Pourquoi mon ukulélé ne reste-t-il pas accordé ? 6 solutions rapides

Si ton ukulélé ne tient pas l’accord, il n’est presque jamais cassé. Neuf fois sur dix, c’est l’une des quelques petites choses faciles à régler, et la plus fréquente, ce sont tout simplement des cordes neuves qui se détendent. J’ai couru après ce problème plus de fois que je ne peux compter, alors je sais à quel point c’est énervant d’accorder son uke et de voir un accord descendre une minute plus tard. Dans ce guide, je te fais le tour des six causes habituelles et de la solution simple pour chacune, en commençant par celle qui piège à peu près tout le monde.

Une petite précision d’abord. Ce guide parle de stabilité d’accordage, autrement dit de la note qui descend ou qui monte après que tu as accordé. Si ton souci, c’est plutôt une corde qui frise ou un vilain cliquetis quand tu joues, c’est une tout autre histoire et il te faut le guide sur les cordes qui frisent et les bruits parasites.

À ta place, je garderais l’accordeur en ligne gratuit ouvert dans un autre onglet pendant que tu avances. Tu vas vouloir vérifier ton accordage après chaque solution.

1. Tes cordes neuves se détendent encore

C’est de loin la raison numéro un. Des cordes d’ukulélé toutes neuves, c’est ni plus ni moins que des petits élastiques. Quand tu viens de les monter, elles continuent de s’étirer sous la tension et le moindre étirement fait descendre la note. Du coup tu accordes, tu joues un accord et c’est déjà reparti vers le grave.

Mieux encore, tout ça est parfaitement normal et se règle tout seul. Des cordes neuves se stabilisent en général après quelques jours de jeu régulier. J’utilise toujours des cordes Aquila (la série traditionnelle, ma préférée depuis des années) et même celles-là ont besoin de deux ou trois bons jours avant d’arrêter de s’affaisser quand je monte un jeu neuf. Donc tant que les tiennes ne sont pas posées, tu vas réaccorder souvent. Pas de panique, et ne va pas croire que ton uke est cassé.

Tu peux accélérer énormément les choses en étirant les cordes toi-même. Voilà comment faire.

Comment pré-étirer tes cordes

1. Accorde l’ukulélé à la bonne hauteur avec ton accordeur.
2. Tire doucement chaque corde vers le haut, loin de la touche, quelque part vers la 12e frette. Une pression légère et régulière. Ferme mais gentille, tu ne tires pas comme un bourrin.
3. Passe tes doigts sur toute la longueur de la corde deux ou trois fois pendant que tu tires.
4. Réaccorde. La note sera redescendue, et c’est exactement ce que tu veux voir.
5. Répète l’opération deux ou trois fois par corde.

Fais cette petite routine plusieurs fois pendant le premier jour ou deux et tes cordes se stabiliseront bien plus vite. Si tu viens de monter des cordes neuves toi-même, mon guide pour changer les cordes d’ukulélé explique aussi comment bien les nouer.

2. Les chevilles à friction glissent

Beaucoup d’ukulélés, surtout les modèles traditionnels et d’entrée de gamme, sont équipés de chevilles à friction. Ce sont les chevilles qui sortent droit à l’arrière de la tête. Elles retiennent la corde uniquement par friction (= par serrage, sans le moindre engrenage) et avec le temps ce serrage se desserre, donc la cheville tourne lentement toute seule et la note descend.

La solution est en général minuscule. Regarde le bout de chaque cheville à friction et tu y trouveras une petite vis. Tourne-la dans le sens des aiguilles d’une montre, à peine, un quart de tour environ, pour ajouter un peu de tension. Accorde, joue et vois si ça tient. Resserre un chouïa de plus si ça glisse toujours, mais ne force pas au point que tourner la cheville devienne un bras de fer.

Si tes chevilles à friction sont vraiment usées et qu’aucun réglage n’y fait, passer à des mécaniques à engrenage est une excellente amélioration. Ces mécaniques (celles qui dépassent sur les côtés de la tête, en général) tiennent l’accord bien mieux et te laissent accorder plus finement. C’est une modification courante et elle vaut vraiment le coup sur un uke que tu aimes.

3. Les cordes sont mal enroulées ou mal nouées

Un montage de cordes bâclé va hanter ton accordage. Si une corde a des tours lâches autour de l’axe de la mécanique, ou un nœud mal serré au chevalet, elle continue de se retendre pendant que tu joues. Chaque petit glissement dans ces tours de corde ou dans ce nœud se traduit par une note qui descend.

Quand tu enroules une corde, vise deux ou trois tours propres qui descendent le long de l’axe, chacun sous le précédent, sans le moindre chevauchement. Au chevalet, assure-toi que le nœud est bien serré et bien en place avant de monter la corde à sa hauteur.

Si ton accordage tient une minute puis saute d’un coup, un nœud qui glisse ou un enroulement négligé est le suspect numéro un. Le guide pour changer les cordes d’ukulélé montre la façon propre de traiter les deux extrémités.

4. La température et l’humidité font le yoyo

Ton ukulélé est en bois et le bois travaille. Sors ton uke d’une pièce chaude vers le froid, laisse-le à côté d’une fenêtre en plein soleil ou fais tourner le chauffage à fond tout l’hiver, et le bois comme les cordes réagissent. Résultat : une note qui se balade alors que tu n’as pas touché aux mécaniques. Vois ça comme une porte qui coince en été et qui s’ouvre toute seule en hiver. Même principe, mais sur ta touche.

Tu ne peux pas discuter avec la physique, mais tu peux être doux avec ton instrument. Garde-le loin des radiateurs, du soleil direct et des portes à courants d’air. Ne le laisse pas dans une voiture brûlante ni dans un coffre glacé. Si ton logement est très sec, un humidificateur d’étui aide énormément, surtout avec les ukulélés en bois massif. J’en utilise un de chez Oasis dans le mien et il m’a évité pas mal de galères pendant les mois secs.

Tu trouveras plus de détails sur la protection de ton uke face aux éléments dans le guide pour prendre soin de ton ukulélé. Un environnement stable, c’est un accordage stable.

5. Tu joues ou tu appuies trop fort

En voilà une sournoise. Si ton accordage est parfait sur les cordes à vide mais que tout monte dès que tu poses un accord, le problème vient peut-être de tes mains. Appuyer trop fort, ou gratter comme si tu en voulais à l’instrument, pousse les cordes vers l’aigu et fait sonner l’ensemble légèrement faux.

Essaie un toucher plus léger. Il te faut juste assez de pression pour obtenir une note propre, pas plus. Pareil pour ta main qui gratte : détendue et régulière bat dure et crispée à tous les coups. Ça rend aussi ton jeu plus agréable à écouter, donc tu gagnes sur les deux tableaux.

Si tu ne sais pas trop à quoi ressemble un strumming détendu, mon guide du strumming explique comment utiliser ton poignet plutôt que tout ton bras. Teste ça sur quelques positions ouvertes faciles comme celles-ci.

Pose chaque accord en douceur, vérifie-le avec l’accordeur et sens à quel point tu as besoin de très peu de pression.

6. Des cordes bas de gamme ou une encoche de sillet rugueuse

Si tu as passé tout ce qui précède en revue et que ton uke refuse toujours de se tenir tranquille, le matériel lui-même est peut-être en cause. Des cordes vraiment bas de gamme peuvent être irrégulières et refuser de tenir la note quoi que tu fasses. Un jeu neuf de cordes correctes règle souvent le cas d’un uke têtu à lui tout seul, et mon guide des meilleures cordes d’ukulélé t’oriente vers des jeux qui valent leur prix.

L’autre coupable classique, c’est le sillet de tête, la petite pièce à encoches où les cordes passent en haut du manche. Si une encoche est trop serrée ou rugueuse, la corde s’y accroche au lieu de glisser librement. Tu accordes, la corde reste pincée, puis elle se libère d’un coup au milieu d’une chanson et la note descend. Un peu de mine de crayon frottée dans l’encoche aide la corde à glisser. Si l’encoche est vraiment mal taillée, c’est un petit boulot rapide pour un vrai réglage chez un luthier.

Récapitulatif rapide

La plupart des problèmes d’accordage se résument à ceci :

1. Des cordes neuves qui se détendent encore : étire-les et laisse passer quelques jours. 2. Des chevilles à friction qui glissent : resserre la petite vis, ou monte des mécaniques à engrenage. 3. Un enroulement ou des nœuds mal faits : enroule des tours propres et cale bien le nœud. 4. Des écarts de température et d’humidité : garde ton uke dans un endroit stable. 5. Une main trop lourde sur le manche ou sur les cordes : allège ton toucher. 6. Des cordes bas de gamme ou un sillet rugueux : change les cordes, adoucis l’encoche.

Passe-les en revue dans cet ordre et neuf fois sur dix ton ukulélé tiendra l’accord comme un chef. Les cordes neuves sont la réponse la plus fréquente, donc si les tiennes sont toutes fraîches, laisse-leur quelques jours de jeu avant d’accuser quoi que ce soit d’autre. Ça peut sembler tatillon au début, mais tu vas y arriver !

J’espère que ce guide t’a aidé à faire tenir l’accord à ton ukulélé. Une fois qu’il reste stable, ouvre l’accordeur, règle-le au poil et va jouer quelque chose qui te fait plaisir. Continue à t’entraîner et prends du plaisir ! N’hésite pas à me contacter dès que tu as besoin d’infos pour garder ton uke accordé. Bonne chance et amuse-toi bien !

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