Cómo tocar armónicos en el ukelele

Cuando yo tocaba la guitarra y buscaba tablaturas, me encontraba con algo llamado “notas armónicas”. Según Wikipedia, son “notas musicales que se tocan impidiendo o amplificando la vibración de ciertos sobretonos de una cuerda de guitarra”. Los armónicos pueden llevar una canción que estás tocando a otro nivel. La hacen mucho más variada añadiendo un sonido campanilleante. Los armónicos de ukelele también existen.

Armónicos de guitarra y de ukelele

Como la guitarra, el ukelele es un instrumento de cuerda. Eso significa que es posible tocar armónicos en el ukelele. Es incluso una técnica muy conocida en el lap steel hawaiano. Los armónicos de ukelele contienen notas muy agudas y ofrecen una calidad de sonido diferente.

Eso sí, debo señalar que tocar armónicos es un poco más difícil en el ukelele por su diapasón más corto.

Armónicos naturales de ukelele

Hasta aquí todo bien, pero ¿cómo se tocan de verdad en el ukelele? Puedes crear un armónico colocando primero un dedo de la mano que pisa (preferiblemente el índice) sobre una cuerda muy suavemente, apenas rozándola. El lugar donde lo haces es importantísimo y tiene que ser bastante preciso.

La forma más fácil de producir un armónico de ukelele es en el traste 12. Así que roza suavemente la cuerda en el traste 12 (no entre trastes, sino justo encima del traste 12). Ahora pulsa con la mano derecha la cuerda que estás rozando. Inmediatamente después tendrás que levantar el dedo (mano izquierda).

Si lo has hecho bien deberías oír el armónico (sonido campanilleante), que estará una octava (o 12 trastes) por encima de la cuerda al aire. Debería sonar así.

¿No te sale a la primera? Tranquilo, a casi nadie le sale. Sigue buscando la cantidad justa de presión y el momento correcto de pulsar y soltar la cuerda. Con poca presión sonará la cuerda al aire. Con demasiada presión no sonará nada.

En teoría, los armónicos se pueden crear en los trastes 12, 9, 7, 5 y 3, pero algunos cuesta bastante clavarlos. Así debería sonar en el séptimo traste, 19 trastes por encima de la cuerda al aire.

En el quinto traste suena 24 trastes o 2 octavas por encima de la cuerda al aire. Como puedes oír en el clip de abajo, es muy difícil que salga perfecto.

Armónicos artificiales

¡Genial, ya sabes qué son los armónicos naturales de ukelele! Por desgracia, el número de notas armónicas que puedes tocar es muy limitado, sobre todo en el diapasón de un ukelele. Y ahí es donde entran los armónicos artificiales. No es tan fácil tocarlos, pero te permitirán tocar distintas notas armónicas en distintos puntos del diapasón.

Así puede sonar un armónico artificial en el traste 12, pero nada te impide probarlo también en los trastes 7 y 5.

Hay distintas técnicas para esto. Usa simplemente la que mejor te vaya (o incluso tu propia técnica).

Por ejemplo, puedes usar el índice para rozar la cuerda (compáralo con los armónicos naturales, donde era un dedo de la mano que pisa) y pulsar con el anular o el medio. Por supuesto, el pulgar o incluso el meñique también servirían.

En lugar del índice, también podrías probar otro dedo. A mí me gusta rozar la cuerda con el índice y pulsar con el pulgar. ¡El truco está en encontrar la posición que te vaya bien y seguir practicando!

Ahora bien, ¿dónde haces esta “acción” con la mano que rasguea? Querrás hacerla doce trastes por encima de donde estás pisando la nota (mira el paso uno, dos párrafos más arriba), y así tocarás en armónicos. También debería funcionar 5 o 7 trastes más arriba, pero como ya dije, esos armónicos son un poco más difíciles de clavar.

Nota final: ¿cómo se muestran estos armónicos en las tablaturas?

¿Quizá ya te habías cruzado con el símbolo de las notas armónicas sin saber qué significaba? ¡Pues ahora lo sabrás! Las notas armónicas se anotan en las tablaturas con un rombo “♦” (es un símbolo de texto y se puede escribir fácilmente). Abajo he añadido un ejemplo de cómo se ve en una tablatura de texto.

xA|------------------♦12--|
xE|-------------♦12-------|
xC|-------♦12-------------|
xG|--♦12------------------|

En esta secuencia se toca la cuerda C al aire con el armónico artificial en el traste 12. Luego pisa el segundo traste y toca el armónico artificial en el traste 14. Después pisa el cuarto traste y toca el armónico artificial en el dieciséis.

xA|------------------|------||
xE|------------------|------||
xC|--♦0--♦2--♦4--♦2--|--♦0--||
xG|------------------|------||
  |   |   |   |      |
  C   D   E   D      C

Cuando les cojas el truco, podrás sacar melodías enteras usando armónicos.

xA|-----------♦0--|-----------♦2--|--♦3-----------||
xE|--------♦1-----|--------♦1-----|--------♦0-----||
xC|-----♦0--------|-----♦2--------|-----------♦0--||
xG|--♦2-----------|--♦0-----------|-----♦0--------||
  |  |  |  |      |  |  |  |      |  |  |  |
  A  C  F  A      G  D  F  B      C  G  E  C

¡Espero que ahora entiendas qué son esas notas armónicas de nombre tan misterioso y cómo puedes tocarlas en el ukelele!

¿Necesitas más ayuda?

No dudes en escribirme siempre que necesites más información sobre tocar armónicos en el ukelele. ¿Te interesa también una brevísima historia del ukelele?