Comment transposer des accords d'ukulélé dans n'importe quelle tonalité

« Transposition » : voilà un de ces mots qui donne l’impression de sortir tout droit d’un examen de solfège. Mais ce n’est pas le cas. Si tu laisses de côté ce nom un peu compliqué, ça revient juste à compter des pas, comme tu compterais les cases sur un jeu de société. Tu décales tous les accords d’une chanson vers le haut ou vers le bas de la même valeur, et la chanson passe dans une nouvelle tonalité (= une nouvelle note de référence) qui te convient mieux.

Quand j’ai commencé, j’utilisais un capodastre pour presque tout, parce que c’était plus simple de le mettre que de réfléchir aux tonalités. Une fois que j’ai compris comment transposer, j’ai pu adapter n’importe quelle chanson à une tonalité plus accessible dans ma tête. C’est cette petite liberté que je veux te faire découvrir ici.

Mais pourquoi transposer, au juste ?

Pourquoi tu t'embêterais avec ça ? Il y a trois raisons bien concrètes pour lesquelles tu vas l'utiliser au quotidien.

1. Si tu as du mal à atteindre les notes aiguës ou si tu marmonnes les notes graves, tu peux changer la tonalité jusqu'à ce que la chanson te convienne parfaitement. Fini de chanter d'une voix rauque pendant le refrain.

2. Et puis, il y a les accords eux-mêmes. Certaines tonalités sont faciles pour les joueurs de ukulélé, d'autres pas du tout. Changer de tonalité peut transformer un morceau qui te donne du fil à retordre en quelques accords ouverts bien sympas.

3. Et enfin, il y a le fait de jouer avec d'autres personnes. Tu fais une session avec un guitariste, un chanteur ou une bande-son ? Transpose ta partition pour que tout le monde soit dans la même tonalité et que personne ne grimace.

L'échelle à douze notes dont tu as besoin

Chaque transposition repose sur une idée toute simple. Il y a douze notes en musique et elles se répètent, un peu comme quand tu montes un escalier qui fait une boucle pour revenir en bas une fois que t'es arrivé en haut. Les voici dans l'ordre, chaque marche correspondant à un demi-ton (= le plus petit écart entre deux notes) :

Do – Do dièse – Ré – Ré dièse – Mi – Fa – Fa dièse – Sol – Sol dièse – La – La dièse – Si, puis on recommence à partir de Do.

Certaines notes ont deux noms. Le C# correspond à la même hauteur que le Db, le D# correspond à l'Eb, et ainsi de suite. Même note, deux façons de l'écrire. Ne te laisse pas déstabiliser par ça, ça pose problème à plein de débutants, mais y a rien d'effrayant là-dedans.

Pour transposer, tu choisis le nombre de pas que tu veux faire, puis tu décales tous les accords du morceau du même nombre de pas. La nature de l'accord reste la même. Un accord mineur reste mineur, un accord de septième reste un accord de septième. Seule la lettre change.

Méthode n° 1 : déplacer chaque accord du même nombre de demi-tons

Je vais te montrer ça avec une vraie progression. En voilà une courante en do majeur :

Passe de C à A (en descendant de 3 demi-tons). Compte à rebours trois degrés sur la gamme à partir de chaque accord :

• C descend de 3 cases et atterrit sur A
• F, en baisse de 3, atterrit sur D
• G, en baisse de 3, atterrit sur E
• Je suis descendu de 3 tons sur F#m (le « m » vient juste faire un tour)

Voilà donc à quoi ressemble la même chanson en la :

On passe de C à D (une montée de 2 demi-tons). Encore la même chanson, mais cette fois-ci transposée deux degrés plus haut :

• C remonte de 2 et atterrit sur D
• F up 2 atterrit sur G
• G monte de 2 et atterrit sur A
• J'ai 2 terres sur Bm

Ce qui te donne :

Tu verras que le schéma est toujours le même. Compte les temps une fois, puis applique ce même nombre de temps à tous les accords. C'est tout le truc, franchement.

La liste de contrôle rapide

1. 1. Note les accords de la chanson.
2. 2. Choisis ta nouvelle tonalité, puis compte les demi-tons entre l'ancienne et la nouvelle tonalité sur l'échelle.
3. 3. Déplace chaque accord vers le haut ou vers le bas du même nombre de demi-tons.
4. 4. Garde exactement la même qualité pour chaque accord (mineur, 7e, sus, etc.).
5. 5. Écoute-le en entier et vérifie que ça te va bien vocalement.

Si un accord correspond à une note qui a deux noms, choisis simplement celui qui te semble le plus facile à lire. Tu ne sais pas trop quel nom ça donne ? L'outil de nommage des accords te dira le nom de n'importe quelle forme que tu joues.

Méthode n° 2 : la méthode rapide avec le capodastre

T'as vraiment pas envie de faire des maths ? Un capodastre transpose pour toi, et c'est exactement comme ça que j'ai commencé. Fixe-le sur la première case et chaque accord que tu joues sonnera un demi-ton plus haut, celui de la deuxième case deux demi-tons plus haut, et ainsi de suite. Tu continues à jouer les accords ouverts faciles que tu connais déjà, tandis que la chanson passe en douceur dans une nouvelle tonalité.

C'est la solution de génie (et un peu paresseuse) pour adapter la tonalité d'une chanson à ta voix. Le hic, c'est qu'un capodastre ne monte que vers le haut, jamais vers le bas, et qu'il te fait perdre un peu d'espace sur le manche. Il n'y a rien de mal à t'en servir pendant que tu prends tes marques, mais je te conseille quand même d'apprendre aussi la méthode n° 1, pour ne pas te retrouver coincé quand tu n'as pas de capodastre dans ton étui.

Méthode n° 3 : changer de touche pour obtenir des formes plus simples

Parfois, le but de la transposition, ce n'est pas du tout ta voix. Ce sont tes doigts. Si une chanson regorge d'accords barrés ou de positions difficiles, essaie de la transposer dans une tonalité plus accessible au lieu de te battre avec la partition.

Les tonalités adaptées à l'ukulélé, comme Do, Sol, Fa et La, te proposent souvent plein de positions ouvertes, comme par exemple :

Compare ça à une tonalité pleine de bémols qui t'oblige à jouer des barrés partout sur le manche. Même morceau, difficulté complètement différente. Alors avant de laisser tomber un morceau, demande-toi si une autre tonalité ne te donnerait pas des accords plus agréables.

Si tu préfères garder la tonalité d'origine mais que tu veux dompter un ou deux accords récalcitrants, j'ai un guide dédié à ça : 5 astuces rapides pour simplifier les accords difficiles à l'ukulélé.

Quelques mots sur les touches et comment elles s'assemblent

Tu pourras transposer encore plus vite une fois que tu auras compris pourquoi certains accords s'accordent bien ensemble. Imagine une tonalité comme une famille autour d'une table. Les accords d'une chanson ne sont pas des invités au hasard, ils font partie de cette famille. Quand tu changes de tonalité, toute la famille se lève et passe ensemble à une nouvelle table.

Si tu veux en savoir plus sur les accords qui correspondent à chaque tonalité et sur la façon dont ça peut t'aider à composer et à choisir une bonne tonalité de départ, jette un œil à mon guide sur les tonalités à l'ukulélé et la composition.

La méthode la plus simple : transposer directement sur la partition

Quand tu utilises UkuTabs pour jouer des morceaux, tu n’as pas besoin de compter quoi que ce soit, car chaque morceau intègre un transpositeur. Cherche le sélecteur de transposition à côté de la partition d'accords et choisis un chiffre, compris entre +6 et -6. Si tu choisis +2, tout le morceau monte de deux demi-tons, accords compris. Si tu choisis -3, il descend de trois demi-tons. Le zéro te ramène toujours à la tonalité d'origine.

En un seul clic, ça s'occupe de tout ce que prévoit la méthode n° 1 pour toi, et ça mémorise ton choix (quand tu es connecté) ; ainsi, la chanson s'ouvre dans ta tonalité la prochaine fois que tu te connectes. Si tu joues surtout à partir des pages de chansons d'UkuTabs, c'est vraiment tout ce dont tu as besoin. Apprendre la méthode manuelle reste utile quand tu n'es pas sur le site, que tu lis une partition d'accords sur papier ou que tu apprends une chanson à l'oreille.

Des outils pratiques pour transposer

D'autres outils d'UkuTabs permettent de rendre ça encore plus fluide :

• L'outil de diagrammes d'accords pour voir n'importe quelle nouvelle forme sur laquelle tu tombes.
• L'outil pour nommer une figure quand tu ne sais pas trop de quoi il s'agit.
• L'accordeur, pour que tu transposes toujours à partir de cordes bien accordées.

Pour conclure

De l'extérieur, la transposition a l'air d'un tour de magie, mais en fait, ça revient juste à compter les degrés sur une gamme à douze notes et à déplacer chaque accord de la même distance. Une fois que tu auras compris le truc, tu t'en serviras tout le temps, que ce soit pour ménager ta voix, éviter un accord barré pénible ou improviser avec un pote.

T'as aussi envie de savoir quels accords vont naturellement bien ensemble pour pouvoir choisir la tonalité parfaite dès le départ ? Jette un œil à mon guide sur les tonalités à l'ukulélé et la composition de chansons.

J'espère que ce guide t'a aidé à te sentir à l'aise pour transposer n'importe quelle chanson. Essaie avec un morceau que tu connais déjà : transpose-le deux tons plus haut et trois tons plus bas, et écoute comment ça reste la même chanson, mais dans une nouvelle tonalité. N'hésite pas à me contacter si tu as besoin de plus d'infos sur la transposition de tes accords. Amuse-toi bien !