par Si ton ukulélé ne tient pas l'accordage, c'est presque jamais un problème de matériel. Neuf fois sur dix, c'est juste une petite chose facile à régler, et la cause la plus courante, c'est tout simplement que les cordes neuves sont en train de s'assouplir. J'ai été confronté à ce problème plus de fois que je ne peux en compter, je sais donc à quel point c'est exaspérant d'accorder son instrument et de voir un accord se désaccorder une minute plus tard. Dans ce guide, je vais te présenter les six causes habituelles et la solution simple pour chacune d'entre elles, en commençant par celle qui touche presque tout le monde.
Tout d'abord, une petite précision. Ce guide traite de la stabilité de l'accordage, c'est-à-dire du fait que la note dérive vers le bas ou vers le haut après que tu l'as accordée. Si ton problème, c'est un bourdonnement ou un cliquetis désagréable quand tu joues, c'est une tout autre histoire et tu devrais plutôt consulter le guide sur les bourdonnements et les cliquetis.
Je te conseille de garder l'accordeur de ukulélé en ligne ouvert dans un autre onglet pendant que tu suis ces étapes. Tu auras besoin de vérifier l'accordage après chaque réglage.
1. Les cordes toutes neuves sont encore en train de s'étirer
C'est de loin la raison numéro un. Les cordes neuves d'ukulélé, c'est en gros comme des petits élastiques. Quand tu les mets pour la première fois, elles continuent à s'étirer sous la tension, et chaque petit étirement fait baisser la hauteur du son. Du coup, tu accordes ton instrument, tu joues un accord, et voilà que ça s'est déjà désaccordé.
Mieux encore, c'est tout à fait normal et ça se règle tout seul. Les cordes neuves s'assouplissent généralement au bout de quelques jours de jeu régulier. J'utilise toujours des cordes Aquila (la série traditionnelle, mes préférées depuis des années) et même celles-là ont besoin de deux ou trois bons jours pour ne plus s'affaisser après que j'ai installé un nouveau jeu. Donc, en attendant que les tiennes s'assouplissent, tu devras les réaccorder souvent. Ne panique pas et ne pense pas que ton ukulélé est cassé.
Tu peux gagner un temps fou en tendant toi-même les cordes au préalable. Voici comment faire.
Comment pré-étirer tes cordes
- Accorde l'ukulélé à l'aide de ton accordeur.
- Tire doucement chaque corde vers le haut, en l'éloignant de la touche, aux alentours de la 12e case. Exerce une pression légère et régulière. Sois ferme mais délicat, sans donner de grands coups.
- Passe tes doigts plusieurs fois le long de la corde tout en tirant.
- Réaccorde-le. Il aura encore perdu un peu de hauteur, et c'est exactement ce qu'il faut.
- Répète cette opération deux ou trois fois par corde.
Fais ce petit rituel plusieurs fois au cours des deux premiers jours et tes cordes s'ajusteront bien plus vite. Si tu viens de changer tes cordes toi-même, mon guide complet sur le remplacement des cordes t'explique aussi comment les nouer correctement.
2. Les chevilles à friction glissent
Beaucoup d'ukulélés, surtout les modèles traditionnels et d'entrée de gamme, sont équipés de mécaniques à friction. Ce sont ces chevilles qui dépassent tout droit à l'arrière de la tête. Elles maintiennent la corde uniquement par friction (c'est-à-dire par adhérence, sans engrenage) et, avec le temps, cette adhérence s'affaiblit, ce qui fait que la cheville tourne lentement d'elle-même et que la note s'abaisse.
La solution est généralement toute simple. Regarde à l'extrémité de chaque cheville : tu y trouveras une petite vis. Tourne-la légèrement dans le sens des aiguilles d'une montre, disons d'un quart de tour, pour augmenter un peu la tension. Accorde ta guitare, joue un peu et vérifie si ça tient. Serre un tout petit peu plus si ça glisse encore, mais n'y va pas trop fort au risque de devoir te battre pour faire tourner la cheville.
Si tes mécaniques à friction sont vraiment usées et qu'aucun réglage ne suffit, passer à des mécaniques à engrenages est une excellente amélioration. Les mécaniques à engrenages (généralement celles qui dépassent sur les côtés) maintiennent bien mieux l'accordage et te permettent d'accorder ton instrument avec plus de précision. C'est une modification courante qui en vaut vraiment la peine sur un ukulélé que tu aimes.
3. Les cordes ne sont pas bien enroulées ni bien attachées
Un cordage mal installé va te gâcher l'accordage. Si une corde a des spires trop lâches autour de la cheville ou un nœud mal fait au niveau du chevalet, elle va continuer à se resserrer tout au long de ton jeu. Chaque petit déplacement de ces spires ou de ce nœud se traduit par une baisse de la hauteur du son.
Quand tu enroules une corde, essaie de former deux ou trois spires bien serrées le long de la tige, chacune en dessous de la précédente, sans qu'elles s'entremêlent. Au niveau du chevalet, assure-toi que le nœud est bien serré et bien en place avant de l'accorder.
Si ton accordage se stabilise pendant un instant puis change brusquement, un nœud qui glisse ou un enroulement mal fait est le principal suspect. Le guide de changement de cordes t'explique comment bien faire les deux extrémités.
4. La température et l'humidité varient
Ton ukulélé est en bois, et le bois bouge. Si tu sors ton ukulélé d'une pièce chauffée pour l'exposer au froid, si tu le laisses près d'une fenêtre ensoleillée ou si tu fais tourner le chauffage à fond tout l'hiver, le bois et les cordes réagissent. Résultat : la hauteur du son varie même si tu n'as pas touché aux mécaniques. C'est un peu comme une porte qui coince en été et qui s'ouvre sans problème en hiver. C'est le même principe, mais sur ta touche.
On ne peut pas aller à l'encontre des lois de la physique, mais tu peux prendre soin de ton instrument. Éloigne-le des radiateurs, de la lumière directe du soleil et des courants d'air près des portes. Ne le laisse pas dans une voiture surchauffée ou dans un coffre glacial. Si l'air est très sec chez toi, un humidificateur pour étui est très utile, surtout pour les ukulélés en bois massif. J'utilise un humidificateur Oasis dans le mien et ça m'a évité bien des soucis pendant les mois secs.
Tu trouveras plus d'informations sur la protection de ton ukulélé contre les intempéries dans le guide « Prendre soin de ton ukulélé ». Un environnement stable garantit un accordage plus stable.
5. Tu joues ou tu appuies trop fort
En voilà une qui passe inaperçue. Si ton accordage est parfait sur les cordes à vide mais que ça monte dès que tu joues un accord, le problème vient peut-être de tes mains. Si tu appuies trop fort ou si tu grattes comme si tu en avais marre de cet instrument, ça fait monter les cordes et tout sonne un peu faux.
Essaie d'y aller plus en douceur. Il suffit d'une légère pression du doigt pour obtenir une note nette, pas plus. C'est pareil pour ton jeu : un jeu détendu et régulier vaut mieux qu'un jeu saccadé et tendu à chaque fois. En plus, ça rend ton jeu plus agréable à écouter, donc c'est doublement gagnant.
Si tu ne sais pas vraiment à quoi ressemble un accordage détendu, mon guide d'accordage t'explique comment utiliser ton poignet plutôt que tout ton bras. Essaie-le sur quelques accords ouverts simples comme ceux-ci.
Pince doucement chaque corde, vérifie-la à l'aide de l'accordeur et tu verras à quel point la pression nécessaire est minime.
6. Des cordes bon marché ou une rainure de sillet irrégulière
Si tu as suivi toutes les étapes ci-dessus et que ton ukulélé ne veut toujours pas coopérer, le problème vient peut-être des cordes elles-mêmes. Les cordes vraiment bon marché peuvent être de qualité inégale et refuser de tenir l'accord, quoi que tu fasses. Un nouveau jeu de cordes de bonne qualité permet souvent de régler tout seul le problème d'un ukulélé récalcitrant, et mon guide des meilleures cordes pour ukulélé te recommande des jeux qui en valent vraiment la peine.
L'autre coupable habituel, c'est le sillet, cette petite pièce rainurée où les cordes se croisent en haut du manche. Si une rainure est trop serrée ou rugueuse, la corde s'y accroche au lieu de glisser librement. Tu accordes ta guitare, la corde est pincée, puis elle se détache en plein milieu d'un morceau et se désaccorde. Il suffit de frotter un tout petit peu de mine de crayon dans la rainure pour aider la corde à glisser. Si la rainure est vraiment mal taillée, c'est une intervention rapide à faire lors d'un réglage complet.
Petit récap
La plupart des problèmes de réglage se résument à l'un des cas suivants :
1. Les nouvelles cordes s'étirent encore : pré-étire-les et laisse-les reposer quelques jours. 2. Les chevilles à friction glissent : resserre la petite vis ou installe des mécaniques à engrenages. 3. Enroulement irrégulier ou nœuds : enroule les cordes en boucles bien serrées et fixe le nœud. 4. Variations de température et d'humidité : garde ton ukulélé dans un endroit stable. 5. Pression trop forte sur les frettes ou en jouant : joue plus en douceur. 6. Cordes de mauvaise qualité ou sillet rugueux : change de cordes, lisse la rainure.
Suis ces étapes dans l'ordre et, neuf fois sur dix, ton ukulélé tiendra l'accordage à la perfection. En général, le problème vient des cordes neuves ; donc si les tiennes sont toutes neuves, joue-les pendant quelques jours avant de chercher la cause ailleurs. Ça peut sembler compliqué au début, mais tu vas y arriver !
J'espère que ce guide t'aura aidé à accorder ton ukulélé. Une fois qu'il tient bien l'accord, ouvre l'accordeur, règle-le avec précision et va jouer un morceau sympa. Continue à t'entraîner et amuse-toi bien ! N'hésite pas à me contacter si tu as besoin de plus d'informations pour garder ton ukulélé bien accordé. Bonne chance et amuse-toi bien !