Het gebeurt niet vaak dat ik twee keer naar een ukelele moet kijken om te zien van welk hout hij gemaakt is. Bij deze nieuwste Kala ukelele's wel. Ze zijn namelijk gemaakt van bamboe! En niet alleen de body, maar van de body, naar de brug, naar de toets tot aan de kop. Helemaal van massief bamboe! Dat is iets wat alleen maar toegejuicht kan worden. Bamboe is een solide milieuvriendelijke houtkeuze voor een ukelele. Zeer hernieuwbaar en regenereert snel zonder herplanting. Maar hoe presteert het?
DISCLAIMER
Ik kreeg een concertversie KA-BMB-C ter beoordeling van Kala, die op het moment van schrijven $169,99 kost. Een sopraan en tenor versie zijn ook beschikbaar en staan hieronder vermeld. Deze recensie is gebaseerd op een "out of the box" ukelele zonder enige tweaks of aanpassingen. Alle foto's zijn van de ukelele die ik heb ontvangen. Alle meningen en uitspraken zijn eerlijk en komen voort uit mijn ervaring met de ukelele gedurende meerdere weken. Er is geen enkele vorm van betaling gegeven in ruil voor een positieve recensie.
- Kala KA-BMB-S massief bamboe sopraan ($119)
- Kala KA-BMB-C massief bamboe concert ($129)
- Kala KA-BMB-T massief bamboe tenor ($149)
Wat zit er in de doos?
De ukelele wordt zeer goed verpakt geleverd. In de stevige kartonnen doos zit een gewatteerde gigbag van het merk Kala. De tas is zeker van goede kwaliteit in vergelijking met sommige andere die ik gratis bij een ukelele heb gekregen. In de tas zit de ukelele beschermd door een zachte hoes. De snaren zijn losgemaakt voor verzending en er zijn labels aan bevestigd met meer informatie over de ukelele en de gebruikte snaren.
Specificaties
Laten we eerst de feiten op een rijtje zetten. Dit is dus een concert ukelele van massief bamboe. De hals, toets en kop zijn ook van bamboe. Alles is afgewerkt met een gladde satijnen finish. De kop is gegroefd en wordt geleverd met Aquila Super Nylgut® snaren. Hij heeft een zwarte Graph Tech NuBone® topkam en zadel, en onderaan een zwarte strap button.
Bouwkwaliteit en uiterlijk
Om heel eerlijk te zijn was ik een beetje sceptisch toen Kala contact met me opnam en zei dat ze me een bamboe ukelele wilden laten testen. Maar op het moment dat ik hem uit de tas haalde, voelde hij ongelooflijk goed aan. Dus zeker vijf sterren in die afdeling. Ik ben altijd meer fan geweest van een goede satijnen afwerking dan van een middelmatige glanzende, dus opnieuw punten voor Kala. De matte afwerking geeft het een mooie natuurlijke look die de bamboe goed aanvult. Je kunt duidelijk de textuur van de bamboe zien en hij voelt glad aan.
Of je nu van bamboe houdt of niet, je moet toegeven dat het een mooie verschijning is in al zijn bamboe glorie. Zelfs de afwerking van de zijkanten is van bamboe en het feit dat alle andere details zoals het zadel, de topkam, de tuners, de fretmarkers en de bandknop matzwart zijn, geeft hem naar mijn mening een gedistingeerde uitstraling. Ik kon geen ruwe randen, lijmresten of onvolkomenheden in de afwerking vinden op de unit die ik heb ontvangen. Eén naad waar de hals is verbonden met de body had een heel klein spleetje van ongeveer 0,2 mm. Ik heb de hals flink belast en er bewoog niets, dus ik weet zeker dat hij goed is aangesloten.
Setup en speelbaarheid
Terwijl de meeste ukeleles op instapniveau problemen hebben met snaren die te hoog van de hals staan (d.w.z. te hoge actie), verwachtte ik dat niet bij deze, want met zijn prijskaartje van 169,99 dollar is het niet echt meer "instapniveau" maar eerder "enthousiast-niveau". Hij maakte die belofte waar met een perfect aanvaardbare actie. Hij zou iets lager kunnen, zeker als je hoger op de toets speelt. Maar in deze prijsklasse is de afstelling en bespeelbaarheid bijna perfect. Stem de ukelele met onze online ukelele tuner en je kunt aan de slag! Geen gezoem langs de toets.
Ik gebruik de KA-BMB-C Bamboo ukelele van Kala nu een paar weken. Ik heb hem ook gebruikt in een van de UkuTabs YouTube tutorial video's die je hieronder kunt zien. Dit brengt ons meteen bij hoe hij klinkt.
Toon
In de beschrijving van de ukelele staat dat "bamboe een heldere toon geeft met veel volume, harmonischen, projectie en sustain". Dat kan ik alleen maar beamen. Voor een concert ukelele heeft hij een mooi volume en zelfs als je hem een beetje hard bespeelt, krijg je nog steeds een mooie toon zonder te scherp te klinken of zijn tonaliteit te verliezen. Het geluid is zeker meer aan de hoge kant, terwijl mahonie wat "warmer" klinkt. Heel anders dan koa, dat typisch vol en warm klinkt. Dat is echter geheel een persoonlijke voorkeur. In zijn prijsklasse levert hij een heel behoorlijk geluid met een heldere toon en een redelijk volume.
Snaren & Stemmers
Zoals alle Kala ukeleles, komt de KA-BMB-C uit de fabriek met Aquila Nylgut snaren. Deze snaren worden algemeen beschouwd als de best klinkende ukelele snaren die je kunt krijgen. Ze produceren een warme harp-achtige klank en zullen het geluid van elk instrument aanvullen.
De stemmechanieken zijn open achteraan geplaatst op een gegroefde kop. Ze hoefden helemaal niet aangedraaid te worden en zijn vrij nauwkeurig gebleken. Een paar herstemmingen waren nodig, maar nadat de snaren waren ingelopen, bleef hij perfect gestemd. Meer informatie over het goed stemmen van je ukelele vind je in dit artikel.
Moer en zadel
Een ander kleinigheidje dat deze ukelele onderscheidt van de "instap" ukelele markt, is het gebruik van een Graph Tech Nubone® noot en zadel in plaats van een goedkopere plastic variant. Plastic noten en zadels zijn relatief zacht en brengen de trillingen van de snaar niet goed over op de body. Kala heeft niet bezuinigd en gekozen voor kwaliteit.
Conclusie
Als ik voor het eerst een ukelele ga beoordelen, kijk ik eerlijk gezegd niet naar de prijs. Dit om niet bevooroordeeld te zijn als in "ah het is $500, dus het moet wel goed zijn". Deze ukelele raakte alle juiste punten: hij ziet er goed uit, hij is vrij uniek in zijn constructie en materiaalgebruik, hij heeft een goede bouwkwaliteit en bovenal klinkt hij meer dan behoorlijk. In mijn hoofd hield ik een prijs van $250 - $300 aan voor deze ukelele. Dus in het middensegment van de ukeleles. Als je dan bedenkt dat de MSRP voor deze ukelele $169,99 is en je hem meestal voor $30 goedkoper kunt krijgen, is het een no brainer.
Deze ukelele is niet alleen een gespreksonderwerp als iemand hem aan de muur ziet hangen, maar hij voldoet aan de eisen van elke zichzelf respecterende ukelele-speler en is toch niet duur.
U kunt de collectie ukeleles van massief bamboe bekijken bij Kala, hoewel de kans groot is dat er niet zoveel op voorraad zijn.
