Come suonare gli armonici dell'ukulele

Quando suonavo la chitarra e cercavo le tablature, ogni tanto mi capitava di trovare una cosa chiamata “note armoniche”. Secondo Wikipedia sono “note musicali prodotte impedendo o amplificando la vibrazione di alcuni armonici di una corda di chitarra”. Gli armonici possono portare una canzone a un altro livello. La rendono molto più varia, perché ci aggiungono un suono cristallino. Anche l’ukulele ha i suoi armonici.

Gli armonici sulla chitarra e sull’ukulele

Come la chitarra, l’ukulele è uno strumento a corde. Vuol dire che anche sull’ukulele si possono suonare gli armonici. Anzi, è una tecnica molto conosciuta nel lap steel hawaiano. Gli armonici dell’ukulele sono note acutissime e hanno un timbro diverso.

Devo dire però che sull’ukulele gli armonici sono un po’ più difficili, perché la tastiera è più corta.

Gli armonici naturali sull’ukulele

Fin qui tutto bene, ma come si suonano davvero sull’ukulele? Un armonico nasce appoggiando un dito della mano che preme i tasti (meglio l’indice) su una corda in modo leggerissimo, sfiorandola appena. Il punto in cui lo fai conta tantissimo e deve essere abbastanza preciso.

Il modo più facile per tirare fuori un armonico sull’ukulele è al dodicesimo tasto. Quindi sfiora la corda al dodicesimo tasto (non nello spazio tra i tasti, ma esattamente sopra la barretta del dodicesimo). Adesso pizzica con la mano destra la corda che stai sfiorando. Subito dopo devi alzare il dito (mano sinistra).

Se l’hai fatto bene dovresti sentire l’armonico, quel suono cristallino, un’ottava (cioè 12 tasti) sopra la corda a vuoto. Dovrebbe suonare così.

Non ti viene al primo tentativo? Tranquillo, non viene quasi a nessuno. Continua a cercare la pressione giusta e il tempismo corretto per pizzicare e rilasciare la corda. Se premi troppo poco suona la corda a vuoto. Se premi troppo non esce nessun suono.

In teoria gli armonici si possono ottenere al dodicesimo, nono, settimo, quinto e terzo tasto, ma alcuni sono parecchio difficili da far uscire puliti. Al settimo tasto dovrebbe suonare così, 19 tasti sopra la corda a vuoto.

Al quinto tasto suona 24 tasti, cioè 2 ottave, sopra la corda a vuoto. Come senti dall’audio qui sotto, è davvero difficile da prendere alla perfezione.

Gli armonici artificiali

Bene, adesso sai cosa sono gli armonici naturali dell’ukulele. Purtroppo le note armoniche che puoi suonare sono pochissime, soprattutto su una tastiera da ukulele. Ed è qui che entrano in gioco gli armonici artificiali. Non sono facilissimi da suonare, ma ti permettono di ottenere note armoniche diverse in punti diversi della tastiera.

Un armonico artificiale al dodicesimo tasto suona così, ma niente ti vieta di provarlo anche al settimo e al quinto tasto.

Le tecniche per farlo sono diverse. Usa quella che ti viene meglio (o magari una tua).

Per esempio puoi tenere la corda con l’indice (negli armonici naturali era un dito della mano che preme i tasti) e pizzicare con l’anulare o il medio. Ovviamente vanno bene anche il pollice o il mignolo.

Al posto dell’indice puoi provare anche un altro dito. A me piace sfiorare la corda con l’indice e pizzicare con il pollice. Il trucco sta nel trovare la posizione giusta per te e nel continuare a esercitarti.

E dove lo fai questo “movimento” con la mano della pennata? Devi farlo dodici tasti più in alto rispetto al punto in cui stai premendo la nota (vedi il primo passaggio, due paragrafi sopra), ed è così che la nota esce in armonico. Dovrebbe funzionare anche 5 o 7 tasti più su, ma come hai già letto quegli armonici sono un po’ più difficili da prendere.

Ultima cosa: come si scrivono gli armonici nelle tablature?

Magari il simbolo delle note armoniche l’hai già visto, senza sapere cosa volesse dire. Da adesso lo sai. Nella tablatura le note armoniche si segnano con un rombo “♦” (è un simbolo di testo, si scrive senza problemi). Qui sotto ti metto un esempio di come viene in una tablatura di testo.

xA|------------------♦12--|
xE|-------------♦12-------|
xC|-------♦12-------------|
xG|--♦12------------------|

In questa sequenza la corda C a vuoto viene suonata con l’armonico artificiale al dodicesimo tasto. Poi premi al secondo tasto e suoni l’armonico artificiale al quattordicesimo. Poi premi al quarto tasto e suoni l’armonico artificiale al sedicesimo.

xA|------------------|------||
xE|------------------|------||
xC|--♦0--♦2--♦4--♦2--|--♦0--||
xG|------------------|------||
  |   |   |   |      |
  C   D   E   D      C

Quando ci prendi la mano, puoi provare a tirare fuori delle melodie in armonici.

xA|-----------♦0--|-----------♦2--|--♦3-----------||
xE|--------♦1-----|--------♦1-----|--------♦0-----||
xC|-----♦0--------|-----♦2--------|-----------♦0--||
xG|--♦2-----------|--♦0-----------|-----♦0--------||
  |  |  |  |      |  |  |  |      |  |  |  |
  A  C  F  A      G  D  F  B      C  G  E  C

Spero che adesso ti sia chiaro cosa sono quelle misteriose note armoniche e come si suonano sull’ukulele.

Sfiora il dodicesimo tasto e ascolta

Scrivimi pure ogni volta che ti serve sapere altro sugli armonici dell’ukulele. Ti interessa anche una breve storia dell’ukulele?