Cara Menyambungkan Ukulele ke Pickup

Bill, alias “Calypso_Poet” (di Forum Ukuworld yang lama), pernah melempar pertanyaan menarik yang belum pernah saya temui sebelumnya. Dia punya ukulele “akustik” dan ingin tahu cara membuat ukulelenya jadi elektrik. Maksudnya, bagaimana caranya menghubungkan ukulele dengan pickup, atau dengan kata lain, bagaimana kamu memasang semacam pickup di ukulele supaya suaranya bisa diperkuat.

Pickup dalam kata-kata Wikipedia

Perangkat pickup adalah transducer yang menangkap atau merasakan getaran mekanis yang dihasilkan alat musik. Getaran itu lalu diubah jadi sinyal listrik yang diperkuat memakai amplifier instrumen. Hasilnya? Suara musik keluar lewat loudspeaker di dalam boks speaker.

Saya sendiri tidak bisa merangkumnya lebih baik dari itu. Pickup sudah ada sejak tahun 1950-an. Berkat pickup kita bisa memperkuat suara yang keluar dari ukulele. Getaran yang sama, yang dikirim ke bodi ukulelemu dan menghasilkan suara ukulele yang enak itu, juga bisa ditangkap oleh pickup. Artinya getaran itu bisa kamu perkuat lalu kamu salurkan lewat speaker. Dengan ukulele yang punya pickup, kamu bisa main di depan penonton yang jauh lebih banyak. Kamu juga jadi bisa menambahkan efek amplifikasi yang keren.

Belakangan ini banyak sekali pickup baru bermunculan, khusus untuk ukulele. Ini bisa bikin bingung kalau kamu baru pertama kali melihat-lihat pickup. Biar gampang, kamu bisa membaginya jadi dua kelompok besar: pickup aktif dan pickup pasif.

Ukulele dengan pickup piezo pasif

Di gitar listrik, pickup pasif biasanya adalah pickup magnetik. Tanpa masuk terlalu jauh ke detailnya, pickup ini terdiri dari banyak lilitan kawat tembaga yang mengelilingi sebuah magnet permanen, biasanya dari Alnico atau Keramik. Tapi desain itu mengandalkan senar baja, jadi tidak jalan di ukulele yang memakai senar nilon.

Sebagai gantinya, pickup pasif untuk ukulele memakai elemen piezo: kristal kecil yang menghasilkan arus listrik mungil waktu getaran ukulelemu menekannya, dan arus itu mewakili getaran tersebut. Arus ini bisa diperkuat lalu diubah jadi suara.

Karena konstruksinya, pickup jenis ini mengirim sinyal “mentah” dari senar ukulelemu ke amplifier atau speaker (yang punya pre-amp). Suaranya jadi lebih penuh dan lebih natural. Bobotnya juga jauh lebih ringan daripada pickup aktif (baca terus untuk tahu kenapa).

Masalahnya, sinyal pickup pasif yang lemah dan belum diperkuat bisa memungut banyak dengung dan gangguan latar dalam perjalanannya ke amplifier. Pickup pasif juga cukup sensitif terhadap feedback kalau dipaksa main keras. Kekurangan lainnya, pickup ini memang butuh preamp eksternal. Artinya kamu tidak bisa langsung mencolokkan ukulele ke speaker. Tapi amplifier akustik (gitar) apa pun sudah cukup untuk itu.

Rentang dinamika yang lebih lebar

Meski punya kekurangan, pickup pasif menawarkan rentang dinamika yang lebih lebar. Kalau kamu tipe pemain yang suka bisa berpindah dari sepelan bisikan sampai jeritan melengking, setup pasif kemungkinan besar paling pas dengan gaya mainmu. Selain itu, jenis ini cenderung kehilangan detail frekuensi tinggi dan mengangkat frekuensi rendah, sehingga karakter suaranya terasa lebih hangat.

Kremona (KNA) UK-1 adalah pickup ukulele pasif yang pemasangannya tidak terlalu sulit. Pickup ini cukup populer, tampilannya manis dengan casing kayu, gampang dipakai, sama sekali tidak mengganggu ukulelemu dan cocok untuk kebanyakan ukulele. Waktu terbaik untuk memasangnya adalah saat kamu sedang mengganti senar.

Kalau kamu mau naik satu tingkat dan tidak takut mengebor lubang (kecil) di ukulele, setup pickup piezo ganda ini pas sekali buat kamu. K&K adalah salah satu produsen yang sangat populer dan bikin pickup pasif bukan cuma untuk ukulele, tapi juga untuk gitar, mandolin dan banjo. Pemasangannya memang lebih mengganggu di awal, tapi setelah terpasang hampir tidak kelihatan bedanya. Kamu juga tidak perlu repot memasang ulang setiap kali ganti senar, seperti yang terjadi pada UK-1 dari Kremona. Karena setup gandanya ada “di dalam bodi”, suaranya memang terdengar lebih natural.

Ukulele dengan pickup aktif

Pickup aktif menggabungkan elemen sejenis dengan preamp aktif bawaan yang biasanya ditenagai baterai 9V (atau baterai CR2032 3V yang umum itu). Artinya sinyalnya langsung diperkuat di ukulele atau di dalam ukulele, bahkan sebelum sampai ke unit speaker.

Pickup aktif punya output alami yang lebih rendah (yaitu sebelum masuk pre-amp), lebih tahan terhadap noise latar, dan secara alami jauh lebih sunyi dalam hal itu. Tapi karena ada pre-amp aktif, gain output pickup jenis ini umumnya juga jauh lebih tinggi daripada model pasif. Ingat saja bahwa rentang dinamikanya akan lebih sempit. Dari sisi karakter suara, pickup ini kadang disebut “steril” atau “dingin”.

Sistem pickup aktif yang paling populer sejauh ini adalah pickup ukulele L.R. Baggs FIVE.O, yang ulasannya nyaris positif semua. Harganya memang lumayan berat, sekitar 150 dolar.

Bagaimana soal penempatan pickup di ukulele?

Setelah kamu memutuskan teknik pickup mana yang mau dipakai (pasif atau aktif), kamu juga perlu memikirkan tipe pickup yang kamu mau.

Pickup Soundboard Transducer (SBT)

Pickup SBT ditempelkan ke bodi ukulelemu, contohnya pickup K&K Sound Aloha Twin. Pickup ini bisa dipasang di bagian dalam atau di bagian luar. Jenis ini menangkap getaran yang datang dari senar waktu kamu memetik atau menggenjrengnya. Penempatan sangat penting untuk sensor SBT, jadi selalu baca manualnya baik-baik. Pickup SBT memberi karakter suara yang lebih natural dan lebih penuh daripada pickup UST (baca terus).

Pickup Under Saddle Transducer (UST)

Pickup UST dipasang di dasar slot saddle pada bridge. Saddle akan bergetar waktu kamu memetik atau menggenjreng senar, dan getaran itu diteruskan lewat UST. Pemasangannya lebih sulit karena butuh lubang bor untuk kabelnya dan kontak antara pickup dan saddle harus benar-benar rapat. Pickup aktif L.R. Baggs FIVE.O yang sangat populer itu adalah pickup UST dan sering dipakai pemain ukulele yang manggung.

Pickup Saddle Block Transducer

Pickup saddle block diselipkan di antara senar dan saddle, lalu ditahan kencang oleh senarnya, contohnya Kremona (KNA) UK-1. Pemasangannya gampang dan sama sekali tidak butuh modifikasi apa pun di ukulelemu.

Kesimpulan soal ukulele dengan pickup

Semoga mini panduan soal pickup ukulele ini memberi kamu awalan yang bagus waktu mencari pickup mana yang paling cocok buat kamu! Aktif atau pasif? SBT, UST atau saddle block? Masing-masing punya karakter suara yang berbeda dan tidak ada satu pickup pun yang pas untuk kebutuhan semua orang.

Sudah kebayang pickup mana yang mau kamu pasang?

Silakan hubungi saya kapan pun kamu butuh info lebih lanjut soal menghubungkan ukulelemu ke pickup.

Tertarik juga tahu lebih banyak soal cara membaca tab ukulele?

Beberapa tautan di halaman ini adalah tautan afiliasi Amazon. Sebagai Amazon Associate, UkuTabs mendapat komisi dari pembelian yang memenuhi syarat tanpa biaya tambahan untukmu.