Come insegnare ai bambini a suonare l'ukulele: un metodo passo dopo passo di UkuTabs

Se stai pensando di insegnare a un bambino (tuo figlio, un tuo allievo, la tua classe, tua nipote o tuo nipote…) a suonare l'ukulele, ho scritto questo articolo per offrirti una guida completa. Ti illustrerò i passaggi che consiglio di seguire, con consigli, idee per le lezioni, suggerimenti per risolvere eventuali problemi e, naturalmente, alcuni link agli utili strumenti di UkuTabs che puoi incorporare o condividere liberamente.

Perché insegnare l'ukulele ai bambini?

Se hai bisogno di qualche motivo in più per capire perché l'ukulele è lo strumento perfetto per insegnare ai bambini, ecco alcuni motivi per cui lo adoro:

• È piccolo e leggero (facile da maneggiare per le manine dei bambini). Ci sono ukulele di diverse dimensioni che possono accompagnare la crescita del bambino.
• Le corde in nylon sono in genere più delicate sulle dita rispetto alle corde in acciaio della chitarra.
• Ci sono solo quattro corde = meno accordi con cui iniziare, rispetto alle sei corde della chitarra.
• È divertente e può dare una soddisfazione immediata, dato che molte canzoni semplici si possono suonare già dopo una o poche lezioni.

Detto questo, ci tengo a sottolineare che ogni bambino è diverso! Alcuni imparano in fretta, altri hanno bisogno di un po' più di incoraggiamento. L'ukulele e suonarlo dovrebbero essere divertenti! L'obiettivo non è affatto la perfezione. Si tratta soprattutto di rafforzare la fiducia in sé stessi, la sensibilità musicale e il divertimento. Può anche rafforzare il legame con il bambino o i bambini a cui stai insegnando.

Il metodo passo dopo passo

Ecco una breve panoramica dei passaggi che ti consiglio. Puoi adattare il ritmo all'età del bambino, alla sua capacità di concentrazione e alla sua motivazione.

Palcoscenico	Obiettivi	Strumenti / Esercizi consigliati
1	Nozioni di base: le parti dell'ukulele, come tenerlo, la postura di base, l'accordatura	Diagrammi degli accordi, giochi del tipo "indovina di che parte si tratta", app per accordare o accordatore
2	I primi accordi e imparare a strimpellare	Uno o due semplici accordi + un semplice strumming (colpo verso il basso)
3	Cambiare accordi, prime canzoni semplici	Esercitati con le transizioni, impara una canzone con 2 o 3 accordi
4	Ritmo, schemi di strumming e conoscenza degli accordi	Introdurre gli accordi su/giù, le sequenze e gli accordi di transizione
5	Giochi, canzoni, spettacoli, creatività	Suona le tue canzoni preferite, improvvisa, scegli i tuoi brani preferiti, mini-concerti

1. Per iniziare: Presentazione dell'ukulele

1.1 Parti, postura e presa

Inizia mostrando loro le parti dell'ukulele: corpo, manico, tastiera, corde, buca, ponte, piroli. Spesso faccio un semplice schizzo o uso il diagramma con le didascalie che trovi nella guida alle parti principali dell'ukulele. Puoi chiedere loro di indicare o nominare ogni parte. Ovviamente puoi anche usare l'ukulele vero e proprio che hai a disposizione.

Quando prendi in mano l'ukulele per la prima volta, concentrati sul fatto di tenerlo con delicatezza ed evita di stringere troppo forte. Mostra loro come appoggiarlo sulle ginocchia (se sei seduto) o usare la tracolla (se le dimensioni lo consentono). Saranno ansiosi di toccare le corde e produrre suoni. Non impedirglielo, ma lascia che strimpelli l'ukulele a voce aperta con la mano che strimpella (senza mettere le dita sui tasti con l'altra mano), così potrà sentire come suona semplicemente strimpellando.

1.2 Accordare l'ukulele

Accordare lo strumento è una cosa che spesso risulta frustrante per i bambini (e, a dire il vero, anche per gli adulti). Soprattutto con un ukulele nuovo, possono servire diverse sessioni di accordatura prima che lo strumento rimanga intonato. Un consiglio veloce è quello di stringere le corde leggermente più del necessario e lasciarle così per un giorno. Poi accordalo come faresti normalmente e dovrebbe rimanere intonato.

Di recente ho rinnovato l'accordatore UkuTabs per renderlo super versatile. Lo trovi sia sulla homepage che nella pagina dedicata all'accordatore per ukulele. Puoi usare il microfono del tuo computer o smartphone e ti aiuterà in modo intuitivo, insieme al bambino, ad accordare l'ukulele. I bambini spesso lo vedono come un videogioco in cui devono far accendere la luce verde della corda e portare l'ago al centro. Se preferisci accordare a orecchio, è perfettamente possibile utilizzando la "modalità tono".

Una cosa che mi piace fare tra una sessione e l'altra è giocare a "indovina la corda". Suono una corda a caso e chiedo loro di indovinare quale sia. Questo serve sia ad allenare il loro orecchio e la capacità di accordare a orecchio, sia a insegnare loro quali sono le diverse corde (Sol, Do, Mi e La nell'accordatura standard dell'ukulele), cosa che sarà utilissima per imparare gli accordi in seguito.

Non aspettarti che riescano a intonarsi alla perfezione fin da subito. Il loro orecchio musicale si svilupperà e migliorerà sempre di più.

2. Primi accordi e schemi di strumming

2.1 Scegli un primo accordo facile

Se vuoi immergerti in una serie di accordi di base, puoi dare un'occhiata a questa guida che ho scritto per aiutarti a iniziare, ma con i bambini è meglio partire con calma, usando un solo accordo. L'accordo di Do è spesso il più facile con cui iniziare, poiché richiede l'uso di un solo dito: l'anulare sul terzo tasto della corda di La (la corda più bassa).

Importante: mostra loro come premere vicino alla barra metallica (il tasto), ma mai direttamente sopra di essa, per ottenere un suono pulito.

Quando riescono a suonare il Do in modo pulito, cioè quando strimpellano e tutte e quattro le corde risuonano chiaramente, è già un successo! Incoraggiali e mostra il tuo entusiasmo. Potresti provare a introdurre l'accordo di Am (anche con un dito) o F (due dita) e più avanti G (tre dita) man mano che la loro destrezza migliora. Con questa serie di accordi puoi già suonare la maggior parte delle canzoni popolari in chiave di Do, ad esempio di Bob Dylan, Adele, Tom Petty, Bruce Springsteen, Taylor Swift e Creedence Clearwater Revival.

Hai difficoltà a leggere gli schemi degli accordi? Dai un'occhiata alla guida che te li spiega in modo semplice e veloce. Sei pronto a passare ad accordi più complessi? Consulta la guida agli accordi di base per fare un salto di qualità.

Anche se potresti essere tentato di passare subito alle canzoni, è importante parlare prima dello strumming.

2.2 Il strumming: le basi

Il strumming è il cuore pulsante del modo di suonare l'ukulele. Anche con pochi semplici accordi, il giusto schema di strumming può dare vita a una canzone e migliorarne il suono.

Inizia con un semplice colpo verso il basso su ogni battuta. Conta fino a quattro e, usando l'indice o il pollice, strimpella con precisione verso il basso sulle quattro corde dall'alto verso il basso, dalla corda di Sol alla corda di La. Per ora non serve alcun accordo. L'obiettivo principale è mantenere un tempo costante, senza ritmi complicati.

Quando iniziano a sentirsi sicuri, puoi introdurre semplici strumming dall'alto verso il basso e viceversa. Metti in risalto il movimento naturale di rimbalzo dall'alto verso il basso e mantieni un ritmo costante. Usa un metronomo (fisico o un'app) per aiutarti a tenere il tempo. Inizia lentamente e aumenta gradualmente.

Anche se è importante partire dalle basi, puoi anche mostrare loro lo strumming "Island" o "Calypso". È lo schema di strumming più famoso per l'ukulele e uno dei preferiti dai principianti. Dà un tocco allegro all'esecuzione. Se devi insegnare un solo schema di strumming "più avanzato", dovrebbe essere proprio questo.

Funziona così: D-D-U-U-D-U. Puoi contare 1 2 & & 4 & (giù sui tempi 1 e 2, su sul “&” dopo il 2, giù-su sul 4). Pronuncia le parole "Giù, Giù-Su, Su-Giù-Su" mentre strimpelli. Ripeti lo schema finché non diventa naturale. Inizia lentamente, poi aumenta gradualmente la velocità. Lo strimpello Island si adatta perfettamente a"Riptide" di Vance Joy, una delle canzoni per ukulele per principianti più popolari al mondo.

Se vuoi approfondire davvero i pattern di strumming, con esempi audio, dai un'occhiata alla guida definitiva sullo strumming che ho scritto.

3. Accordi di passaggio e canzoni semplici

3.1 Transizioni tra accordi

Cambiare accordo è spesso la parte più difficile per i principianti. I bambini potrebbero tendere a rimanere su un accordo invece di passare a quello successivo. Per aiutarli, crea degli esercizi di "salto" o "passaggio". Ad esempio, mentre tengono un accordo di Do, chiedi loro di sollevare le dita e di atterrare su un accordo di La minore con un unico movimento fluido, senza pause.

All'inizio esercitati senza strimpellare, muovendo solo le dita. Fallo usando solo due accordi. Alcuni passaggi comuni sono: da C ad Am, da C a F, da C a G e praticamente tutti quelli intermedi. Lascia che imparino questi passaggi gradualmente, prima che diventino troppo difficili. Incoraggiali a muovere le dita il meno possibile, assicurandoti che le tengano vicine alla tastiera e non le sollevino troppo.

3.2 Le prime canzoni

Scegli canzoni semplici e adatte ai bambini, con 2 o 3 accordi. La lista qui sotto è un ottimo punto di partenza. La familiarità con il brano aiuta tantissimo! Ripassa ogni accordo della canzone prima di iniziare, così come i passaggi tra un accordo e l’altro. Decidi insieme quale schema di strumming usare (lo strumming verso il basso funziona quasi sempre). Lascia che all’inizio strummino lentamente insieme alla musica. Festeggia i piccoli successi: arrivare alla fine di una strofa senza fermarsi, strummare nel modo giusto, azzeccare un passaggio…

Canzone	Link	Accordi
Twinkle Twinkle Little Star	link	Do, Fa, Sol, Sol7
Stai dormendo? / Frère Jacques	link	Versione con un solo accordo in Sol
Il vecchio MacDonald aveva una fattoria	link	C, F, G
Riptide	link (trasposto di -1)	La, Do, Sol
I tre topolini ciechi	link	C, G
Da qualche parte oltre l'arcobaleno	link	La, Do, Mi minore, Fa, Sol (Mi7 facoltativo)
Le ruote dell'autobus	link	C, G

4. Aumentare la complessità: più accordi e ritmi

Una volta che riescono a suonare qualche accordo e a strimpellare con regolarità, puoi:

• Introduci i nuovi accordi gradualmente. Ti consiglio di completare la lista con Re, Mi e Mi minore, ma un consiglio particolarmente utile è quello di lasciare che siano loro a scegliere una canzone (o più canzoni) che gli piacciono e vedere quali accordi ci sono. Di solito questo li motiva di più a imparare quel particolare accordo, dato che avranno un obiettivo preciso.
• Insegna schemi di strumming più avanzati, come quelli sincopati, il reggae…
• Mostraci come aggiungere degli effetti percussivi usando il palm muting o il chunking.
• Incoraggia dinamiche come l'effetto e la sensazione che si provano strimpellando in modo leggero rispetto a quello più deciso.
• Rendere l'esperienza più ludica di solito funziona alla grande. Pensa alle gare sui nomi degli accordi, al nascondino sulla tastiera, al cerchio di un accordo…

5. Motivazione, giochi, creatività e rendimento

Una delle sfide più grandi quando si insegna l'ukulele ai bambini non sono affatto gli accordi o il modo di strimpellare, ma mantenere viva la loro motivazione. Sono curiosi e pieni di energia, ma la loro capacità di concentrazione può essere breve (non chiedermi come lo so). Ecco perché cerco sempre di far sembrare l'apprendimento un gioco piuttosto che un lavoro. Se si divertono, i progressi arriveranno quasi automaticamente. Detto questo, però, è più facile a dirsi che a farsi. Ecco alcuni consigli per aiutarti.

Sii breve e rendilo interessante

Per la maggior parte dei giovani principianti, dai 10 ai 30 minuti ogni giorno o a giorni alterni sono più che sufficienti. È un tempo abbastanza lungo per imparare qualcosa di nuovo, ma abbastanza breve da mantenere la concentrazione. Assicurati che ogni sessione si concluda con una piccola soddisfazione, non finire mai con un'energia negativa. Suonare una breve canzone, imparare un nuovo accordo o semplicemente strimpellare a ritmo senza fermarsi sono tutti ottimi modi per concludere. Concludere con un successo rafforza la fiducia e l'entusiasmo per la prossima sessione. I bambini dovrebbero lasciare lo strumento sentendosi orgogliosi, non frustrati. È meglio interrompere una lezione in anticipo con un'atmosfera positiva.

Scegli canzoni che ti piacciono davvero

Potrebbe sembrare ovvio, ma fa davvero una differenza enorme! Se un bambino adora le canzoni Disney, i temi di Minecraft o Taylor Swift, scegli proprio quelle. Il bello dell'ukulele è che può essere facile o difficile quanto vuoi. Quasi ogni melodia può essere semplificata in pochi accordi facili. Usare la funzione di trasposizione su UkuTabs può essere di grande aiuto in questo senso. Questo ti permette di cambiare la tonalità della canzone per trovare accordi che già conosci. Anche se dovresti comunque guidarli verso canzoni fattibili e che valga la pena imparare, assicurati di lasciare che siano loro a scegliere una canzone ogni tanto.

Trasforma l'allenamento in un gioco

Esercitarsi non deve per forza essere ripetitivo o noioso. Come detto prima, ci sono tantissimi modi creativi per rendere le lezioni di ukulele più divertenti. Funzionano perché inseriscono l'apprendimento in qualcosa che ti è familiare, mentre ti diverti.

• Bingo degli accordi: disegna una griglia con i nomi degli accordi e chiedi loro di segnare quelli che riescono a suonare bene.
• Gara di accordi: scopri chi riesce a passare da un accordo all'altro più velocemente (perfetto per le lezioni di gruppo).
• Ukulele "Simon Says": invece di dare comandi fisici, dai istruzioni musicali come "suona l'accordo di Do", "strimpella due volte" o "fermati!".
• Puzzle delle canzoni: ritaglia il testo di una canzone semplice e chiedi ai bambini di mettere i pezzi nell'ordine giusto mentre la ascoltano.
• Gioca al gioco di intonazione di cui si parlava all'inizio per allenare il loro orecchio.

Stimola la creatività

Una volta che hanno imparato qualche accordo, perché non lasciarli scrivere una canzone tutta loro? Non è necessario che la canzone abbia senso o suoni bene, ma incoraggiali a essere creativi. Puoi dar loro una mano suggerendo un tema. Ad esempio, una canzone sul loro animale domestico o su cosa hanno mangiato a pranzo. La musica è una forma di espressione personale: faglielo capire e lasciali improvvisare.

Acquisisci sicurezza attraverso piccole esibizioni

Esibirsi è incredibilmente stimolante. Incoraggiali a mostrare ciò che hanno imparato. Puoi chiamarli "mini-concerti" invece che "esibizioni", così da alleggerire un po' la pressione. Festeggia ogni traguardo, per quanto piccolo possa essere.

Esempio di programma di 6 lezioni (per un bambino principiante)

Ecco una bozza di programma che puoi adattare alle tue esigenze. Da lì, amplia gradualmente il programma e perfezionalo in base alle esigenze di tuo figlio o del tuo allievo. Aggiungi altri accordi, altri schemi di strumming, una maggiore varietà di brani…

• Lezione 1: Parti, postura, accordatura, strumming a corde aperte, accordo di Do
• Lezione 2: Strumming in discesa, consolidamento del Do, inizio dell'esercizio sul cambio di accordi
• Lezione 3: Aggiungi un accordo Am o F, strimpella C → Am → C, canzone semplice
• Lezione 4: Introduzione all'accordo di Sol, esercitarsi a passare da un accordo all'altro
• Lezione 5: Introduci lo schema di strumming (D-U) o una variazione ritmica, suona una canzone con 3 accordi
• Lezione 6: Giorno della partita / ripasso / breve esibizione di una canzone

Alcuni consigli rapidi e soluzioni ai problemi

• Dita indolenzite: è vero, le dita giovani e non allenate possono indolenzirsi in fretta. Modifica il tuo programma optando per sessioni brevi e frequenti.
• Corde smorzate / ronzio: controlla prima l'ukulele, poi verifica la posizione delle dita; dovresti usare la punta delle dita e controllare che siano posizionate vicino al tasto, ma non proprio sopra di esso.
• I bambini perdono la concentrazione: alterna momenti di gioco, ascolto, canto e giochi. Impara le canzoni che preferiscono, lascia che ne scrivano di nuove, fai giocare.
• Difficoltà degli schemi degli accordi: non aver paura di semplificare alcuni accordi. Insegna gli accordi parziali e usali come punto di partenza.
• Confusione con l'accordatura: usa un accordatore visivo come quello che trovi qui su UkuTabs, che ti mostra quale pirolo girare per ogni corda.

Alcune domande frequenti