Tonalidades del ukelele: los acordes en cada tonalidad

¿Quieres que una canción suene bien? El truco está en que los acordes no son aleatorios. Provienen de una tonalidad, que no es más que una nota fundamental más el pequeño grupo de acordes que encajan perfectamente a su alrededor. Elige una tonalidad y tendrás un conjunto de acordes ya preparado que, casi con toda seguridad, sonará bien al tocarlos juntos.

Esta página tiene dos funciones. En primer lugar, te ofrece los acordes de todas las tonalidades más comunes en una sola tabla, para que puedas consultar exactamente qué tienes que tocar. Después, te enseño cómo cojo esos acordes y los convierto en una canción propia. Al final también hay una «Key Card» imprimible y gratuita.

¿Qué es una «key» en el ukelele?

Una tonalidad es una nota fundamental más la familia de siete acordes construidos a partir de su escala. Esos siete acordes son los que suenan bien juntos. Las canciones se mantienen en una misma tonalidad porque todos sus acordes provienen de esa misma familia. La tonalidad de Do, por ejemplo, se construye en torno a la nota Do y te ofrece los acordes de Do, Fa, Sol y algunos otros.

No hace falta que entiendas de dónde vienen los acordes para usarlos. Puedes elegir una tonalidad de la tabla de abajo y empezar a tocar ya mismo. Si quieres saber el porqué más a fondo, la respuesta está en las notas de la escala, algo que explico en mi guía de escalas.

El círculo de las quintas

El círculo de las quintas es el mapa clásico de todas las tonalidades. Las tonalidades que están una al lado de la otra comparten casi todos sus acordes, por eso pasar de Do a Sol resulta tan natural. Además, cada tonalidad mayor va acompañada de su menor relativa en el anillo interior.

Acordes de ukelele por tonalidad

Aquí tienes los acordes de ukelele en todas las tonalidades más comunes, la tabla completa. Los números romanos de la parte superior son los grados de la escala y cada uno tiene una función:

• La tónica es el acorde al que todo converge (su nombre técnico es «tónica»).
• IV y V son la subdominante y la dominante, las siguientes en importancia. Tienden a llevarte con fuerza de vuelta al punto de partida.
• ii y iii son acordes menores más suaves que aportan un movimiento delicado y un toque de color entre medias.
• vi es el más melancólico, el que tiene mal humor.
• El vii° es un acorde disminuido tenso. Rara vez lo tocarás por sí solo, porque un acorde disminuido suena inestable por naturaleza y su tensión tiende a caer directamente al I, así que la mayoría de los músicos dejan que sea el V el que haga ese trabajo.

Los números I, IV y V, que aparecen sombreados, son los tres que más vas a usar.

Tonalidades mayores

¿Es la primera vez que ves alguna de estas formas? En mi guía básica de acordes encontrarás los más comunes, o también puedes buscar cualquier acorde en la herramienta de diagramas de acordes.

Tonalidades menores

Una tonalidad menor se basa en un acorde fundamental menor, que se escribe con una «i», y suena más sombría que una tonalidad mayor. Toma prestados los siete acordes de una tonalidad mayor, llamada su «mayor relativa», y por eso se repiten las mismas formas. Aquí tienes todas las tonalidades menores más comunes.

Esa combinación de tonalidades mayores y menores se conoce como «tonalidades relativas». Las i, iv y v resaltadas son, de nuevo, las tres principales.

Tus tres acordes principales: I, IV y V

Los acordes I, IV y V son los tres acordes principales de cualquier tonalidad. Son la columna vertebral de más canciones que cualquier otra combinación. Si solo vas a aprender tres acordes de una tonalidad, aprende estos. En la tonalidad de Do son Do, Fa y Sol. En la tonalidad de La son La, Re y Mi.

Esos tres acordes son toda la canción «Three Little Birds» de Bob Marley, que suena genial en la tonalidad de La. Toca La, Re y Mi en bucle y ya estás tocando una canción de verdad. ¿Quieres más como esta? El archivo de canciones de tres acordes está lleno de ellas.

Añade la escala menor relativa para darle más emoción

Añade un acorde más y tus canciones cobrarán vida. El acorde vi, el menor relativo, es el miembro más melancólico de la familia. En la tonalidad de Do, es el Am. Mételo entre el Do, el Fa y el Sol, y una progresión alegre de repente adquirirá un toque de melancolía.

Estos cuatro acordes, el I, el V, el vi y el IV, son la base de muchísimas canciones pop, por eso se les conoce como «el truco de los cuatro acordes». En la tonalidad de Do, son Do, Sol, La menor y Fa.

Lo has oído en cientos de canciones, incluida «I’m Yours», de Jason Mraz. Una vez que tu oído se acostumbre al sonido, lo reconocerás en todas partes. El archivo de canciones de cuatro acordes está lleno de ellas.

Progresiones que puedes componer hoy mismo

Aquí tienes cinco progresiones que vale la pena conocer. Elige una tonalidad, sustituye los acordes por los de la tabla y repite cada uno hasta que te suene bien.

Estos patrones funcionan en cualquier tonalidad. De eso se trata precisamente: pensar en tonalidades en lugar de memorizar cada canción desde cero. Si aprendes una progresión una vez, puedes aplicarla a cualquier tema.

La séptima dominante, el acorde que te lleva de vuelta a casa

Hay un acorde en cada tonalidad que tiene un atractivo especial: el V convertido en séptima. Coge el acorde V y añádele una séptima bemol por encima, y obtendrás un acorde de séptima dominante, como el G7 en la tonalidad de Do. Suena un poco inconcluso, lo que hace que tu oído ansíe volver al I. Esa tensión y esa liberación son las que hacen que una progresión dé la sensación de resolverse de verdad.

Prueba a terminar una frase en Do con un G7 que vuelva a Do, en lugar de un simple G, y fíjate en lo mucho más potente que resulta. Hay una guía completa sobre los acordes de séptima por si quieres explorar los maj7, m7 y el resto de la familia.

Incluso puedes tomar prestada una séptima dominante de otra tonalidad para llevar la melodía hacia un nuevo rumbo. La B7 no pertenece a la tonalidad de Sol, pero como es la séptima dominante de Mi menor, encaja a la perfección en un Em:

Ese acorde prestado se llama «dominante secundaria» y es una de las formas más fáciles de hacer que una progresión sencilla suene ingeniosa. Las tonalidades menores suelen tomar prestada una dominante que suena mayor como esta todo el tiempo, y por eso el B7 lleva directamente al Em, aunque en la partitura figure el Bm como v.

Cómo compongo una canción en una tonalidad

Así es como empiezo a componer una canción cuando ya tengo una tonalidad en mente.

1. Elijo una tonalidad que se adapte a mi voz, normalmente Do o Sol, porque las posiciones son fáciles y puedo cantar cómodamente en ese registro.
2. Repite una de las progresiones de arriba, como C, G, Am, F, hasta que te parezca un auténtico groove y no solo una sucesión de acordes. Ese bucle constante es la base sobre la que se sustenta todo lo demás.
3. Tarareo una melodía antes de escribir ni una sola palabra. Los acordes son la base, la melodía es la canción. Tararear primero me evita forzar las palabras demasiado pronto.
4. Busca los pasajes que quieras realzar o atenuar. Ahí es donde recurro a la menor relativa para añadir un toque de melancolía o a una séptima dominante para dar un fuerte empuje hacia el siguiente acorde.
5. Termina en la nota «I» para que la canción dé la sensación de estar terminada y resuelta, y luego vuelve atrás y adapta la letra a la melodía que he encontrado.

Y eso es todo. Elige una tonalidad, elige una progresión, tararea y deja que las palabras surjan al final.

Cómo averiguar la tonalidad de una canción

La forma más rápida de averiguar la tonalidad de una canción es fijarte en el acorde con el que termina, ya que las canciones casi siempre acaban en su acorde principal. Aquí tienes el método completo.

1. Fíjate en el último acorde de la canción. Las canciones casi siempre terminan en el acorde fundamental, el I. Si una canción termina en Sol, es muy probable que esté en la tonalidad de Sol.
2. Compáralo con la tabla. Busca la fila en la que ese acorde sea el I y fíjate si los demás acordes de la canción encajan en su mayoría en esa fila. Si es así, ya has encontrado la tonalidad.
3. ¿Aún tienes dudas? El primer acorde es la siguiente pista más clara, ya que muchas canciones también empiezan con el I.

Si has improvisado una melodía de oído y no sabes cómo se llama, el identificador de acordes te dirá cuál es. Y una vez que sepas la tonalidad, puedes cambiar toda la canción a una que te vaya mejor, algo que te explicaré a continuación.

Elige un tono que vaya con tu voz

Las tonalidades más fáciles en el ukelele son Do, Sol, Re, La y Fa, junto con las menores Am, Em y Dm. Están llenas de formas abiertas fáciles de tocar. Si una canción te queda demasiado alta o demasiado baja para cantarla cómodamente, no te fuerces. Cámbiala a una tonalidad más fácil con mi guía de transposición de acordes.

Un capodastro es la forma más fácil de conseguir lo mismo. Ponlo y sigue tocando las mismas formas abiertas sencillas, pero todo sonará más agudo. Toca tus formas de Do, Fa y Sol con el capodastro en el segundo traste y estarás realmente en la tonalidad de Re, sin tener que aprender nuevos acordes. Además, cada página de canciones de UkuTabs tiene un transpositor integrado que cambia la canción a cualquier tonalidad con un solo clic.

Pruébalo ya

Elige la tonalidad de Do. Toca Do, luego Sol, luego La menor y luego Fa, con cuatro rasgueos cada uno, y luego repite el bucle durante dos minutos sin parar. Esa es la progresión más famosa de la música pop y ya la dominas en una tonalidad. Mañana, traslada exactamente el mismo patrón a la tonalidad de Sol (Sol, Re, Mi menor, Do) y fíjate en cómo cambian las formas, pero la canción sigue siendo la misma.

Consigue la tarjeta Key Card gratis

¿Quieres tenerlo todo en una sola hoja imprimible para tenerla a mano junto a tu ukelele? Descárgate los archivos gratuitos que hay a continuación. La «Key Card» te muestra de un vistazo las tonalidades y sus acordes. La guía en PDF te explica cómo usarla.

• Descarga la guía de llaves en PDF
• Descarga el PDF de la tarjeta de acceso

Preguntas frecuentes

¿Necesitas más información?

Espero que esto haga que las tonalidades te parezcan menos un trabajo teórico y más una caja de herramientas con la que realmente puedas componer. Elige una tonalidad, pon una progresión en bucle y mira qué sale. No dudes en ponerte en contacto conmigo cuando necesites más información sobre cómo componer canciones para ukelele con tonalidades.