Como Ensinar Ukulele para Crianças

Se você está ensinando ukulele para uma criança, seja o seu próprio filho, uma turma inteira ou uma sobrinha que vive pegando o seu, este é o método que eu usaria. Ele vai da primeiríssima sessão até tocar músicas de verdade, com aulas de exemplo, brincadeiras de treino, solução de problemas e as ferramentas gratuitas do UkuTabs que você pode usar pelo caminho.

Por que o ukulele é o instrumento certo para as crianças

O ukulele chega bem perto do primeiro instrumento ideal para uma criança, por quatro motivos bem práticos:

• Ele é pequeno e leve, então mãos pequenas realmente dão conta dele, e os tamanhos diferentes fazem com que ele cresça junto com a criança.
• As cordas de náilon são gentis com pontas de dedo novinhas, bem mais tolerantes que as cordas de aço de um violão.
• São só quatro cordas, ou seja, menos posições de acorde para aprender do que as seis de um violão.
• A recompensa vem rápido. Um monte de música de verdade já dá para tocar depois de uma ou duas sessões, e nada motiva tanto uma criança quanto soar bem logo de cara.

Uma coisa para guardar antes de começar: cada criança é diferente. Algumas pegam o jeito numa tarde, outras precisam de semanas de incentivo tranquilo. O objetivo não é a perfeição. É construir confiança, um pouco de percepção musical e prazer de verdade. Se você é o pai ou a mãe, o tempo junto vale tanto quanto o que sai do instrumento.

O método em resumo

Estas são as cinco etapas pelas quais eu passo. Ajuste o ritmo à idade da criança, ao tempo de atenção dela e ao entusiasmo, nunca a um cronograma.

1. Primeiros passos: apresente o ukulele

Partes, postura e como segurar

Comece nomeando as partes: corpo, braço, escala, cordas, boca, cavalete, tarraxas. Eu desenho num papel ou uso o diagrama com os nomes do meu guia das partes do ukulele, e depois peço para a criança apontar cada uma e dizer o nome de volta. Fazer isso no instrumento de verdade funciona ainda melhor.

Na primeira vez que ela segurar o instrumento, o que você precisa vigiar é o aperto com força demais. Mantenha tudo leve. Sentada, o corpo do ukulele fica apoiado na perna dela, ou use uma correia se o tamanho permitir. Meu guia de como segurar o ukulele cobre as posições direitinho.

Ela vai estar louca para tocar nas cordas e fazer barulho. Deixe. Peça para bater nas cordas soltas, sem nenhum dedo na escala, só para ouvir como o instrumento soa. Aquele primeiro som é a isca.

Afinar e como deixar isso divertido

Afinar irrita as crianças e, sinceramente, irrita os adultos também. Um ukulele novinho em folha é o pior de todos, porque as cordas novas ficam esticando e pode levar várias sessões até ele segurar o tom. Um truque: aperte cada corda um tiquinho acima da altura certa e deixe descansar de um dia para o outro. Afine normalmente no dia seguinte e ele costuma ficar no lugar.

Use o afinador online gratuito do UkuTabs com o microfone do computador ou do celular. As crianças tratam aquilo como videogame: colocar o ponteiro no meio, fazer a luz ficar verde. Se você preferir afinar de ouvido, toque nas tarraxas da tela para ouvir a nota de cada corda. Tem mais detalhes no meu guia para afinar seu ukulele.

A brincadeira de adivinhar a corda. Entre uma sessão e outra eu toco uma corda aleatória e peço para ela dizer qual é ou achar a corda sozinha. Isso treina o ouvido, ensina qual corda é qual (G, C, E e A na afinação padrão) e rende muito quando os acordes chegarem. Não espere uma afinação precisa logo no começo. O ouvido vai ficando mais afiado com o treino.

2. O primeiro acorde e a primeira batida

Comece com um acorde, não com cinco

Comece pelo C maior, porque ele precisa de um dedo só: o anular no 3º traste da corda A, a corda mais próxima do chão. O acorde inteiro é isso.

Mostre para ela apertar logo atrás do fio de metal do traste, nunca em cima dele, porque é isso que dá um som limpo em vez de um trastejado. Quando ela conseguir bater o C e ouvir as quatro cordas soando claras, isso é uma vitória de verdade. Faça uma festa e seja entusiasmado de coração, porque é nesse momento que muita criança decide se gosta disso ou não.

Dali em diante, acrescente posições conforme a destreza permitir: Am (também de um dedo só), depois F (dois) e então G (três). Só com esses quatro você já toca uma fatia enorme das músicas populares no tom de C. Se os diagramas de acorde forem o ponto de travamento, meu guia de como ler diagramas de acordes resolve isso em poucos minutos, e o guia dos acordes básicos é o degrau seguinte.

O básico da batida

A batida é o batimento cardíaco da coisa toda. Até dois acordes simples soam como música com o ritmo certo por trás, então vale a pena cuidar disso antes de correr para as músicas.

Comece com uma batida para baixo por tempo e nenhum acorde. Conte até quatro em voz alta e peça para ela passar a mão para baixo nas quatro cordas, com o indicador ou o polegar, da corda g até a A. O único objetivo é o tempo constante. Quando isso ficar firme, acrescente as batidas para cima entre as descidas e deixe a mão quicar naturalmente. Um metrônomo, de verdade ou aplicativo, ajuda bastante aqui. Comece devagar e vá subindo.

Quando ela estiver pronta para algo que soe como música de verdade, ensine o island strum. Se você for ensinar uma levada só na vida, que seja essa.

Escrito, ele fica d – d u – u d u, em que cada traço é um movimento que a mão faz no ar sem encostar nas cordas. O jeito mais fácil de entrar é falar em voz alta enquanto toca: “baixo, baixo-cima, cima-baixo-cima”. Repita em loop até sair sozinho, devagar no começo. Ele encaixa perfeitamente em “Riptide”, do Vance Joy, que é uma das músicas de ukulele para iniciante mais tocadas do mundo. Para o conjunto completo com áudio, e também as outras levadas que valem a pena conhecer, veja meu guia definitivo de batidas.

3. Trocar de acorde e as primeiras músicas

Trocas de acorde

Trocar é a parte difícil, para criança e para adulto igualmente. As crianças em especial vão querer ficar estacionadas no acorde que acabaram de conquistar. Transforme isso num pulinho: com o C montado, peça para ela levantar os dedos e pousar num Am num movimento só, sem pausa no meio.

Treine isso sem batida nenhuma no começo, só os dedos se movendo, e sempre com dois acordes de cada vez. C para Am, C para F e C para G são os pares úteis. Mantenha os dedos baixos e perto da escala, em vez de voarem para o alto. Tem mais sobre isso no meu guia de trocas de acorde mais rápidas.

Sete boas primeiras músicas

Escolha músicas que ela já conhece, porque a familiaridade faz metade do trabalho. Passem por cada acorde e cada troca antes de começar, combinem uma batida (só batidas para baixo funciona em quase tudo) e deixe ela tocar devagar. Comemore as coisas pequenas: uma estrofe inteira sem parar, uma troca limpa, a batida se mantendo firme.

Mais ou menos da mais fácil para a mais difícil. Quando precisar de material novo, minha lista Top 10 Músicas Infantis para ukulele é a próxima parada natural. Os arquivos de músicas com dois acordes e três acordes guardam milhares de outras.

4. Acrescentando mais acordes e ritmo

Com alguns acordes e uma batida firme já no lugar, é para cá que eu iria em seguida:

• Acrescente acordes com um propósito. D, E e Em arredondam bem as coisas, mas um truque melhor é deixar ela escolher uma música que ame e aprender o acorde que aquela música pedir. Uma posição com uma música presa a ela motiva muito mais do que uma posição solta.
• Mais levadas. Batidas sincopadas e de reggae, assim que o island strum estiver sólido.
• Truques percussivos. As batidas abafadas com a palma da mão e o chnk sempre fazem sucesso, porque fazem o uke soar como se tivesse um baterista junto.
• Dinâmica. Bater de leve contra bater forte, e o que isso faz com o clima de uma música.
• Continue transformando tudo em brincadeira. Corrida de nomes de acorde, esconde-esconde na escala, esse tipo de coisa.

5. Como manter a motivação

A parte mais difícil de ensinar uma criança nunca são os acordes. É segurar o interesse dela. Crianças são curiosas e cheias de energia, mas o tempo de atenção é curto e não me pergunte como eu sei. Então eu tento fazer com que a coisa toda pareça brincadeira, não trabalho. Quando ela está gostando, o progresso se resolve sozinho. Falar é fácil, então aqui vai o que ajuda de verdade.

Sessões curtas, terminando numa vitória

De dez a trinta minutos, todo dia ou dia sim dia não, já é bastante para uma criança iniciante. Tempo suficiente para aprender alguma coisa e curto o bastante para manter a concentração. O que importa mesmo é como você termina: sempre com um pequeno sucesso. Uma música curta tocada até o fim, um acorde novo soando limpo, uma batida que se manteve firme sem parar. Nunca termine na frustração. Uma criança que larga o instrumento se sentindo orgulhosa vai pegá-lo de novo amanhã, e cortar a aula mais cedo para proteger essa sensação é sempre a decisão certa.

Deixe ela escolher as músicas

É óbvio, mas faz uma diferença enorme. Se ela curte Disney, temas de Minecraft ou Taylor Swift, use isso. O bonito do ukulele é que quase qualquer melodia pode ser reduzida a alguns acordes fáceis. Toda página de música do UkuTabs tem um transpositor embutido, então dá para levar uma música para um tom que usa as posições que ela já conhece. Guie ela na direção do que é de fato alcançável, mas deixe ela escolher de vez em quando.

Cinco brincadeiras de treino que funcionam

• Bingo de acordes. Uma cartela com nomes de acorde, marcados conforme ela toca cada um limpo.
• Corrida de acordes. Quem troca mais rápido entre dois acordes. Excelente para grupos.
• Seu mestre mandou, versão ukulele. Instruções musicais no lugar das físicas: “toque um C”, “bata duas vezes”, “congela”.
• Quebra-cabeça de música. Recorte a letra de uma música simples e peça para ela colocar tudo na ordem enquanto toca.
• Adivinhe a corda. A brincadeira de afinação lá de cima, que treina o ouvido dela sem alarde.

Elas funcionam porque o aprendizado fica escondido dentro de algo familiar.

Deixe ela criar alguma coisa

Com alguns acordes já na mão, peça para ela escrever a própria música. Não precisa fazer sentido nem soar bem. Se ela travar, entregue um tema: uma música sobre o cachorro ou sobre o que ela almoçou. Música é expressão de si mesmo e vale a pena ela saber disso cedo, então deixe improvisar e fazer bobagem com aquilo.

Pequenas apresentações

Tocar para alguém é poderoso. Chame de minishow em vez de apresentação e boa parte da pressão vai embora. A família, um irmão, uma chamada de vídeo com os avós. Comemore cada conquista, por menor que ela pareça para você.

Um plano de aulas de exemplo, em seis encontros

Um roteiro solto para você adaptar. Quando chegar ao fim, expanda na mesma direção: mais acordes, mais levadas, mais variedade de músicas.

1. Partes, postura, afinação, uma batida nas cordas soltas e o acorde de C.
2. Batidas para baixo, reforçar o C, começar a treinar a troca de acordes.
3. Acrescentar Am ou F. Trocar de C para Am e de volta para C. Tocar uma música simples.
4. Apresentar o G e treinar a troca entre três acordes.
5. Apresentar uma levada de baixo e cima e tocar uma música de três acordes.
6. Dia de brincadeira: revisão e depois um minishow com uma música.

Solução de problemas

Perguntas frequentes

Pegue uma música e comece hoje

Você não precisa de um plano de aulas para começar. Afinem juntos no afinador online gratuito, aprendam o acorde de C de um dedo só e toquem Frère Jacques antes de a sessão acabar. Isso é uma música de verdade no primeiro dia, que é todo o incentivo de que a maioria das crianças precisa. Quando quiser mais material, minha lista Top 10 Músicas Infantis e o arquivo de músicas com dois acordes seguram vocês por meses. Fique à vontade para falar comigo sempre que precisar de mais informações sobre ensinar ukulele para crianças.