Der ultimative Leitfaden zum Ukulelenkauf

Vier Faktoren entscheiden letztendlich darüber, für welche Ukulele du dich entscheidest: die Größe, das Holz, die Marke und dein Budget. Dieser Leitfaden geht auf alle vier Punkte ein, sagt dir, wo du sie kaufen kannst und worauf du achten solltest, sobald sie bei dir ankommt, und listet dann die Ukulelen auf, die ich selbst gespielt habe und die ich guten Gewissens empfehlen kann.

Springe direkt zu den getesteten Empfehlungen, wenn du die Begründung lieber nicht lesen möchtest.

Welche Ukulelengrößen gibt es?

Es gibt vier Hauptgrößen, dazu noch das Sopranissimo, das mit etwa 16 Zoll (40 cm) noch kleiner ist und sich zunehmend Beliebtheit erobert.

Die Sopran-Ukulele ist das Modell, das die meisten Leute vor Augen haben, wenn sie an eine Ukulele denken. Die Konzert-Ukulele ist etwas größer und leichter zu handhaben, weshalb ich Anfängern normalerweise diese empfehle. Die Tenor-Ukulele tendiert zur Klangtiefe einer klassischen Gitarre und wird von den meisten Profis gespielt, darunter auch James Hill. Die Bariton-Ukulele ist der Sonderfall: Sie ist anders gestimmt, klingt gitarrenähnlich und ist genau aus den Gründen am wenigsten beliebt, aus denen die Leute sich überhaupt erst eine Ukulele kaufen. Mein Bariton-Ratgeber spricht trotzdem für sie.

Willst du den kompletten Vergleich? In meinem Leitfaden zu den Ukulelengrößen erkläre ich dir, wie sich die einzelnen Größen anhören und anfühlen und welche für welchen Spieler am besten geeignet ist.

Welches Holz solltest du wählen?

Ukulelen werden aus den unterschiedlichsten Hölzern gefertigt: Monkeypod, Mahagoni, Mango, Koa, Palisander, Zeder, Akazie. Mit diesen drei Sorten deckt man schon das meiste ab, was man tatsächlich in einem Laden zu sehen bekommt.

• Koa ist das typischste Holz Hawaiis, daher wird es bei den meisten in Hawaii hergestellten Ukulelen verwendet. Wunderschöne Maserung, sehr warmer Klang – man findet es vor allem bei den teureren Instrumenten.
• Mahagoni ist der Standard im mittleren Preissegment. Es klingt etwas weicher als Koa und ist deutlich günstiger, auch wenn massives Mahagoni immer noch seinen Preis hat.
• Fichte findet man bei Instrumenten der unteren Preisklasse wie den Mahalos.

Massiv oder laminiert?

„Massiv“ bedeutet, dass das Holz, das du außen siehst, durchgehend aus demselben Holz besteht. „Laminiert“ bedeutet, dass im Inneren billigeres Holz verwendet wird, das mit einer dünnen Schicht aus hochwertigerem Holz überzogen ist – wobei diese äußere Schicht hauptsächlich der Optik dient. Eine Ukulele aus Laminat ist günstiger und kommt besser mit Feuchtigkeitsschwankungen zurecht. Eine Ukulele aus Massivholz hat einen volleren Klang, der sich mit zunehmendem Alter des Instruments tendenziell noch weiter entfaltet. Keine der beiden Varianten ist falsch – sie eignen sich einfach für unterschiedliche Situationen und Budgets.

Für welche Marke solltest du dich entscheiden?

Es ist wirklich schwer, hier eine Auswahl zu treffen, denn es gibt jede Menge guter Hersteller. Die Namen, die man kennen sollte, sind Kala, Mahalo, Lanikai, Pono, Kamaka, Luna, Cordoba und Kanilea. Pono, Kamaka und Kanilea gehören zum oberen Preissegment. Kala deckt das gesamte Spektrum vom Einsteiger bis zum Profi ab, stellt sehr ordentliche Einsteigersets her und ist fast überall leicht zu finden – deshalb taucht die Marke in meiner Auswahl unten auch so oft auf.

Was ich vermeiden würde, sind diese markenlosen Ukulelen aus dem Schnäppchenkorb. Das sind genau die, die nicht richtig gestimmt bleiben. Nichts macht einem neuen Hobby schneller den Spaß kaputt.

Wie viel solltest du ausgeben?

Gute Ukulelen gibt’s ab etwa 100 Dollar. Ein vernünftiges Budget für Anfänger liegt bei etwa 80 bis 150 Dollar. Unterhalb dieser Preisklasse wird es unzuverlässig. Alles, was für 30 Dollar oder weniger verkauft wird, ist in der Regel eher ein Spielzeug als ein Instrument. Wenn du es mit dem Spielen ernst meinst, lass die Einsteigersets für 20 bis 50 Dollar links liegen und fang mit einer ordentlichen 100-Dollar-Ukulele an. Die bleibt gut gestimmt, lässt sich über den ganzen Hals hinweg sauber spielen und macht mehr Spaß – also wirst du sie viel öfter in die Hand nehmen.

Sobald du diesen Preis deutlich überschreitest, wird es schwer, eine wirklich schlechte Ukulele zu finden. Alles dazwischen ist eine gute Wahl.

Wo du es kaufen kannst und worauf du achten solltest

Ein gewöhnlicher Musikladen vor Ort ist nicht unbedingt ein guter Ukulelenladen. Ich wohne zufällig in der Nähe eines tollen Händlers, der hochwertige Kala-Ukulelen auf Lager hat, aber ich war schon in vielen Läden, die nichts als Mahalo-Ukulelen in allen Farben des Regenbogens führen – ausgewählt, um möglichst viele Leute anzusprechen, statt gut zu klingen. Wenn das Angebot bei euch vor Ort dürftig ist, kauft online. Ich habe durchweg gute Erfahrungen mit TheUkuleleSite gemacht, ehemals Hawaii Music Supply – die Mitarbeiter sind freundlich und versenden die Instrumente ordnungsgemäß eingestimmt. Ich habe dort meine limitierte Tenor-Kala mit massiver Zedernholzdecke und Boden sowie Zargen aus goldener Akazie gekauft und bin immer noch begeistert davon.

Eine ehrliche Warnung zum Thema „günstig online bestellen“. Ich habe im Laufe der Jahre schon einige Ukulelen der unteren Preisklasse im Bereich von 50 Dollar gekauft, und mindestens die Hälfte davon kam völlig ungestimmt an. Das typische Symptom ist, dass das Instrument einfach nicht in der Stimmung bleibt. Die häufigste Ursache sind lockere Stimmwirbel. Das Festziehen der kleinen Schrauben an den Wirbelköpfen behebt das Problem meistens, also keine Panik, wenn deine neue Ukulele sich erst mal daneben benimmt. Wenn sie danach immer noch verstimmt ist, findest du in meinem Leitfaden zum Thema „Ukulele bleibt nicht in der Stimmung“ Erklärungen zu den anderen fünf Ursachen.

Gute Saiten sind wichtiger, als du denkst

Wenn dir dieser Leitfaden neben dem Thema Budget noch eine Sache beibringt, dann soll es diese sein: Wenn eine Ukulele schwarze Saiten hat, die sich plastisch anfühlen, wird dich der Klang enttäuschen. Gute Nylonsaiten kosten etwa 10 Dollar und verwandeln ein billiges Instrument. Die beiden bekanntesten Marken sind Aquila (Sopran, Konzert, Tenor, Bariton) und D’Addario (Sopran, Konzert, Tenor, Bariton), die beide eine gute Stabilität, Langlebigkeit und diesen warmen, traditionellen Klang bieten. Mehr Details findest du in meinem Ratgeber zu den besten Ukulelen-Saiten.

Kommst du von der Gitarre?

Um es mal ganz klar zu sagen: Eine Ukulele ist keine kleine Gitarre. Man benutzt in der Regel kein Plektrum. Dass sie zwei Saiten weniger hat, macht es auch nicht automatisch einfacher, da manche Griffformen sogar umständlicher sind. Es ist ein ganz anderes Instrument mit ganz eigenen Eigenheiten. Mein Leitfaden „Ukulele vs. Gitarre“ erklärt, was sich übertragen lässt und was nicht – einschließlich der Bariton-Ukulele, die wie die oberen vier Saiten einer Gitarre gestimmt ist.

Welche Ukulele du kaufen solltest – für jedes Budget

Im Folgenden findest du Ukulelen, die ich selbst in den Händen gehalten, gespielt und gründlich getestet habe. Ehrlich gesagt sind gute Ukulelen im unteren Preissegment schwer zu finden. Die hier aufgeführten Modelle sind die einzigen, die ich in dieser Preisklasse guten Gewissens empfehlen kann.

Tipps für den kleinen Geldbeutel

• Strong Wind Soprano (absolutes Budget)
• Kala Makala Waterman Sopran
• Makala MK-S Sopran (Akazie)
• Kala KA-15S Sopran
• Kala LTP-S Sopran-Starterpaket
• Kala KA-C Concert

Empfehlungen für den Einstieg

• Kala KA-PWT Tenor aus Pazifik-Walnuss
• Kala KA-BMB-S Sopran aus massivem Bambus
• Kala KA-BMB-C Konzertgitarre aus massivem Bambus
• Kala KA-BMB-T Tenor aus massivem Bambus

Top-Tipps

• Kala KA-EBY-TE Tenor mit Ebenholzstreifen
• Lanikai ACST-S Sopran
• Oscar Schmidt OU6K-A Tenor (Koa)
• Ohana TK-50ME (High-End)

Du suchst lieber ein günstiges Modell, das trotzdem gut klingt? Mein Leitfaden für die besten günstigen Ukulelen befasst sich genau mit diesem Thema.

Hast du es nach Hause gebracht? Dann mach diese drei Dinge

1. Stimm sie. Eine neue Ukulele ist stark verstimmt, und ihre Saiten dehnen sich noch etwa eine Woche lang aus. Nutze das kostenlose Stimmgerät „UkuTabs“ und rechne damit, dass du sie anfangs mehrmals pro Session neu stimmen musst.
2. Überprüf die Stimmwirbel. Wenn der Ton nicht hält, zieh die kleinen Schrauben an den Wirbelköpfen fest, bevor du davon ausgehst, dass das Instrument defekt ist.
3. Spiel einfach mal was. Lern vier Grundakkorde und leg direkt mit deinem ersten Lied los. Es gibt Tausende von einfachen Ukulelen-Liedern, aus denen du wählen kannst.

Häufig gestellte Fragen

Jetzt geh und spiel es

Halte es einfach: Eine „Concert“-Ukulele oder eine Sopran-Ukulele einer bekannten Marke für etwa 100 Dollar, mit guten Saiten bestückt – dann bist du für Jahre gut gerüstet. Sobald sie bei dir angekommen ist, stimme sie mit dem kostenlosen Stimmgerät, schau dir meine zehn Tipps für Anfänger an und spiel dein erstes Lied. Du kannst dich jederzeit gerne an mich wenden, wenn du weitere Informationen zum Kauf der richtigen Ukulele für dich brauchst.

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