por Hay cuatro tamaños principales de ukelele: soprano, concierto, tenor y barítono. Esa es toda la familia. El marketing los presenta como instrumentos totalmente diferentes, pero las diferencias entre ellos son más pequeñas y sencillas que eso, un poco como las tallas de zapatos. La misma forma, la misma idea, solo que a medida, paso a paso.
De hecho, tres de las cuatro tienen la misma afinación, así que un acorde que aprendas en una te servirá directamente para la siguiente. En esta guía te explicaré en qué se diferencian en cuanto a la longitud del mástil, el sonido y el tacto, y luego te ayudaré a elegir la que mejor se adapte a tus manos y a tus objetivos.
Los cuatro tamaños de un vistazo
Empecemos por lo básico: aquí tienes la versión resumida. Las medidas son orientativas, no exactas, ya que cada fabricante tiene sus propios métodos. La longitud de la escala (la parte de la cuerda que realmente vibra, desde la cejuela hasta la silleta) es la cifra que determina cómo se siente el ukelele bajo tus dedos. Por supuesto, el instrumento completo es más largo: un soprano mide unos 53 cm en total y un barítono, unos 76 cm.
| Talla | Longitud típica del mástil | Afinación habitual | Características del sonido | Para quién es adecuado |
|---|---|---|---|---|
| Soprano | unos 33 cm | gCEA (alta G) | Un ukelele clásico, brillante y con un sonido vibrante | Principiantes, manos pequeñas, el sonido tradicional |
| Concierto | unos 38 cm | gCEA (alta G) | Más cálido y un poco más denso | La mayoría de la gente, trastes más cómodos |
| Tenor | unos 43 cm | gCEA o G bajo | Más pleno, más potente, con más resonancia | Músicos, manos grandes, guitarristas que tocan con los dedos |
| Barítono | unos 48 cm | DGBE (bajo) | Profundo, suave, con un sonido parecido al de la guitarra | Guitarristas y aficionados a los tonos graves y cálidos |
Las guitarras soprano, de concierto y tenor comparten la misma afinación en GCEA, así que con las mismas formas de acordes obtienes los mismos acordes. Puedes pasar de una a otra con total libertad. La barítona es la excepción, y ahí radica precisamente su gracia.
Soprano: el pequeño ukelele clásico
El soprano es el más pequeño de todos y el que la mayoría de la gente se imagina cuando oye la palabra «ukulele». Tiene ese sonido brillante, tintineante y un poco como de caja de juguetes que le dio al instrumento su reputación de alegre en primer lugar.
Es ligera, barata y muy fácil de llevar. El inconveniente es que tiene una escala corta, lo que hace que los trastes estén muy juntos. Si tienes los dedos grandes, puede que te resulte un poco incómodo moverte por el mástil. La afinación es la estándar gCEA, así que todas las tablas de acordes para principiantes de la web le van como anillo al dedo.
Concert: el todoterreno más cómodo
Si subes un tamaño, te encuentras con el modelo «concert». Es un poco más grande que el soprano y tiene más espacio entre los trastes, lo que a la mayoría le resulta más cómodo para las manos. El sonido es un poco más cálido y pleno, aunque sigue sonando con la claridad propia de un ukelele.
De nuevo, la misma afinación gCEA. En mi opinión, si no estás seguro de cuál elegir y no tienes las manos muy pequeñas, el modelo «concert» es la opción intermedia más segura y satisfactoria. Yo mismo empecé con un «concert» y sigue siendo un primer ukelele genial si buscas el sonido tradicional. Es el que suelo recomendar más a quienes compran uno por primera vez.
Tenor: más potente, más sonoro, el favorito de los intérpretes
El tenor es más grande, con una escala más larga, una separación entre trastes más amplia y un volumen y una resonancia notablemente mayores. Es ideal para manos más grandes, para tocar con los dedos y para cualquiera que busque un sonido más rico. Es el tamaño que más uso últimamente.
Las guitarras tenor suelen venir configuradas para la afinación en sol grave, en la que la cuarta cuerda se baja una octava por debajo del sol agudo habitual (es decir, esa cuerda suena ahora más grave que las demás, en lugar de más aguda). Esto añade graves y un desarrollo más fluido de las notas, lo cual es ideal para el fingerpicking y las piezas instrumentales. También puedes afinar una guitarra tenor en sol agudo, así que realmente obtienes lo mejor de ambos mundos.
Barítono: el que suena potente y melódico, como una guitarra
El barítono es el más grande de los cuatro y el que rompe la pauta. En lugar de Do-Mi-Sol-La, está afinado en Re-Si-Do-Mi, exactamente igual que las cuatro cuerdas superiores de una guitarra. Eso le da un sonido profundo, cálido y melódico con unos graves realmente potentes.
Si ya tocas la guitarra, el ukelele barítono te hará sentir como en casa, ya que esas cuatro formas de acordes ya te resultan familiares. La pega es que las partituras de acordes del ukelele estándar no se pueden aplicar directamente, porque la afinación es diferente. No te preocupes, no es un problema insuperable, solo significa que el ukelele barítono tiene su propia curva de aprendizaje. Tengo una guía completa al respecto, así que échale un vistazo a la guía del ukelele barítono antes de comprar uno.
Entonces, ¿qué talla deberías elegir?
Ningún tamaño es «mejor» que otro. Piensa en ello como si estuvieras eligiendo unos zapatos: lo que importa son tus manos, tu objetivo y tu presupuesto, no presumir.
¿Tienes las manos pequeñas o vas a comprarle uno a un niño? Empieza con un soprano o un concert. ¿Tienes las manos grandes o te sientes un poco apretado con el soprano? Pásate a un tenor o, como mínimo, a un concert.
En cuanto al sonido y la finalidad, la distinción también es clara. Si buscas el clásico sonido alegre del ukelele, elige el soprano. Si quieres un ukelele versátil y fácil de tocar, opta por el de concierto. Si lo que buscas es volumen, riqueza sonora y espacio para tocar con los dedos, elige el tenor. Y si ya tocas la guitarra o buscas un tono profundo y melódico, el barítono es tu mejor opción.
En cuanto al presupuesto, los sopranos suelen ser los más baratos, y los precios van subiendo a medida que aumenta el tamaño del cuerpo. Si andas justo de dinero, con un soprano o un concert podrás tocar por menos. Si buscas un primer instrumento que priorice la relación calidad-precio, echa un vistazo a mi selección de las mejores opciones de ukeleles económicos en la guía de compra.
Si de verdad no te decides, hazte con una concertino. En mi opinión, gusta a la mayoría de los músicos, se adapta a casi todas las manos y utiliza los mismos acordes que la soprano y la tenor.
¿Influye el tamaño en cómo afino?
La soprano, la de concierto y la tenor utilizan todas la afinación gCEA, así que la afinación es idéntica en las tres. La tenor solo te ofrece la opción adicional del sol grave. La barítona utiliza la afinación DGBE, que es algo completamente distinto.
Elijas lo que elijas, acierta de pleno con el afinador de ukelele online gratuito y, si quieres tener una visión completa, lee la guía de afinación.
Para terminar
Espero que esta guía te haya ayudado a entender las diferencias entre soprano, concierto, tenor y barítono, y te haya dado una idea clara de qué tamaño te conviene. Recuerda que los acordes que aprendas en un ukelele GCEA se pueden aplicar directamente a los demás, así que nunca estarás limitado a uno solo.
¿También te estás preguntando por el presupuesto, las marcas y qué es lo que realmente debes buscar en la tienda? Cuando estés listo para comprar, la guía de compra te guiará paso a paso. ¡Sigue practicando y disfruta! No dudes en ponerte en contacto conmigo si necesitas más información sobre los tamaños de ukelele. ¡Buena suerte y diviértete!