著者： ウクレレの7thコードとは何か？なぜ曲によっては、単にGではなくG7と表記されているのか？そして、7thコードは弾くのが難しいのか？教本に書かれたあの小さな「7」の記号に戸惑っているなら、あなただけではない。そのほとんどは思っているより簡単で、中には普通のコードよりも実はシンプルなものさえある。ここでは、3つの7thコードのグループと、実際に使う形について、わかりやすく解説する。
まず最初に、セブンスコードとは何か。
通常の和音とは、単に3つの音が積み重なったものだ（三和音）。Cメジャーを例に取ろう。これは、明るく充実した響きを持つ3つの音だ。まるで安定した小さな三脚のようなものだ。それだけで自立しており、決して崩れることはない。
7thコードとは、あの3音のコードに、もう1音を上に乗せたものだ。それだけだ。たった1音足しただけだ。
しかし、そのたった一音の違いがすべてを変える。まるでコップ一杯の水に、一滴の食用色素を加えるようなものだ。同じ水なのに、見た目は全く異なる。重ねる音によって全体の響きが決まり、まさにそれがセブンスコードを3つのグループに分ける要因となっている。
もしこれが全くの初心者なら、まずは基本的なコードに慣れるのがいい。そうすれば、7thコードもずっと早く身につくだろう。
ファミリー1：ドミナント7（ブルージーで落ち着きのないタイプ）
「7thコード」とだけ言う場合、たいていはこのことを指している。G7、C7、D7、A7といった表記を見かけるだろう。単なる音名に「7」が付くだけだ。
ドミナント7thとは、メジャーコードにフラット7度（＝コードに引力を与えるブルージーな7度音）を加えたものだ。そのフラット7度は、わざと少し未完成な響きを持つ。それが耳に引っかかるのだ。それは「解決を求め」ており、答えを待つ問いかけのように、次のコードへと聴き手を引き寄せる。 だからこそ、ドミナント7thはブルースやフォーク、そしてターンアラウンド（＝ヴァースの冒頭へと戻る短いコード進行）の至る所に現れるのだ。
日常的に使われるものは以下の通りだ：
ここが初心者に大人気のポイントだ。C7はほとんど手間いらずだ。いつものC（薬指でA弦の3フレットを押さえる）を弾くようにして、代わりにA弦の1フレットを片手で押さえるだけだ。指一本で完了だ。G7も、指で小さな三角形を作る感覚を覚えれば簡単だ。この2つは頻繁に出てくるので、すぐに元が取れる。
私の考えでは、C7は学ぶべき「最初のセブンスコード」として最も優れている。ほとんどコストがかからず、シンプルな進行を瞬時にブルージーで大人っぽい響きに変えてくれるからだ。
ファミリー2：メジャー7（夢見がちで優しいタイプ）
これを上のドミナントと混同しないように。Cmaj7、Fmaj7、Amaj7と表記される（C△7のように小さな三角記号が付いていることもある）。
メジャー7thコードとは、メジャーコードに、根音のオクターブより1フレット下の位置にあるメジャー7th音を加えたものだ。この2つの音は非常に近いため、穏やかなきらめきを生み出す。その響きは夢見心地で、柔らかく、少しジャズっぽい。ドミナント7thコードが落ち着きのない印象を与えるのに対し、メジャー7thコードはその正反対だ。ゆったりとした日曜日の朝のように、リラックスした浮遊感のある響きを持つ。
最も可愛くて簡単なものを2つ紹介する：
ファミリー3：マイナー7（穏やかで滑らかな音色）
Am7、Dm7、Em7と表記されている。マイナーコードに7が加わったものだ。
マイナー7thは、マイナーコードにフラット7thを加えたものだ。マイナーコードはもともと少し陰鬱で悲しい響きがある。そこに柔らかな7thを重ねると、その鋭さが和らぐ。その結果生まれるのは、悲しいのではなく、まろやかで滑らかな音だ。これは、多くのソウル、R&B、そして穏やかなポップスの背景にある、温かくリラックスしたサウンドである。
一般的な形状は以下の通りだ：
そして、初心者へのもう一つの贈り物だ。Am7は、ウクレレのコードの中でも間違いなく最も簡単なコードの一つだ。コード表を前にして途方に暮れた経験は誰にでもあるだろうから、その中の一つが実質的に「おまけ」のようなものだと分かると嬉しいものだ。Am7はまさにそれだ。
どれから学べばいいだろうか？
C7とG7は、ブルースやフォーク、そして数え切れないほどのキャンプファイヤーソングの扉を開く。Am7は至る所のポップソングにさりげなく溶け込んでいる。Cmaj7は、一瞬で夢のような雰囲気を醸し出す。この4つを覚えれば、もう知っていると思っていた曲さえも、セブンスコードによって輝きを増しているのがわかるだろう。
ここに掲載されていないものも含め、どんなコードの形でも間近で見たいか？コード図ツールを使えば、いつでも調べることができる。
もし7thコードがまだ難しいと感じるなら？
確かに、中には少し難しいものもある。ストレッチが必要だったり、指を折り曲げたりしなければならないものもある。だが、君ならできるし、初日から教科書通りの弾き方を無理にやる必要はない。手が慣れてくるまでの間、実用的な音を出すための、もっと気楽な方法はほぼ必ずある。
コードがうまく弾けないときは、無理に弾こうとしないことだ。難しいウクレレのコードを簡単にするための私のガイドには、まさにこのための5つの簡単なコツが載っている。練習は完璧を生む！
さあ、実際に試してみるか？コードライブラリから曲を選んで、どれほど多くの「7」が突然目につくようになるか見てみよう。
このガイドが、ウクレレでのセブンスコードの理解と演奏のきっかけになれば幸いだ。練習を続けて、楽しんでほしい！さらに詳しい情報が必要な時は、いつでも気軽に連絡してほしい。頑張って、楽しんで！