Ukulele contro chitarra: tutte le differenze, e quale imparare

Un ukulele si distingue da una chitarra in cinque punti che contano davvero: è dal 35% al 50% più piccolo, ha quattro corde invece di sei, quelle corde sono in nylon morbido invece che in acciaio, è accordato G-C-E-A invece di E-A-D-G-B-E e un buon modello costa circa la metà. Questa guida passa in rassegna ogni differenza una per una, poi mette i due strumenti testa a testa con tanto di punteggio, così puoi decidere quale imparare.

Ukulele e chitarra a colpo d’occhio

1. Le dimensioni

Un ukulele è all’incirca dal 35% al 50% più piccolo di una chitarra, ed è la differenza che noti prima ancora di suonare una nota. Quel divario di dimensioni determina il volume, il suono e quanto è comodo tenere lo strumento in mano. L’immagine qui sotto mette un ukulele soprano, un concerto e un tenore accanto a una chitarra dreadnought, la misura acustica più diffusa. Le cifre esatte variano da costruttore a costruttore, ma finiscono tutte da queste parti.

Se vuoi vedere in dettaglio la metà ukulele di quell’immagine, il mio confronto tra le misure di ukulele le mette tutte e quattro una accanto all’altra.

2. Il numero di corde

La maggior parte delle chitarre ha sei corde. La maggior parte degli ukulele ne ha quattro. È la differenza che fa il grosso del lavoro, perché due corde in meno significano meno cose a cui pensare e un’intera famiglia di accordi a uno o due dita che sulla chitarra semplicemente non esiste. Quelle forme facili sono la corsia preferenziale per entrare negli strumenti a corde: puoi suonare una canzone vera già il primo giorno.

Entrambi gli strumenti esistono anche in altre configurazioni, come le chitarre a 12 corde e gli ukulele a 8 corde, ma le sei e le quattro standard coprono quasi tutto quello che incontrerai. Per capire quanto poco ti serve davvero, la mia guida agli accordi base per ukulele ti fa suonare con quattro forme. L’archivio delle canzoni con tre accordi è pieno di pezzi che non chiedono niente di più.

3. Tipo di corde e tensione

Gli ukulele usano corde morbide in nylon. Le chitarre usano acciaio ad alta tensione. Quello scambio da solo spiega perché l’ukulele è più gentile sotto le dita e perché suona più caldo.

Le corde della chitarra stanno all’incirca a tre volte la tensione di quelle dell’ukulele. La tensione alta ti dà volume e brillantezza al prezzo di dita stanche, quella bassa ti dà comodità al prezzo della proiezione. Un’eccezione che vale la pena conoscere: gli ukulele montati in Low-G di solito hanno una corda rivestita in metallo, costruita come una corda sottile da chitarra. La mia guida alle corde migliori per ukulele ti dice quali set comprare.

4. L’accordatura e come i due strumenti sono imparentati

Un ukulele è accordato G-C-E-A e una chitarra E-A-D-G-B-E. Scritte così sembrano non c’entrare niente l’una con l’altra, ma sono più vicine di quanto sembri. Metti un capotasto sulle quattro corde più acute di una chitarra al quinto tasto e ottieni le note di un ukulele. Un ukulele è in sostanza le quattro corde più acute della chitarra accordate una quarta sopra. La sezione verde qui sotto mostra dove le due tastiere si sovrappongono.

Nell’accordatura standard dell’ukulele quella corda G è alzata di un’ottava. In accordatura Low-G le note corrispondono esattamente alle quattro corde più acute della chitarra al quinto tasto. Trovi di più su questa differenza nella mia guida Low-G e High-G a confronto, e puoi ascoltare tutto con l’accordatore per ukulele gratuito.

Gli accordi della chitarra funzionano sull’ukulele?

Molte forme di accordo della chitarra si trasferiscono sull’ukulele, perché l’ukulele è accordato come le quattro corde più acute della chitarra alzate di una quarta. Suona una forma di D da chitarra su un ukulele e ottieni un accordo di G. Per gli accordi di chitarra che usano le corde basse E o A, di solito puoi tenere la forma e lasciare semplicemente perdere le due corde più basse.

Il problema è che togliendo quelle due corde a volte spariscono note di cui l’accordo ha bisogno, quindi una forma portata di peso può suonare povera o proprio sbagliata. Nel dubbio, controlla la forma per bene nello strumento dei diagrammi di accordo invece di andare a tentativi.

5. Il suono

Le chitarre sono più forti e più brillanti, con molti più bassi. Gli ukulele sono più silenziosi e più dolci, con il peso spostato sugli acuti, un suono che la gente descrive come delicato o simile a un’arpa. La chitarra prende la sua voce da una cassa più grande, da un’estensione più ampia e da corde in acciaio ad alta tensione spesso suonate con il plettro. L’ukulele prende la sua da una cassa piccola, corde morbide e tensione bassa.

Il legno, le dimensioni della cassa e la costruzione tirano tutti da qualche parte, quindi prendile come tendenze, non come regole. Una chitarra classica con corde in nylon, per quel che vale, sta da qualche parte a metà tra i due.

6. Il diapason

Il diapason è la parte vibrante della corda, dal nut all’ossicino del ponte. Il diapason di un ukulele è dal 25% al 50% più corto di quello di una chitarra, quindi i tasti sono più vicini tra loro e ti allunghi meno per fare una forma. È esattamente il motivo per cui l’ukulele va bene per i bambini, per le mani piccole e per chiunque voglia uno strumento comodo. Un diapason più corto porta con sé anche una tensione più bassa, quindi ti porti a casa tutti e due i vantaggi in un colpo solo.

7. Il prezzo

Un buon ukulele per principianti costa circa $100. Una chitarra decente per iniziare parte più vicina ai $200, e le chitarre in quella fascia spesso hanno bisogno di una regolazione prima di suonare comode. Nel mondo degli strumenti acustici $100 è davvero poco, quindi se hai un budget stretto o stai comprando per un bambino, un buon ukulele batte una chitarra mediocre tutte le volte. La mia guida all’acquisto dell’ukulele ha modelli provati per ogni budget.

8. L’ukulele baritono, il più vicino a tutti e due

Un ukulele baritono è accordato D-G-B-E, esattamente come le quattro corde più acute di una chitarra, e questo lo rende l’unico ukulele su cui le tue forme da chitarra si trasferiscono pari pari. È anche la più grande delle quattro misure, circa 30 pollici (76 cm). Pensalo come una chitarra senza le due corde più basse, con lo stesso avvertimento di prima sulle note basse che mancano. Quella combinazione lo rende il secondo strumento naturale per chi suona la chitarra. La mia guida al baritono ti aiuta a capire se fa per te.

E il guitalele?

Un guitalele è uno strumento a sei corde grande più o meno come un ukulele tenore e accordato una quarta sopra una chitarra, quindi A-D-G-C-E-A. Tieni tutte e sei le corde e ogni forma da chitarra che già conosci, in una cassa abbastanza piccola da buttare in uno zaino. Se vuoi la portabilità dell’ukulele senza rinunciare al manico di chitarra che conosci, il compromesso è questo.

9. L’ukulele è più facile della chitarra?

Sì, l’ukulele è più facile della chitarra, e con margine. Amo tutti e due gli strumenti e la questione non è quale sia migliore, solo con quale sia più facile iniziare. Facciamo i conti.

Risultato finale: 6-0 per l’ukulele. Sul round della taglia, le chitarre in misura da bambino esistono, ma quelle economiche di solito sono fatte male. Devi arrivare a qualcosa come una Baby Taylor o una Little Martin prima che siano davvero buone, e a quel punto hai già superato di parecchio il prezzo di un ukulele eccellente.

L’ukulele ha meno ostacoli tra te e la tua prima canzone. Per esperienza, i principianti assoluti ci migliorano più in fretta e si divertono di più, che poi è tutto il punto: lo strumento che continui a prendere in mano è quello con cui diventi bravo.

Quando la chitarra è la scelta migliore

Un 6-0 sul più facile non vuol dire che l’ukulele sia lo strumento giusto per te. Scegli la chitarra se vuoi bassi e volume veri, se vuoi i voicing più ampi e l’estensione che sei corde ti danno o se la musica che vuoi davvero suonare è costruita sulla tecnica chitarristica, come le linee soliste e i bassi in fingerstyle. Una chitarra proietta anche meglio se pensi di suonare con altre persone in stanze grandi.

E se il tuo cuore batte semplicemente per la chitarra, impara la chitarra. La salita è solo un po’ più ripida all’inizio, tutto qui. In ogni caso niente di quello che impari va sprecato, perché la confidenza con la tastiera, la pennata, il ritmo e l’orecchio allenato passano da uno strumento all’altro, con qualunque dei due cominci.

Domande frequenti

Compra l’ukulele, la chitarra può aspettare

Il mio consiglio onesto dopo anni passati a suonarli tutti e due: compra l’ukulele, entro una settimana suonaci una canzone, poi prendi una chitarra più avanti se la vorrai ancora. La strada più corta per entrare sono i miei dieci consigli per principianti, poi i quattro accordi base per ukulele, poi la tua prima canzone. Accordati con l’accordatore gratuito e stasera scegli qualcosa dalla lista delle canzoni facili per ukulele. Vieni dalla chitarra? Parti dalla guida al baritono, dove le forme che già conosci funzionano ancora. Sentiti libero di contattarmi ogni volta che ti serve altro per scegliere tra ukulele e chitarra.

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