Cómo transponer los acordes del ukelele a cualquier tonalidad

«Transposición» es una de esas palabras que parece sacada de un examen de teoría musical. Pero no es así. Si dejas de lado ese nombre tan rebuscado, solo se trata de contar pasos, igual que contarías las casillas de un juego de mesa. Lo que haces es desplazar todos los acordes de una canción hacia arriba o hacia abajo la misma cantidad, y así la canción pasa a una nueva tonalidad (= una nueva nota principal) que te queda mejor.

Cuando empecé, recurría a la cejilla para casi todo, porque me resultaba más fácil ponérmela que pensar en las tonalidades. Una vez que pillé el truco de la transposición, pude cambiar cualquier canción a una tonalidad más cómoda en mi cabeza. Esa es la pequeña libertad que quiero compartir contigo aquí.

¿Por qué hay que transponer, para empezar?

¿Para qué te vas a molestar? Hay tres razones cotidianas por las que lo vas a usar.

1. Si te cuesta llegar a las notas altas o te quedas sin voz en las bajas, puedes cambiar la tonalidad hasta que la canción te quede en tu registro medio, donde te sientas cómodo. Se acabó el tener que cantar con voz ronca en el estribillo.

2. Luego están los acordes en sí. Algunas tonalidades son fáciles para los que tocan el ukelele y otras, la verdad, no lo son nada. Cambiar de tonalidad puede convertir una partitura que te hace retorcer los dedos en unas cuantas formas abiertas más fáciles de tocar.

3. Y, por último, está lo de tocar con otras personas. ¿Vas a improvisar con un guitarrista, un cantante o una pista de acompañamiento? Transpón la canción para que todos toquen en la misma tonalidad y nadie tenga que hacer muecas de disgusto.

La escala de doce notas que necesitas

Cada transposición se basa en una idea muy sencilla. En la música hay doce notas y se repiten, como subir una escalera que, al llegar arriba, vuelve a empezar desde abajo. Aquí las tienes en orden, y cada paso hacia arriba es un semitono (= la distancia más pequeña entre dos notas):

Do – Do sostenido – Re – Re sostenido – Mi – Fa – Fa sostenido – Sol – Sol sostenido – La – La sostenido – Si y luego se vuelve a empezar por Do.

Algunas notas tienen dos nombres. C# tiene la misma altura que Db, D# es lo mismo que Eb, y así sucesivamente. La misma nota, dos formas de escribirla. No dejes que eso te despiste; a muchos principiantes les confunde, pero no tiene nada de complicado.

Para transponer, eliges cuántos pasos quieres mover y, a continuación, desplazas todos los acordes de la canción ese mismo número de pasos. La función del acorde no cambia. Un acorde menor sigue siendo menor, y uno de séptima sigue siendo de séptima. Solo cambia la letra.

Método 1: desplaza cada acorde el mismo número de semitonos

Te lo voy a enseñar con una progresión real. Aquí tienes una muy habitual en la tonalidad de Do:

Pasamos de C a A (bajando 3 semitonos). Ve bajando tres pasos por la escala desde cada acorde:

• C baja 3 casillas y se coloca en A
• F baja 3 y aterriza en D
• G baja 3 y aterriza en E
• Estoy tres tonos por debajo en Fa menor (la «m» viene de paso)

Pues bien, la misma canción en La queda así:

Pasamos de C a D (subimos dos semitonos). La misma canción otra vez, esta vez subida dos pasos:

• C sube 2 y llega a D
• F up 2 llega a G
• G sube 2 y cae en A
• Estoy en 2 tierras en Bm

Lo que te da:

Fíjate en que el patrón es siempre el mismo. Cuenta los compases una vez y luego aplica ese mismo número a todos los acordes. Ese es todo el truco, la verdad.

La lista de comprobación rápida

1. 1. Anota los acordes de la canción.
2. 2. Elige tu nueva tonalidad y, a continuación, cuenta los semitonos que hay entre la tonalidad anterior y la nueva en la escala.
3. 3. Desplaza cada acorde hacia arriba o hacia abajo el mismo número de semitonos.
4. 4. Mantén el tipo de cada acorde (menor, de séptima, suspendido, etc.) exactamente como estaba.
5. 5. Escúchala de principio a fin y comprueba si se adapta bien a tu voz.

Si un acorde cae en una nota que tiene dos nombres, elige la forma de escribir que te resulte más fácil de leer. ¿No estás seguro de cuál has elegido? La herramienta para nombrar acordes te dirá el nombre de cualquier forma que estés tocando.

Método 2: la opción rápida con la cejilla

¿No te apetece nada hacer cálculos matemáticos? Un capodastro transpone por ti, y así es exactamente como yo empecé. Colócalo en el primer traste y cada acorde que toques sonará un semitono más alto; en el segundo traste, dos semitonos más alto, y así sucesivamente. Sigues tocando las formas abiertas fáciles que ya conoces, mientras la canción va cambiando poco a poco a una nueva tonalidad.

Es la opción del «genio perezoso» para adaptar el tono de una canción a tu voz. El problema es que una cejilla solo se sube, nunca se baja, y te quita un poco de espacio en el mástil. No pasa nada por recurrir a ella mientras te vas acostumbrando, pero te recomiendo que aprendas también el Método 1, para que no te quedes atascado cuando no tengas una cejilla en el estuche.

Método 3: cambia la tecla para conseguir formas más sencillas

A veces, el motivo para transponerte no tiene nada que ver con tu voz. Son tus dedos. Si una canción está llena de acordes con cejilla o de estiramientos incómodos, prueba a transponerte a una tonalidad más fácil en lugar de luchar contra la partitura.

Las tonalidades más adecuadas para el ukelele, como Do, Sol, Fa y La, suelen ofrecerte un montón de formas abiertas, como por ejemplo:

Compáralo con una tonalidad llena de bemoles que te obliga a hacer barras por todo el mástil. La misma canción, pero con una dificultad totalmente diferente. Así que, antes de rendirte con una canción, pregúntate si cambiar de tonalidad te daría unos acordes más agradables.

Si prefieres mantener la tonalidad original pero te gustaría dominar uno o dos acordes que te dan problemas, tengo una guía específica para eso: «5 consejos rápidos para simplificar los acordes difíciles del ukelele».

Unas palabras sobre las teclas y cómo encajan entre sí

Podrás transponerte las canciones aún más rápido en cuanto entiendas por qué ciertos acordes encajan bien juntos. Imagínate una tonalidad como una familia sentada a la mesa. Los acordes de una canción no son invitados al azar, sino que forman parte de esa familia. Cuando cambias de tonalidad, toda la familia se levanta y se traslada junta a otra mesa.

Si quieres profundizar en qué acordes pertenecen a cada tonalidad y cómo eso te ayuda a componer canciones y a elegir una buena tonalidad para empezar, échale un vistazo a mi guía sobre tonalidades para ukelele y composición de canciones.

La forma más fácil: transponlo directamente en la partitura

Cuando usas UkuTabs para tocar canciones, no tienes que contar nada en absoluto, porque cada una tiene un transpositor integrado. Busca el selector de transposición junto a la partitura de acordes y elige un número, desde +6 hasta -6. Si eliges +2, toda la canción se eleva dos semitonos, acordes incluidos. Si eliges -3, baja tres semitonos. El cero siempre te devuelve a la tonalidad original.

Te hace todo lo del Método 1 con un solo clic y recuerda tu elección (cuando has iniciado sesión), así que la canción se abre en tu tonalidad la próxima vez que entres. Si sueles tocar principalmente desde las páginas de canciones de UkuTabs, esto es realmente todo lo que necesitas. Aprender el método manual sigue mereciendo la pena para cuando no estés en la web, leas una partitura en papel o intentes aprender una canción de oído.

Herramientas útiles para transponerte

Hay otras herramientas de UkuTabs que hacen que todo esto vaya aún mejor:

• La herramienta de diagramas de acordes para ver cualquier nueva forma que encuentres.
• La herramienta para nombrar una figura cuando no estás seguro de qué es.
• El afinador, para que siempre transpongas a partir de cuerdas bien afinadas.

Para terminar

La transposición parece magia vista desde fuera, pero en realidad solo consiste en contar los pasos en una escala de doce notas y desplazar cada acorde la misma distancia. En cuanto le pilles el truco, la usarás todo el tiempo, ya sea para cuidar la voz, evitar un acorde con cejilla complicado o tocar con un amigo.

¿También te interesa saber qué acordes combinan bien entre sí para poder elegir la tonalidad perfecta desde el principio? Échale un vistazo a mi guía sobre tonalidades para ukelele y composición de canciones.

Espero que esta guía te haya ayudado a sentirte seguro a la hora de cambiar la tonalidad de cualquier canción. Pruébalo con una canción que ya te sepas: súbele dos tonos y bájale tres, y fíjate en cómo sigue siendo la misma canción pero en una nueva tonalidad. No dudes en ponerte en contacto conmigo cuando necesites más información sobre cómo transponer tus acordes. ¡Diviértete con ello!