cima. Dá ênfase ao movimento natural de vaivém para baixo e para cima e mantém o ritmo constante. Usa um metrónomo (físico ou uma aplicação) para ajudar a manter o ritmo. Começa devagar e aumenta gradualmente.

Embora seja importante dominar bem o básico, também podes ensinar-lhes o padrão «Island» ou «Calypso». Este é o padrão de dedilhado mais famoso do ukulele e um dos favoritos entre os principiantes. Dá um toque alegre à execução. Se só fores ensinar um padrão de dedilhado «mais avançado», deve ser este.

É assim: D-D-U-U-D-U. Podes contar 1 2 & & 4 & (para baixo nos tempos 1 e 2, para cima no «&» depois do 2, para baixo-para cima no 4). Diz as palavras «Para baixo, Para baixo-Para cima, Para cima-Para baixo-Para cima» enquanto dedilhas. Repete o padrão até se tornar algo natural. Começa devagar e vai aumentando a velocidade aos poucos. O Island Strum encaixa na perfeiçãoem «Riptide», de Vance Joy, uma das canções para ukulele para principiantes mais populares do mundo.

Para te aprofundares mesmo nos padrões de dedilhado, com exemplos sonoros, dá uma vista de olhos no guia definitivo sobre dedilhado que escrevi.

3. Mudança de acordes e canções simples

3.1 Transições entre acordes

Mudar de acorde costuma ser a parte mais complicada para os principiantes. As crianças podem preferir manter o acorde em vez de fazer a transição. Para as ajudar, cria alguns exercícios de «salto». Por exemplo, enquanto mantêm um acorde de C, pede-lhes que levantem os dedos e passem para um acorde de Am num movimento suave, sem pausas.

Começa por praticar isto sem dedilhar, apenas movendo os dedos. Faz isto usando apenas dois acordes. Algumas transições comuns são: de C para Am, de C para F, de C para G e, basicamente, todas as outras entre elas. Deixa-os dominar esta mudança gradualmente, antes que se torne demasiado difícil. Incentiva-os a fazer movimentos mínimos com os dedos, certificando-te de que os mantêm próximos do braço da guitarra e não os levantam demasiado.

3.2 Primeiras canções

Escolhe músicas fáceis e adequadas para crianças, com 2 ou 3 acordes. A lista abaixo é um bom ponto de partida. A familiaridade ajuda imenso! Repassa cada acorde da música antes de começares, bem como as transições. Discute qual o padrão de dedilhado a usar (o dedilhado para baixo funciona em quase todas as situações). Deixa-os dedilhar devagar no início. Comemora os pequenos sucessos: conseguir tocar um verso sem parar, acertar no dedilhado, acertar numa transição…

Canção	Link	Acordes
Brilha, brilha, estrelinha	link	C, F, G, G7
Estás a dormir / Frère Jacques	link	Versão com um único acorde em Sol
O velho MacDonald tinha uma quinta	link	C, F, G
Riptide	link (transposto -1)	La, Dó, Sol
Os Três Ratos Cegos	link	C, G
Algures para além do arco-íris	link	La, Dó, Mi menor, Fá, Sol (Mi7 opcional)
Rodas do autocarro	link	C, G

4. Aumentar a complexidade: mais acordes e ritmos

Assim que conseguirem tocar alguns acordes e dedilhar com regularidade, podes:

• Introduz novos acordes aos poucos. Sugiro que completes com D, E e Em, mas uma dica especialmente boa é deixá-los escolher uma música (ou músicas) de que gostem e ver que acorde (ou acordes) ela usa. Normalmente, isso motiva-os mais a aprender esse acorde específico, já que terão um objetivo concreto.
• Ensina padrões de dedilhado mais avançados, como os sincopados, o reggae…
• Mostra como adicionar alguns efeitos percussivos com palm muting ou chunking.
• Incentiva dinâmicas como o efeito e a sensação de dedilhar suavemente em comparação com dedilhar com força.
• Transformar a experiência numa brincadeira costuma ser muito bem-sucedido. Pensa em jogos de adivinhar nomes de acordes, ao escondido no braço da guitarra, ou em formar um círculo com um acorde…

5. Motivação, jogos, criatividade e desempenho

Um dos maiores desafios ao ensinar ukulele a crianças não são, na verdade, os acordes ou o dedilhar, mas sim mantê-las motivadas. Elas são curiosas e cheias de energia, mas a sua capacidade de concentração pode ser curta (nem me perguntes como é que eu sei). É por isso que tento sempre fazer com que a aprendizagem pareça uma brincadeira, em vez de um trabalho. Se elas se estiverem a divertir, o progresso virá quase automaticamente. No entanto, isso é mais fácil de dizer do que de fazer. Aqui estão algumas dicas para te ajudar.

Sê breve e faz com que valha a pena

Para a maioria dos jovens principiantes, 10 a 30 minutos por dia ou em dias alternados é mais do que suficiente. É tempo suficiente para aprender algo novo, mas curto o suficiente para manter a concentração. Certifica-te de que cada sessão termina com uma pequena conquista; nunca termines com energia negativa. Tocar uma música curta, aprender um novo acorde ou simplesmente dedilhar ao ritmo sem parar são todas boas formas de terminar. Terminar com sucesso reforça a confiança e o entusiasmo para a próxima sessão. As crianças devem deixar o instrumento sentindo-se orgulhosas, não frustradas. É melhor encurtar uma aula com uma vibração positiva.

Escolhe músicas de que eles realmente gostem

Pode parecer óbvio, mas isto faz toda a diferença! Se uma criança adora canções da Disney, temas do Minecraft ou a Taylor Swift, escolhe isso. A beleza do ukulele é que o instrumento pode ser tão fácil ou tão difícil quanto quiseres. Quase qualquer música pode ser simplificada em alguns acordes fáceis. Usar a funcionalidade de transposição no UkuTabs pode ser uma grande ajuda nisso. Isso permite-te alterar a tonalidade da música para encontrar acordes que já conheces. Embora devas continuar a orientá-los para músicas que sejam viáveis e que valham a pena aprender, certifica-te de que também os deixas escolher uma música de vez em quando.

Transforma o treino num jogo

A prática não tem de ser repetitiva nem aborrecida. Como já foi dito, há imensas formas criativas de tornar as aulas de ukulele mais lúdicas. Funcionam porque integram a aprendizagem em algo com que estão familiarizados, enquanto se divertem.

• Bingo de acordes: Desenha uma grelha com os nomes dos acordes e deixa-os assinalar aqueles que conseguem tocar bem.
• Desafio de acordes: Vê quem consegue alternar entre dois acordes mais depressa (ótimo para aulas em grupo).
• Ukulele Simon Says: Em vez de ações físicas, dá instruções musicais como «toca o acorde de Dó», «dedilha duas vezes» ou «fica quieto!»
• Quebra-cabeças musical: Recorta a letra de uma canção simples e pede-lhes para colocarem as partes na ordem certa enquanto a tocam.
• Joga o jogo de afinação que mencionei no início para treinar o ouvido deles.

Incentiva a criatividade

Assim que já souberem tocar alguns acordes, porque não deixá-los compor a sua própria canção? A canção não precisa de fazer sentido nem de soar bem, mas incentiva-os a serem criativos. Podes ajudá-los um pouco sugerindo um tema. Por exemplo, uma canção sobre o seu animal de estimação ou sobre o que comeram ao almoço. A música é uma forma de autoexpressão; faz com que se apercebam disso e deixa-os improvisar.

Ganha confiança através de pequenas atuações

Atuar é incrivelmente poderoso. Incentiva-os a mostrar o que aprenderam. Podes chamar-lhe «mini-concertos» em vez de «espetáculo», para aliviar um pouco a pressão. Comemora cada pequeno avanço, por mais insignificante que pareça.

Exemplo de plano de aula de 6 sessões (para uma criança iniciante)

Aqui tens um esboço que podes adaptar ao teu plano. A partir daí, vai expandindo gradualmente e ajustando ao teu filho ou aluno. Acrescenta mais acordes, mais padrões de dedilhado, mais variedade de músicas…

• Lição 1: Partes, postura, afinação, dedilhado aberto, acorde em C
• Lição 2: Acordes com batida para baixo, reforço do C, começa a praticar a mudança de acordes
• Lição 3: Acrescenta o acorde Am ou F, dedilha C → Am → C, música simples
• Lição 4: Aprende o acorde de G e treina a alternância entre os três acordes
• Lição 5: Apresenta o padrão de dedilhado (D-U) ou uma variação rítmica, toca uma música com 3 acordes
• Lição 6: Dia do jogo / revisão / pequena apresentação de uma canção

Algumas dicas e soluções rápidas para problemas

• Dores nos dedos: É certo que os dedos jovens e sem treino podem ficar doridos rapidamente. Adapta o teu horário para treinos curtos e frequentes.
• Cordas abafadas / som de zumbido: Verifica primeiro o ukulele e, depois, a curvatura dos dedos; deves usar a ponta do dedo e verificar a posição do dedo, perto da casa, mas sem encostar nela.
• As crianças perdem a concentração: alterna entre brincar, ouvir música, cantar e jogos. Aprende as músicas que elas querem, deixa-as compor músicas e jogar jogos.
• Dificuldade dos diagramas de acordes: Não tenhas medo de simplificar alguns acordes. Ensina acordes parciais e usa isso como ponto de partida.
• Confusão na afinação: usa um afinador visual, como este aqui no UkuTabs, que mostra qual cravelha deves girar para cada corda.

Algumas perguntas frequentes