Comment gratter un ukulélé
par Jonas
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Pour gratter un ukulélé, passe rapidement l'ongle de ton index sur les quatre cordes, juste à la jonction entre le manche et le corps de l'instrument, en laissant le mouvement venir d'un poignet détendu plutôt que de tout ton bras. Gratte ensuite vers le haut avec le bout charnu du même doigt. Une fois que ça te semble naturel, ajoute un motif comme le « island strum ».
C'est le grignotage qui transforme les accords en chanson, et c'est plus simple qu'il n'y paraît. Toute la technique repose sur trois éléments : un poignet détendu, le bon endroit sur les cordes et un rythme régulier. Voici comment maîtriser ces trois points, puis les rythmes à travailler.
Les bases pour gratter ton ukulélé
Commence par la position de base de la main, c'est-à-dire un poing légèrement fermé. Gratte avec l'index de ta main droite, l'ongle vers le bas. Quand tu grattes vers le bas, tu dois frapper les cordes avec ton ongle. Quand tu grattes vers le haut, utilise plutôt le bout charnu de ton doigt. C'est important d'utiliser ton poignet plutôt que toute ta main. Utiliser toute ta main te fatigue très vite.
Quand j’ai commencé à jouer de l’ukulélé, je m’y prenais différemment. Je rapprochais le bout de mon pouce et de mon index, comme si je tenais un médiator. Je grattais vers le bas avec l’ongle de l’index et vers le haut avec le bout du pouce. C’est peut-être parce que j’avais déjà joué de la guitare, mais j’ai trouvé que c’était plus facile de gratter comme ça au début. Tu dois aussi veiller à gratter au bon endroit. Si tu grattes trop près du chevalet ou trop haut sur le manche, le son sera étouffé.
J'ai remarqué que l'endroit idéal pour gratter l'ukulélé varie d'un instrument à l'autre, mais c'est généralement au niveau de la jonction entre le manche et le corps (voir la zone rouge sur l'image ci-dessous).
Entraîne-toi à gratter dans les deux sens en faisant simplement des mouvements de haut en bas. Une fois que tu maîtrises ça, passe à la section avancée ! Et quand ton accompagnement sera devenu un réflexe, tu pourras commencer à chanter par-dessus. Voici comment chanter et jouer en même temps.
Avancé
Une fois que tu te sens à l’aise avec le mouvement de base (haut-bas), tu peux commencer à créer un rythme. Chaque chanson a son propre motif de grattage, et tu le construis en conservant le même mouvement régulier de haut en bas, mais en sautant certaines cordes à certains moments. Par exemple, essaie « bas, haut, saut, bas » : garde ta main en mouvement tout le temps, mais ne la laisse toucher les cordes que sur les coups que tu veux entendre. Entraîne-toi lentement, de préférence avec un métronome réglé à environ 60 battements par minute, et n’accélère que lorsque le motif est régulier. C’est en gardant ta main en mouvement lors des coups sautés que tu maintiendras ton tempo.
Notation des accords
Les schémas de grattage sont représentés par une courte série de lettres qui indiquent le sens dans lequel ta main se déplace à chaque temps. On ne publie pas les schémas de grattage exacts d'une chanson en particulier protégée par des droits d'auteur, mais les schémas généraux et la notation ci-dessous s'appliquent à des milliers de titres. Voici ce que signifie chaque symbole.
- d: coup vers le bas
- u: gratter vers le haut
- –: pause ou coup manqué, c'est-à-dire quand tu déplaces ta main vers le haut ou vers le bas sans toucher les cordes. Ces indications te permettent de mieux te repérer sur le rythme des coups.
- x: indique un « chnk ». Tu grattes vers le bas et tu poursuis le mouvement pour que la paume de ta main vienne frapper les cordes, ce qui produit un son « chnk ».
- (d) ou (u): Un accord en sourdine vers le bas ou vers le haut. Tu joues comme d'habitude, mais en gardant tes doigts posés sur les cordes pour les empêcher de résonner. Ça donne un son sourd, mais tu peux le faire dans les deux sens.
- D ou U: les lettres en majuscules indiquent qu'il faut accentuer le coup d'accord (c'est-à-dire y mettre un peu plus de punch).
Rythmes de grattage
| # | Motif | Idéal pour |
|---|---|---|
| Accords d'introduction | ||
| 1 | d d d d | Le tout premier accord (tout en accords vers le bas) |
| 2 | d u d u | En bas puis en haut à chaque temps |
| mesure à 4/4 | ||
| 3 | d – d u – u d – | Le rythme 4/4, partout |
| 4 | d – d u – u d u | Le style de jeu classique des îles |
| 5 | d – d – d u d u | Conduite 4/4 |
| 6 | d – d u d u d u | Rythme soutenu et entraînant, 4/4 |
| Demi-mesure (les accords changent deux fois par mesure) | ||
| 7 | d – d u | Changements d'accords rapides |
| 8 | d u x u | Une demi-barre avec un morceau |
| Deux mesures (changements d'accords lents) | ||
| 9 | d – d u – u d u | Quand les accords changent toutes les deux mesures |
| Accent | ||
| 10 | d u d U d u d U | L'accent sur le temps fort |
| 11 | d u x u d u x u | Funky et imposant |
| Reggae | ||
| 12 | – d – d – d – d | Hors des sentiers battus |
| 13 | – – d u – – d – | Reggae syncopé |
| mesure de valse à 3/4 | ||
| 14 | d – d u d – | Les chansons à trois temps |
| 15 | d – d u d u | Des chansons à trois temps, plus rythmées |
Il n'y a pas un seul et unique motif de grattage « correct » pour une chanson, contrairement à ce qui se passe avec les accords. Il y a plein de motifs qui peuvent convenir, et apprendre à en choisir un à l'oreille est un savoir-faire en soi. Le tableau ci-dessus répertorie les plus courants, en commençant par les plus simples, et chacun est accompagné d'un extrait audio ci-dessous. Tu débutes ? Maîtrise d'abord ces deux motifs de base avant toute autre chose. Teste-en quelques-uns sur ta chanson, garde celui qui te semble le plus naturel, et une fois que tu te sens à l'aise, tu pourras inventer les tiens.
Accords d'introduction
Tu débutes tout juste le jeu à la guitare ? Commence par maîtriser ces deux accords, puis passe aux motifs ci-dessous.
Motif 1 d d d d
Le tout premier accord : un coup vers le bas à chaque temps. L'important, c'est de garder un rythme régulier, alors compte « un, deux, trois, quatre » à voix haute pendant que tu joues.
Essaie-le
Motif 2 d u d u
Ajoute un coup vers le haut entre chaque coup vers le bas, pour que ta main ne cesse de monter et descendre tout le temps. C'est la base sur laquelle reposent presque tous les motifs ci-dessous.
Essaie-le
Motifs de grattage en 4/4
La mesure la plus courante. Si tu peux compter « un, deux, trois, quatre » en suivant le rythme d'une chanson et que ça colle, essaie celles-là.
Séquence 3 d – d u – u d –
On saute le troisième coup vers le bas pour créer une légère syncope ascendante. C'est simple, et on le retrouve partout.
Entendu dans
Séquence 4 : d – d u – u d u
Le gratter « island » classique : le motif n° 3 avec un gratter vers le haut en plus à la fin. C'est le gratter incontournable pour un grand nombre de chansons.
Entendu dans
Séquence 5 : d – d – d u d u
Un rythme régulier et entraînant, avec une seconde moitié de mesure plus animée.
Entendu dans
Séquence 6 : d – d u d u d u
Une fois lancé, le rythme monte et descend presque sans arrêt, ce qui convient bien aux morceaux plus rapides et entraînants.
Entendu dans
Motifs d'une demi-mesure
Pour les morceaux où les accords changent deux fois par mesure.
Motif 7 d – d u
Un petit accord de demi-mesure pour les chansons où les accords s'enchaînent rapidement.
Entendu dans
Motif 8 d u x u
Un accord de demi-mesure avec un « chunk » (le x) pour un son percussif et un peu funky.
Entendu dans
Motif à deux barres
Pour les morceaux où les accords changent lentement. Ça permet d'étaler un motif sur deux mesures.
Séquence 9 : d – d u – u d u
Un accompagnement décontracté sur deux mesures, parfait pour les chansons douces avec des changements d'accords lents.
Entendu dans
Accent
Les mêmes coups, mais insiste un peu plus sur certains temps pour obtenir un groove différent. Un « U » majuscule correspond à un coup vers le haut plus marqué.
Motif 10 d u d U d u d U
Mise l'accent sur les coups de médiator vers le haut pour créer une ambiance entraînante et dynamique, idéale pour les grands moments de chant en chœur.
Entendu dans
Motif 11 d u x u d u x u
La ligne rythmique du motif n° 8 s'étendait sur deux mesures, ce qui donnait un côté funky et percussif.
Entendu dans
Accords de reggae
Le reggae met l'accent sur les contre-temps plutôt que sur le « un ». Un tiret signifie qu'il faut sauter ce coup et continuer à bouger la main.
Motif 12 – d – d – d – d
Un rythme décalé à souhait : tu ne grattes que sur le « et » de chaque temps, ce qui est la base du groove reggae.
Entendu dans
Motif 13 – – d u – – d –
Un accompagnement de guitare reggae syncopé qui met l'accent sur le deux et le quatre.
Entendu dans
3/4 de temps
Pour les morceaux qui se comptent par trois plutôt que par quatre.
Motif 14 d – d u d –
Un simple accord en 3/4, pour les chansons où tu comptes par trois.
Entendu dans
Motif 15 d – d u d u
Un arpège en 3/4 plus soutenu, avec davantage de coups vers le haut.
Entendu dans
FAQ sur le jeu de l'ukulélé
Quel est le motif d'accompagnement le plus simple à jouer au ukulélé ?
Le plus simple, c'est de faire un coup vers le bas à chaque temps, c'est ce qu'on appelle le « tout vers le bas » (motif n° 1 ci-dessus). Ça t'aide à développer ton sens du rythme et ça marche bien pour les morceaux lents ou pour les débutants. Une fois que tu te sens à l'aise, ajoute un coup vers le haut entre chaque coup vers le bas pour obtenir le motif « vers le bas-vers le haut ».
Comment je dois placer ma main qui gratte ?
Fais un poing pas trop serré avec ta main qui gratte et tiens-le devant le milieu de ta poitrine, en le pointant vers ton épaule opposée. Gratte en partant du poignet, et laisse ton pouce stabiliser ton doigt qui gratte pour un meilleur maintien.
Où faut-il gratter l'ukulélé ?
Si tu grattes trop près du chevalet, le son est métallique et les cordes n'ont pas beaucoup de souplesse. Sur les ukulélés soprano et concert, le « sweet spot » se trouve à peu près là où le manche rejoint le corps. Sur les ukulélés ténors, il est un peu plus près du chevalet.
Quelle est la bonne technique pour gratter la guitare ?
Utilise ton poignet, pas tout ton bras, sinon tu vas vite te fatiguer. À la descente, frappe les cordes avec ton ongle ; à la remontée, frappe-les avec le bout charnu du même doigt.
C'est quoi, un « swing » ou un « shuffle » ?
En swing, le coup vers le bas dure environ deux fois plus longtemps que celui vers le haut, ce qui donne une sensation détendue et entraînante, très présente dans la musique hawaïenne, le jazz et le blues. Ça rend un simple mouvement de va-et-vient bien plus intéressant.
C'est quoi, le « chunking » ?
Le « chunking » ajoute un rythme percussif à ton accord. Quand tu joues vers le bas, donne une petite tape sur les cordes avec le côté ou le dessous de ta main pour qu'elles claquent au lieu de résonner. On appelle parfois ça le « strumming en sourdine ».
C'est quoi, les « dead strums » ?
Un « dead strum » est un autre type de clic percussif, mais qu'on produit avec la main qui appuie sur les frettes. Tu poses tes doigts légèrement sur toutes les cordes pour qu'elles ne résonnent pas, puis tu grattes, ce qui donne un petit « chuck » étouffé.
Comment tu joues le « strum » de l'île ?
C'est le rythme le plus populaire et le plus polyvalent à l'ukulélé. En utilisant les symboles ci-dessus, le motif est d – d u – u d u (vers le bas, bas-haut, haut-bas-haut). C'est le motif n° 4 du tableau ci-dessus, avec un extrait audio.
Est-ce que je dois apprendre tous ces motifs de grattage ?
Non. Apprendre trois à cinq accords polyvalents, comme l'accord « island strum » et quelques autres, te permet de jouer presque n'importe quelle chanson. N'en ajoute d'autres que si une chanson en particulier l'exige.
Allez, accompagne une chanson à la guitare
Choisis une chanson que tu connais, lance-toi avec le « strum » « island », et continue à bouger ta main même quand tu changes d'accord. Consulte les formes d'accords dans la bibliothèque gratuite, et quand tu seras prêt, le guide du « fingerpicking » est la prochaine étape logique.
Really helpful. I find strumming the hardest thing playing the uke
jk, but this was super helpful, Thanks!
I thought that the chords and moving my fingers would be the hardest thing for me but once you get that down it becomes muscle memory. Strumming is the hardest thing about the ukulele definitely
i am still having some trouble strumming up, i don’t know how to position my hand.
how to do the chnk
what about this / ?
Thank you! I was unsure on how to strum before but this was really helpful <3
Does anyone know any good song that use the hawaiian strum…Ive been wanting to practice that
Waww! finally 🙂 since I started learning ukulele (without any background in music) I have being jumping from one tutorial to the other and getting frustrated because of the lack of strumming instructions. This guide helped me greatly. Thanks a lot!
Thank you so much! These Strumming patterns helped a lot
I’ve been playing ukulele for around 3 years now and I have a really odd strumming pattern. I use my entire hand, so for a down I hit it with all of my nails and and for an up i hit the upper skin of my thumb and slide onto the nail.
I actually don’t know if that’s okay or not, but it works nonetheless.
I’m so glad I found this. Thanks especially for the little audio clips of the strumms.
TQVM fir this informative ibformation. 🙂
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Really helpful. Thanks!
How do I fingerpick 😭
How do you do d u u d d?
Just use Middle finger if comfortable and do simple and common pattern of D D U U D U used in most ukulele songs
the e chord is still kind of hard for me tho
i fond struming the hardist