door “Wat is low-G-stemming?” “Waarom klinkt mijn ukelele zo blikkerig?” “Moet ik overstappen op low-G?” Als je een van deze vragen al eens hebt gegoogeld, ben je niet de enige. We hebben het allemaal wel eens meegemaakt: starend naar onze uke en ons afvragend wat die kleine g eigenlijk betekent. Goed nieuws: het is een kleine verandering met een groot effect op je geluid en aan het einde van deze gids weet je precies welke het beste bij jouw speelstijl past.
Laten we bij het begin beginnen: wat is standaardstemming eigenlijk?
Je ukelele is vrijwel zeker gestemd in de standaard GCEA-stemming. Die vier letters staan voor de open tonen van je snaren, van de 4e snaar (die het dichtst bij je gezicht zit als je je ukelele in de speelhouding vasthoudt) tot de 1e snaar (die het dichtst bij de vloer zit).
Dit is wat de meeste beginners verbaast. Bij standaardstemming is die bovenste G een teruglopende snaar (= de snaren lopen niet gewoon van laag naar hoog, maar één ervan springt weer omhoog). De G op de 4e snaar is HOGER gestemd dan de C op de 3e snaar. Hij zit eigenlijk vlakbij je E- en A-snaren, niet eronder.
Zie het als een zanggroep waarbij je zou verwachten dat de tonen van laag naar hoog gaan, maar waarbij één stem onverwachts naar het hogere register springt. Die kleine sprong is het geheim achter de klassieke ukelelegeluid.
Weet je niet zeker of je ukelele goed gestemd is? Ga dan even naar de online ukelele-stemapp en controleer het voordat je verder leest.
High-G (reentrant): de klassieke ukeleleklank
De meeste ukeleles hebben een High-G-stemming, en dat is precies het geluid dat je in je hoofd hoort als je aan een ukelele denkt. Helder, sprankelend en lieflijk.
Ken je dat beroemde deuntje van ‘My Dog Has Fleas’? Speel de open snaren en je hoort het meteen. De reden dat het zo rinkelend klinkt, is precies die terugkerende G. Omdat de hoogste noot zich midden in je akkoorden bevindt in plaats van onderaan, klinken je akkoorden als een heldere, sprankelende klankcluster in plaats van een strak oplopende reeks van laag naar hoog.
Het is perfect om te tokkelen, mee te zingen en bij kampvuurliedjes. Als je een beginner bent die vooral wil tokkelen en zingen, dan is high-G echt iets voor jou. Blijf erbij.
Low-G (lineair): meer bereik en een voller laag
Bij Low-G blijven de C-, E- en A-snaren precies hetzelfde. Het enige dat verandert, is de vierde snaar. Je vervangt die dunne hoge G-snaar door een dikkere snaar die een hele octaaf lager is gestemd (= dezelfde nootnaam, maar dan veel lager van toonhoogte).
Nu lopen je vier snaren netjes in een rechte lijn van laag naar hoog, net als de bovenste vier snaren van een gitaar, alleen iets hoger gestemd. Dit heet lineaire stemming, omdat de toonhoogte geleidelijk stijgt zonder sprongen.
Wat levert dat je op? Een flink extra stukje lage tonen onder je spel. Melodieën klinken vloeiender, fingerpicking klinkt voller en je solo’s hebben ineens een vollere, rondere bas. Het nadeel is dat je een beetje van die kenmerkende jangle verliest. Het klinkt dan net iets meer als een gewone gitaar.
Volgens mij komt het verschil pas echt goed tot zijn recht zodra je losse noten gaat spelen. Ik heb één ukelele met een lage G-snaar, speciaal voor fingerpicking, en die klinkt als een heel ander instrument – op een heel positieve manier.
High-G versus low-G in één oogopslag
| High-G (reentrant) | Low-G (lineair) | |
|---|---|---|
| De toonhoogte van de vierde snaar | Hoger dan de C-snaar | Een octaaf lager |
| Geluid | Vrolijk, sprankelend, lief | Voller, ronder, gladder |
| Assortiment | Compact | Breder (extra lage tonen) |
| Het meest geschikt voor | Tokkelen, meezingen | Fingerpicking, melodie, solo’s |
| Wordt het standaard meegeleverd? | Ja, op de meeste ukeleles | Nee, je schakelt ernaar over |
Onthoud goed: alleen de vierde snaar is ooit het punt van discussie. De C-, E- en A-snaren blijven gewoon zitten, ongeacht bij welke groep je je aansluit.
Verandert dit mijn akkoorden?
Goede vraag, en het korte antwoord is nee. Je akkoordvormen blijven in beide stemmingen precies hetzelfde. Een open C blijft gewoon een open C.
Diezelfde vinger gaat hoe dan ook op dezelfde fret. Low-G voegt gewoon een lagere noot toe aan de onderkant van sommige akkoorden. Je kunt dus overschakelen zonder ook maar één vingerzetting opnieuw te hoeven leren. Geloof me, dat is een hele opluchting (dat was het voor mij in ieder geval toen ik dit ontdekte).
Wie moet wat kiezen?
Als je een beginner bent die vooral tokkelt en zingt, blijf dan gewoon bij de high-G-stemming waarmee je ukelele is geleverd. Dat is de traditionele klank en je hoeft er niets aan te veranderen.
Als je van fingerpicking houdt, melodieën en solo’s wilt spelen of gewoon meer diepe klanken wilt, probeer dan eens low-G. Gitaristen die zijn overgestapt, voelen zich er vaak ook meteen thuis bij.
Eerlijk gezegd hoef je niet voor altijd te kiezen. Ik speel op een high-G-ukelele voor mijn dagelijkse strumming en heb een aparte low-G-ukelele voor rustigere fingerpicking-sessies. Veel spelers hebben uiteindelijk van beide een exemplaar.
Hoe schakel je over naar low-G?
Het goede nieuws is dat dit goedkoop en makkelijk is. Je hebt geen nieuwe ukelele nodig.
Koop een losse lage G-snaar of een complete set lage G-snaren. Aquila en diverse andere merken maken deze snaren; je kunt er meer over lezen in mijn gids over de beste ukelelesnaren. Haal je oude vierde snaar eraf, plaats de nieuwe lage G-snaar op die plek en stem hem.
Even een kleine tip. Sommige lage G-snaren zijn omwonden (= omwikkeld met een dunne metalen spiraal, net als een gitaarsnaar) en net iets dikker dan het gleufje waar ze in zitten bij de topkam (= dat kleine gegroefde stukje boven aan de hals). Als je nieuwe snaar klem zit of niet goed past, kan een gitaarbouwer dat ene gleufje binnen een paar minuten een klein beetje breder vijlen. Een lichtere, ongewikkelde lage G-snaar valt meestal zonder gedoe zo op zijn plaats.
Hoe dan ook, stem de gitaar daarna nog even goed en laat de snaren een dagje rusten. Nieuwe snaren gaan altijd een beetje van toon af terwijl ze zich uitrekken.
Wil je nog meer ontdekken dan deze twee? Misschien vind je mijn overzicht van verschillende ukelele-stemmingen wel leuk, of vraag je je af welke stemming het makkelijkst is om fingerpicking te leren?
Ik hoop dat deze gids je heeft geholpen om het verschil tussen low-G- en high-G-stemming te begrijpen en de juiste stemming voor jouw speelstijl te kiezen. Blijf oefenen en veel plezier! Neem gerust contact met me op als je meer informatie nodig hebt over ukelelestemmingen. Veel succes en veel plezier!