Come prendersi cura del tuo ukulele

In questa guida ti do qualche consiglio su come prenderti cura del tuo ukulele. Come lo mantieni in buono stato? E che tipo di lavoro richiede?

Forse ti stai chiedendo se serve davvero cambiare le corde e pulire l’ukulele con regolarità. Lo sapevi che devi anche tenere d’occhio il livello di umidità? E se viaggi, potresti volere una borsa o una custodia.

Come prendersi cura dell’ukulele? Cambia le corde ogni tanto

Le classiche corde Aquila per ukulele (soprano, concerto, tenore, baritono) sono molto difficili da consumare. In certi casi però puoi notare dei segnali che ti dicono che è ora di cambiarle.

• Ti ritrovi ad accordare l’ukulele molto più spesso di prima.
• Le corde non sono più lisce come una volta. Magari hanno delle tacche, causate dalla pressione contro i tasti.
• Il tuo ukulele non suona più tanto bene. Il suono non è pulito, brillante e potente come dovrebbe.

Quando cambi le corde, non limitarti a sostituire quella messa peggio. Cambiale tutte insieme, perché con ogni probabilità anche le altre sono consumate. In ogni caso, le corde vecchie hanno una tensione diversa.

Se non hai notato nessuno di questi segnali, decidi tu quando cambiare le corde. Dipende da quanto suoni e da quanto ci vai “pesante”. C’è chi le cambia dopo poche settimane e chi invece aspetta diversi mesi.

Io di solito le cambio ogni 4-6 mesi e ovviamente devi sempre pensare a cambiarle quando una corda si rompe.

Devo preoccuparmi dell’umidità per il mio ukulele?

L’umidità agisce su tutto quello che è fatto di legno, e in particolare sugli strumenti in legno. Tieni presente che gli ukulele in massello risentono dei livelli di umidità molto più di quelli in laminato. Come spiega Wikipedia, “l’umidità è la quantità di vapore acqueo presente nell’aria“.

Il legno è un materiale naturale che si espande quando l’aria è molto umida, perché assorbe vapore. Si gonfia, e questo provoca deformazioni come il manico che si piega e cambi di intonazione. Quando invece il legno perde vapore acqueo per un’umidità bassa o in calo, si contrae. E qui i danni al tuo ukulele possono essere seri, per esempio delle crepe.

In altre parole: per prenderti cura del tuo ukulele come si deve, devi tenere conto del livello di umidità.

E allora qual è il livello giusto? Per gli ukulele l’umidità ideale sta fra il 45% e il 55%. Nella maggior parte dei posti al mondo si resta più o meno lì, ma può dipendere molto dalla stagione. Non è un problema se ogni tanto l’umidità sale sopra o scende sotto questi limiti, però devi iniziare a fare qualcosa se resta stabilmente a un livello molto basso o molto alto.

Quindi cosa puoi fare?

• Troppo secco: prendi un umidificatore decente. In giro ci sono parecchi umidificatori per strumenti che costano poco. Il mio preferito è l’umidificatore Oasis, che uso personalmente, e ne fanno uno pensato apposta per gli ukulele. È facilissimo da usare e fa bene il suo lavoro. Della stessa azienda puoi comprare anche un igrometro, che misura temperatura e livello di umidità in modo piuttosto preciso. Ho comunque sentito parlare molto bene anche del D’Addario humidipak e del D’Addario ukulele humidifier pro (in foto qui sopra). Ho avuto occasione di collaborare con loro in passato e posso consigliarli in tutta onestà.
• Troppo umido: purtroppo questo problema non è così facile da risolvere. Potresti dover pensare a un deumidificatore per la stanza dove tieni l’ukulele. Se non è possibile, quando non stai suonando cerca sempre di tenerlo in una custodia con cristalli o gel di silice.

Serve davvero una custodia? Non basta una borsa?

Ci sono alcuni fattori da valutare quando decidi se ti serve una custodia oppure no. Alla fine è davvero una scelta personale.

• Cosa hai in mente di fare con il tuo ukulele? Se viaggi molto, una custodia rigida devi proprio prenderla in considerazione. Se suoni soprattutto a casa e ogni tanto porti l’ukulele dagli amici, basta una custodia morbida o una borsa. Queste borse HOT SEAL colorate a zaino per ukulele costano poco e sono imbottite molto bene per proteggere lo strumento. Tieni presente però quello che abbiamo detto sull’umidità. Se dove vivi è troppo alta, una custodia può essere molto utile.
• Quanto hai speso per il tuo ukulele? Se hai un ukulele da 50-100 $, probabilmente non vale la pena metterlo in una custodia che costa più o meno uguale. Se ne hai uno da 200 $ o più, allora sì che conviene pensare a una custodia rigida. Hai un ukulele da 500 $ e oltre? Non c’è nemmeno da discutere, compra una custodia! La mia custodia preferita in assoluto è la custodia in tweed di Kala. La uso per tenerci il mio Kala tenore in edizione limitata, in massello di acacia dorata. Ne ho una sola però, perché costa parecchio e non è facile da trovare. Altre opzioni che ho potuto provare in passato e che consiglio sono le bellissime custodie in tweed di Crossrock, in particolare la loro Master Series e quella nera di Gator Cases.

Vuoi prenderti cura del tuo ukulele? Puliscilo!

Come ti prendi cura del tuo ukulele? Pensa a pulirlo ogni tanto. Pulire un ukulele è quasi identico a pulire una chitarra.

Quando suoni l’ukulele, le dita lasciano sudore che con il tempo può rovinare il legno e la finitura. Si deposita sulla superficie e trattiene altra polvere e sporco.

Come risolvi il problema? Semplice: usa un po’ di Dunlop 65 lemon oil. È il miglior pulitore per tastiera che conosca e lo uso da anni. Passalo ogni 4-6 mesi e la tua tastiera resterà come nuova.

E il legno? Basta una pulita e una lucidata per farlo tornare bello lucido. Oltre al pulitore per tastiera, Dunlop produce anche degli ottimi lucidanti.

Conclusione

L’ukulele è un piccolo strumento meraviglioso e prendersene cura non porta via quasi niente. Quando non lo stai suonando, per esempio, mettilo nella sua custodia o nella borsa. Se te ne prendi cura come si deve, ti divertirai molto di più a suonarlo, e uno strumento tenuto bene suona pure meglio!

Trattalo bene e ti durerà una vita

Scrivimi pure ogni volta che ti serve qualche informazione in più su come prenderti cura del tuo ukulele.

Ti interessa anche sapere come risolvere il ronzio delle corde dell’ukulele?

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