Un diagramme de gamme, c'est pas la même chose qu'un diagramme d'accords. Au lieu de montrer une seule position avec quelques doigts posés sur les cordes, il met en évidence toutes les positions du manche où se trouve une note de la gamme. En général, tu verras deux ou trois points par corde sur les douze premières cases, et ce sont les seuls endroits où apparaissent les notes de la gamme.
La note fondamentale (la note de référence de la gamme) est mise en évidence dans une couleur différente de celle des autres notes, ce qui te permet de voir où se situe le centre tonal de la gamme. En do majeur, par exemple, tous les « do » du manche sont marqués en rouge brique, tandis que les six autres notes de la gamme (ré, mi, fa, sol, la, si) apparaissent en vert olive. Appuie sur n'importe quelle position allumée et tu es sûr d'être dans la gamme.
On lit ce diagramme de la même manière qu'un accord : les quatre lignes verticales représentent les cordes (Sol, Do, Mi, La, de gauche à droite en accordage standard), les lignes horizontales correspondent aux frettes, et la barre épaisse en haut représente le sillet. Les cordes à vide se trouvent juste au-dessus du sillet. Les chiffres en bas indiquent les frettes importantes (3, 5, 7, 9, 12) pour t'aider à t'orienter.
Les gammes se répètent toutes les douze cases. La disposition des points que tu vois sur les douze premières cases est identique à celle qui commence à partir de la douzième case (simplement décalée d'une octave vers le haut) ; c'est pourquoi la plupart des diagrammes de gammes s'arrêtent au repère de la 12e case.