ウクレレのお手入れ方法

このガイドでは、ウクレレのお手入れについて、いくつかのコツを紹介します。いい状態のまま保つには、どんな手入れをすればいいのでしょうか。そして、どれくらいの手間がかかるのでしょうか。

定期的に弦を張り替えたり掃除をしたりする必要があるのか、気になっている方も多いと思います。湿度にも気を配る必要があるのは、ご存じでしょうか。持ち運ぶときには、ギグバッグやハードケースも用意しておきたいところです。

ウクレレのお手入れ：ときどき弦を張り替える

一般的なAquilaのウクレレ弦（ソプラノ、コンサート、テナー、バリトン）は、そう簡単にはへたりません。それでも、そろそろ張り替えどきだというサインが出ることがあります。

• 以前よりも、チューニングし直す回数がずっと増えました。
• 弦の手ざわりが、以前ほどなめらかではありません。フレットに押しつけていたところに、へこみができているかもしれません。
• ウクレレの音が、以前ほどよくありません。本来のはっきりとした明るい響きも、音量も出なくなっています。

弦を交換するときは、状態の悪くなった1本だけを替えるのはやめましょう。ほかの弦も同じように傷んでいるはずなので、4本まとめて張り替えます。そもそも古い弦は、張力が変わってしまっています。

こうしたサインがまだ出ていないなら、いつ張り替えるかは自由です。どれくらい弾くか、そしてどれくらい「強く」弾くかによって変わります。数週間で替える人もいれば、数か月に一度という人もいます。

私はふだん4〜6か月ごとに交換しています。そしてもちろん、弦が切れたときは、いつでも張り替えを考えるタイミングです。

湿度はウクレレに影響する？どこまで気にするべき？

湿度は木でできたものすべてに影響します。木製の楽器なら、なおさらです。単板のウクレレは合板のウクレレよりも湿度の影響をずっと強く受けることは、覚えておいてください。Wikipediaの説明によれば、「湿度とは空気中に含まれる水蒸気の量」です。

木は自然の素材なので、湿度がとても高い場所では水蒸気を吸って膨らみます。木がふくらむと、ネックの反りや音程のずれといった狂いが出ます。反対に、湿度が低かったり下がったりして木が水分を失うと、今度は縮みます。これは割れのような、深刻なダメージにつながることがあります。

言いかえると、ウクレレをきちんとお手入れするなら、湿度のことも考えに入れる必要があります。

では、ちょうどいい湿度はどれくらいでしょうか。ウクレレに適した湿度は45%から55%のあいだです。世界のほとんどの場所はこのあたりに収まりますが、季節によって大きく変わることもあります。何度かこの範囲を上下する分には問題ありません。ただ、極端に低い、あるいは極端に高い状態がずっと続くようなら、そろそろ何か手を打つことを考えたほうがいいです。

では、何ができるでしょうか。

• 乾燥しすぎのとき：しっかりしたヒュミディファイアを手に入れましょう。楽器用のヒュミディファイアは、手ごろな価格のものがいくつも出ています。私のお気に入りは、自分でも使っているOasisのヒュミディファイアで、ウクレレ専用のモデルもあります。使い方はとても簡単で、仕事もきちんとしてくれます。同じメーカーからは、温度と湿度をかなり正確に測れる湿度計も出ています。とはいえ、D’Addario humidipakとD’Addario ukulele humidifier pro（上の写真）の評判もとてもいいと聞いています。以前どちらも使わせてもらう機会があり、自信を持っておすすめできます。
• 湿気が多すぎるとき：残念ながら、こちらは簡単には解決できません。ウクレレを置いている部屋に、除湿機を導入することを考える必要があるかもしれません。それが難しいなら、弾いていないあいだはシリカの乾燥剤やシリカゲルを一緒に入れて、ケースで保管するようにしてください。

ハードケースは必要？ギグバッグでは足りない？

ケースが必要かどうかを決めるときには、考えるポイントがいくつかあります。最終的には、やはり好みの問題です。

• ウクレレをどう使う予定ですか？ よく持ち歩くなら、ハードケースをぜひ検討してください。ふだんは家で弾いて、ときどき友だちの家に持っていくくらいなら、ソフトケースかギグバッグで十分です。このカラフルなHOT SEALのリュック型ウクレレギグバッグは値段が安く、中綿がしっかり入っていてウクレレをよく守ってくれます。ただし、ひとつ前の湿度の話も忘れないでください。住んでいる場所の湿度が高すぎるなら、ケースはとても役に立ちます。
• ウクレレにいくら使いましたか？ 50〜100ドルのウクレレなら、同じくらいの値段のケースに入れる意味は、たぶんあまりありません。200ドル以上のウクレレなら、ハードケースは間違いなく検討する価値があります。500ドル以上のウクレレなら、迷う必要はありません。ケースを買いましょう。私がずっと気に入っているのはKalaのツイードケースです。単板のゴールデンアカシアを使った限定版のKalaテナーウクレレを、これに入れて保管しています。ただ、値段はそれなりで手に入りにくいので、私も1つしか持っていません。ほかに、以前試すことができておすすめできるのは、美しいCrossrockのツイードケース、とくにMaster Seriesと、Gator Casesの黒いケースです。

ウクレレをお手入れするなら、掃除も忘れずに

ウクレレはどうお手入れすればいいのでしょうか。ときどき掃除をすることも考えてみてください。ウクレレの掃除は、ギターの掃除とほとんど同じです。

ウクレレを弾くと、指から汗が出ます。この汗は、時間がたつうちに木や塗装を傷めます。表面にたまって、ほこりや汚れをさらに引き寄せてしまいます。

では、どうやって解決するのでしょうか。答えは簡単で、Dunlop 65のレモンオイルを少し使うだけです。私の知るかぎり、これがいちばんの指板クリーナーで、もう何年も使い続けています。4〜6か月ごとに軽く塗ってやれば、指板は新品同様のまま保てます。

では、木の部分はどうでしょうか。軽く汚れを落としてポリッシュをかければ十分で、できるかぎりつやのある状態に戻ります。指板クリーナーだけでなく、Dunlopはとてもよくできたポリッシュも作っています。

まとめ

ウクレレは小さくてすばらしい楽器ですし、お手入れにかかる時間もごくわずかです。たとえば、弾いていないあいだはケースやギグバッグに入れておきましょう。きちんとお手入れしていれば、弾くのがずっと楽しくなりますし、大事にされた楽器は音までよくなります。

弾き終わったら、ケースに戻すまでが演奏です

ウクレレのお手入れについてもっと知りたいことがあれば、いつでも気軽に私まで連絡してください。

弦のビビりの直し方も気になりますか。ビビりと異音を直すガイドもどうぞ。

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